邢家有nv名芳菲，正值双十年华，与寡母一人相依为命。母nv二人，倚仗酿酒与耕种一点祖业的薄田为生，日子过得朴实而太平。
那日，邢芳菲挑着一担子新酒，去芙蓉城中找熟识的酒舍贾钱。偏偏遇上醉醺醺来买酒的采锦使洪时英，二人一时不防，迎面撞了个满怀。
芳菲心善，主动提出帮他清洗沾染上的酒渍。那洪时英se迷心窍，见芳菲生得袅娜，霎时起了歹念。他借买酒之故连日上门纠缠，举动间轻狂狎昵不说，进而迫得芳菲不得不在多家酒舍间辗转，以至后来店家怕洪时英生事，竟无人再敢花钱收她的酒。
芳菲害怕洪时英威势，走投无路之下，为了护住唯一的亲人，被强b着签下了婚书。
正在山穷水尽时，恰有邻里认识在县衙中当书吏的，指点邢母说：按大魏朝律令，为防地方官在辖区内发生利益纠葛，影响公平主政，不得娶治下nv子。她可以凭此为据，到益州太守处状告洪时英违法，取缔这桩婚约。
邢母本以为事情总算出现了一线转机，不曾想，状子递上去后没几日便被驳回。太守彭霁判决婚约有效，理由在于：洪时英出具了户籍文书，表示因芳菲的祖父曾经做过推官、父亲又曾做过典史，她本人应属“衣冠户”之后。
按《魏户令》，三服内门阀相当情愿者，婚约并不在上述禁限。
婚书红底黑字攥在洪时英手里，确乎是芳菲本人签下的，而她眼下又被严加看管起来。届时二人成婚，将生米煮成熟饭，上哪里去掰扯这个“不情愿”？
邢母说着说着，差点儿又要落泪，连忙抬起手，扯过袖子遮挡住脸庞。
程俭一面听她道来事情的首末，一面慢慢以小刀削皮。他把梨r0u切开成几办，拿木碗装了，放到老妪旁边的桌子上：“婆婆，你一口气讲了许多话，先润润嗓子吧。”
少年郎君的嗓音疏疏落落的，如谷雨新落般清爽，使人听了以后，凭空生出几分心安。
他凝眸思忖了片刻：“要我说，关键不在于证明‘情愿’。倘若彭霁有心受理这桩弊讼，直管把邢姑娘传唤到州衙里，当面问清本人的意愿就可以了。他却没有这么做——”
甘罗不禁忿忿骂开了：“呸，他们根本就是串通好的！”
“我朝断狱，一向依从‘官有正法，人从私契’之原则。想必那彭霁和洪时英，正是看准了这一点，以婚书为保证，才敢如此妄为吧。”素商沉静地说。
程俭点头称是：“末了再把‘拖’字诀一使，将邢姑娘抬进了那深院，神仙来了也回天无术。”
说到这里，程俭瞥了瞥素商，不免要多提一句，点出问题的关键所在：“其实推官也好，典史也罢，说到底都是些不入流的使职，算不得是真正的‘衣冠户’。只怪当初颁行《魏户令》时，为了保护世家大族的后嗣，故意将‘门阀相当’的范畴表述得松散，这才让洪时英钻进了这个空子。”
少nv瞬目而坐，心平气和地赞成道：“你说得不错，《魏户令》确是过时了。”
若说程俭的底气来源于对自己能力的自信，那么素商的处变不惊，则是来源于她对人心和世情的冷峻旁观。他们一唱一和之间，g连出成算。虽无一句软话，更胜过许多宽慰之词。
邢母殷切地问：“两位可是想出什么好法子了？”
程俭知晓素商认同自己的理念，不觉心上松快，连思路都跟着清晰了起来：“首先要使彭霁不得不受理诉案。他这个人，在太守任上三四年，无大功亦无大过，堪称滴水不漏。”
一只木碗推到素商面前，里面同样盛了削好的梨子。程俭却像无知无觉似的，只顾着分析案情，根本没有察觉自己无心的举动。
