沈宁先是猛地一喜，旋即想起如今骤变，神情顿时复杂，笑容也缓缓隐去，“子轩！”

李子轩见状，眼神更为黯淡，跨步走至面前。

“宁儿，这是……”下了马车的沈夫人疑惑地打量着眼前俊俏郎君，她若是没听错，刚才他叫了宁儿“嫂嫂”，莫非是……

沈宁这才回过神来，为沈夫人引见，李子轩深深一躬，“草民李子轩见过沈二夫人。”

沈张氏叫了免礼，暗自打量一番，心想此人虽是商人礼数却不差，且身无铜臭，见了自己不卑不亢，想来他的哥哥也是好的，只可惜是个短命的……

沈宁清醒过来，来不及细问他为何一脸病状，首先想到的是他又回了长阳，岂不是抗旨不遵？她眉头一蹙，转头道：“娘，子轩既来了，我与他回李府一趟。”

沈夫人想阻止，却又碍于礼数，如今沈宁还未入宫，依旧是李家的夫人，李府来接，岂有不回之礼？“莫急莫急，你好歹先将朝服换下。”唉，这朝服还是李家的诰命哪。

李子轩道：“二夫人言之有理，嫂嫂，我也将白芷带来了，便依旧叫她服侍当你的贴身丫鬟罢。”说罢，他朝着李府的马车招了招手，白芷连忙从马车中下来，跑到了沈宁身边，笑着唤道：“夫人！”

沈宁回到自己的院中，沿途白芷已说明了情况。原来不仅李子轩回来了，他竟说服李家二老，将他们一同接来了。他的本意是打算一家暂居长阳，既堵得悠悠众口，又能保得沈宁安全。谁知马不停蹄地来回奔波，却在途中就听到流言匪语，说什么贞节寡妇雁夫人是三公太傅嫡孙女，又是神女凡胎等等，李子轩直觉不妙，赶到长阳李府主人早已不在，他从毛大的口中得知了变故，夜里因积劳成疾发了高烧，好容易服了药好了些，今个儿一大早挣扎起来，又守在了沈府门口，至刚才才见到了她。

沈宁默默地听她说完，发出了一声幽幽叹息。

沈夫人让洪公公与自己的大丫鬟小柳领着四五个丫头婆子驾了沈府的马车陪着沈宁回了李府，李家二老听得传报，进了前厅上房，候在那儿的沈宁立刻上前一步，直直地跪在二老面前，“儿媳不孝。”

两个长辈连忙将她扶了起来，沈宁却不肯，执意向他们磕了三个响头。

李老爷与夫人对视一眼，长叹一声，说道：“天意如此，大媳妇也不必内疚，我儿子祺能得你相伴，已是他的大幸了。我与你娘没有那个福气。”事以至此，多说也是无益。

“你自被子祺带回来，娘就知道你不是平常女子，不想竟是那神女下凡，我李家也是修了几辈子的福，才得你朝夕相伴。”李夫人抹着泪道。

沈宁愧疚得几乎抬不起头来。两位长辈不辞辛苦，千里迢迢在春节前夕赶到长阳，只因怜她孤单！而她，却是让他们大失所望，进退两难！

李子轩勉强支撑着坐在椅上，小莲捧了刚煨好的药汤来，他无力地接过，眼前却是一黑，大手无力撒下，身子往一边歪去。

“二少爷！”小莲惊叫。

“快叫大夫！”

一阵慌乱，请来的大夫为昏睡的李子轩拿了脉，开了药方，又嘱咐几句随即离去。