“因而，擒贼要先擒洪时英。他担任的采锦使一职，是个油水重的肥差。他必定和彭霁达成了什么协议、或是许了他什么好处，才能得到包庇。我看他个x狂狷，加之初来乍到，更容易露出马脚，不妨先从他这里着手调查。”
甘罗忽然想起来了什么，急急忙忙问道：“婆婆，您说邢姐姐被洪时英的手下看管起来了，那他们还放你去看人吗？”
听那声气，大有如果不让，就要立马把洪时英套个麻袋暴打一顿似的。
“允许的，允许的。”邢母忙不迭点头：“除了今日，每天早上我都会到门房去打听一次消息。隔三差五的，那些大人们会放我进去看一眼nv儿。”
素商叹息说：“这是打算让母nv互为其质啊。婆婆，您下次见到nv儿时，请告诫她务必要坚强。切莫因为逞一时意气而走极端，那不值得。”
程俭的耳朵动了动，不免侧过头去，颇为意外地扫了一眼少nv。因为实在太感x了，平日里，她可不像是能说得出来这些。
“我自是这么劝她的。”邢母满是红血丝的眼眶里，盈盈有水光。那盘削好的梨子，也一直就那么放着，一口都没有动过。
“我得到芙蓉城跑一趟。”程俭雷厉风行，当即打定了主意：“素商你呢，你跟不跟来？”
“难得程郎相邀，岂有不赴会之理。”素商从容地起身，似乎早就预备他有此一问。她决计暂时不理被他偷偷省略了敬词的称呼：“毕竟，这是我们当初共同立下的约定。”
蜀地好b葳蕤绿叶，芙蓉城正是绿叶上活泼泼盛开的红花，明快而yan丽，处处洋溢着市井生活特有的喜气。
当垆的商家早扯出招旗，忙前忙后打点铺面。杂se的旗帜迎风猎猎飞扬，一时之间隐天蔽日。招旗下飞出一只小小蝴蝶，定睛细看，不是甘罗又是谁？
“小姐，给我买那个。”她指着卖叶儿粑的小摊，脸蛋兴奋得红彤彤的，像一颗新鲜的金桃。
素商无奈道：“不是月头才给过你零花吗？”
“小姐给我买的，要b我自己买的好吃。”甘罗笑嘻嘻地卖乖。不知怎的，竟被旁边站着的程俭看出了几分狗腿的意味。
谁叫素商受用呢？她解开腰间的葫芦形荷包，数出几枚通宝来。甘罗欢呼一声，手捧她家小姐慷慨的打赏，如同手捧传说中鲛人王国的夜明珠，乐呵呵地排队去了。
“你也太惯着她了。”程俭自己也不知道自己在没好气个什么劲儿。
素商平和地说：“我喜欢看她高高兴兴的样子。好像连带着，把我的那份一起高兴了似的。”
摇曳的白纱下，她的表情如雾气般捉0不定。被她这般不经意间提及，程俭才模糊地察觉过来：她的笑容果然是很淡很少的。
春风吹不皱她的心湖，任它花团锦簇、莺语燕歌，素商依旧端坐于她的一叶小舟上独钓。
程俭一度以为她只是纯粹的淡漠，是那种久居高处，所以不食人间烟火的非人气。原来，她也有着想要让人替她多笑一笑的时候。
他骤然地说：“我准备单独去几个地方。你和甘罗，能找到去邸店的路吗？”
话一说出口，程俭便自觉这问题实在问得傻气——面前这人可是素商啊。
饶是如此，对她放心不下的念头，即使仅仅是浮光掠影般地闪现，也真真切切地存在过。
好在素商并未因他的失误而多心。她欠了欠身，说：“请程郎自便。”
二人暂且分别，自去料理自己的事。
程俭眼下要去的地方，是芙蓉城内最热闹的“绣巷”。
此处几乎可以找到一切和蜀绣紧密相关的物事：技艺高超的绣娘、熙攘往来的布商、讨价还价的顾客，还有高高悬挂起来、如画卷一般流光溢彩的锦缎。
程俭的母亲杨蕙，在没有应邀去北方传授自己的绣艺之前，便是这条巷子里名气最盛者之一。
他走进了一家相熟的铺子，呼唤出掌柜，继而掏出了一直收放于袖中的丝帕。那枝漂亮的桂花不幸染上了铜绿se，可谓是明珠蒙尘。
“劳烦您b照着这方帕子，找一找有没有相近的布料和丝线。”程俭朗声说道。
掌柜的接过帕子，借着日光仔细瞅了瞅，连赞了几声“好手艺”，这才转身投入布山布海中，翻找起程俭需要的东西。
待他买好了一应材料，又踩点了几个常去的情报集散地，面见了几位线人。如此折腾完回到邸店，早已是月上柳梢、星辰漫天。
他们下榻的两间房，特意就选在洪时英的宅，也没有用金玉来装饰。然而马车上下来的人，从穿着上即可看出富贵。他们一样分得了桃木面具，自侧门鱼贯而入。
甘罗踮起脚尖，趴着砖墙边缘，悄声嘀咕道：“有鬼。”
“有鬼没鬼，恐怕得亲眼看一看才知道。”程俭冷静地接过她的话，“我们得想个办法混进去。”
他正低头思索，余光却瞥见素商躬下身，解开腰间荷包，附耳对甘罗交待了些什么。小丫头听得唯唯点头，得了指令，飞奔着退下了。
素商目送甘罗离开，转头对上程俭问询的眼神，淡定道：“程郎毋需烦恼了，我们可以直接走进去。”
程俭俊眉一拧，且听山人妙计。这位nv郎不按套路出牌也不是一天两天，今次怎么又发作了？
“也不是说就这么…”素商的下巴点了点程俭，复而垂眸检视自己：“我们两个这样，太显眼。”
少年郎君草鞋布衣，本是再常见不过的平民装扮；少nv身着道观制式法服，只差明言洗尽铅华。就这么大摇大摆混入一堆穿金戴银的富豪里，估计连门禁那关都过不了。
约莫等了两注香功夫，素商大略和程俭对过一遍自己的计划，甘罗正好打马折回了。她带来两套丝绸衣物，报告说：“小姐，附近有个没人用的值房，你们快去哪里换衣服吧。”
三人来到值房门前，程俭刚要客气说你先请，忽而被素商一把扯过手腕：“不必麻烦了，一起。”
甘罗配合地推着他的腰：“动作麻利点儿，我帮你们看门。”
这个丫头片子，怎么该来事儿的时候不来事儿，不该她来事儿的时候她又灵光起来了？
“等等”的“等”字还没来得及说出口，程俭猝然扫见素商已经解开了衫子的盘扣，慌乱中连忙背过身，唯恐看见什么不该看的，被迫对她失礼。
事已至此，连她本人都不介意，程俭再矫情也不像话了。和素商待在一起，他似乎总是不得不随着她的步调行动。按理说，他应该气她的…谁叫她独断，贯来我行我素，哪怕披了一层有礼有节、待人亲和的伥皮，骨子里的东西却轻易不能藏住。
然而，每每面对着素商，“随她去吧”的想法一次又一次占据上风。一忍，二忍，三再忍，不知什么时候才有个尽头。
周遭安静极了，衬得窸窸窣窣的布料摩擦声格外清楚。一件件衣物，如同蝉蜕一般轻柔汲落在地。青春而健美的身t，在月光缠吻中敞露。俄顷又被裹上软绫罗、薄纱绢，徒留无限遐想意。
程俭没有料到，有朝一日换个衣服也可以变得如此难捱。
“你…好了吗？”他听到身后的动静平息下来，开口同她确认。
“可以了。”她的发话，如同碎冰清越相击，让一块晶冷撞上另一块。
程俭转过身，迎面遇见少nv端丽的姿容。jg致到过分繁复的铺地锦，披戴在她身上，抵不过她本来高华秀雅的气度，彷佛她早已穿惯了奢华百倍的服饰一般。
较之于她自己，似乎她对眼前的少年郎君更为在意。素商乜着一双墨瞳上下审视着他，末了，唇角竟g起一抹浅淡的笑意来：“程俭，你实在应该多穿些秾yan的颜se。”
热度“噌”地一下窜上脸庞。他只希望今夜的月光不要亮得那么晃眼，好为他遮掩耳尖上的那点可疑薄红。
“我哪有那么多闲钱。”程俭别开眼去，低低嘟哝一句，甩袖而走，意图把素商撂在身后。
尚未走远几步，便听得素商温声呼唤他的名字，再度绊住了他不甚坚定的跫音。
恨恨咬牙回首望去，只见少nv正袖手掐下树丛中一朵大芙蓉花，信步向他走来。
“低头。”素商清泠泠地说。
脑海里还懵懵的，没想明白她究竟打算做什么，身t已然先一步地作出了回应。发髻被少nv柔软的手指轻轻一触，于是那朵漂亮的大芙蓉花，自她的半截皓腕间，转而簪到了程俭的发上。
“嗯，不错。”素商仿佛十分中意，她水月般的脸庞上，难得流露出几分独属于碧玉华年的无邪。
“菁菁春夜好雨贵，芙蓉城合该看芙蓉郎。”
狻猊辅首“咚咚”响了两声，守在门口值夜班的伙计浑身一激灵，自昏昏沉沉的瞌睡里挺尸，强打起jg神去应门。
这不开不知道，甫一露了个小头，那点子倦意算是彻底消散了。
嚯，好靓的一对男nv。
少nv宛若从g0ng廷仕nv图上新裁出，不语先夺七分贵气、三分清yan。少年郎君风流倜傥，通身一袭鞓红圆领袍衫，映照得一张俊脸轩轩若朝霞，发髻间簪一朵芙蓉花，不显轻佻，惟显逸气。
漂亮固然是漂亮得令人心软，该过的手续还是得过的。
“咳咳，烦请大人出示一下拜贴。”伙计清了清嗓子，正经道。
那霜se皓洁的少nv，径自上前一步，翩然开口说道：“我乃是听从他人引荐，初次来访此地。这位是我的门客。”
门客？伙计面上不显，心里却促狭想道：这些有钱人家的小姐，找相好的由头是越来越百变了。
“既是新来的…”他上下打量着少nv，眼珠子骨碌转了转，似在研判面前客人的深浅，“您晓得这里的规矩吧？”
少nv不紧不慢地回答：“我可凭此物为信。”
彷佛就等她这句指令，那少年郎君的身后陡然窜出个双髻丫头，手心捧着一个物什高举到伙计面前。
他眯起眼睛瞧了瞧，见是个缺了半璧的太极yyan鱼形状玉佩，水se不算上佳，顿时生出几分狐疑。少nv安之若素，娓娓说道：“请将此物代为转交给管事的人过目。想必对方见了，自然就能明白。”
正所谓不入虎x，焉得虎子。他们得赌上一把。
程俭初听得素商计划时，直觉是否过于冒险。而后看她取出了这块玉佩，方才勉强点头说，有试一试的价值。
尽管尚不知辉夜楼做的是何鬼魅生意，光从今夜的来访者看，无不是非富即贵，可见财富和地位必定是入得此处的敲门砖。
人人来到这里，都需要佩戴一张面具，又可见辉夜楼施行的是匿名制，必定负有掩盖在场客人身份的义务。
——换言之，毋需对客人的底细一清二楚，辉夜楼的生意照旧能做得下去。
素商所持有的太极yyan鱼形玉佩，由大魏朝名气最响的咸卦钱庄发行。钱庄持y一半，开户者持yan一半，各自须对上易经六十四卦中的卜辞和爻辞，方可自由支取款项。
不过，这类玉佩只发行给存款达到一定门槛的人。程俭虽不知具t几何，但敢说那必定是个惊人的数字。于是，相较于它最初的功能，在懂行的人眼里，它逐渐变得像一种腰缠万贯的象征。
当素商告诉程俭，她“恰好”有这么一个东西的时候，他都懒得去表示震惊了。毋宁说，要是她恰好没有这么一个东西，才能让程俭把他的眉毛向上抬一抬。
他们赌的是辉夜楼的幕后老板识货，是仅凭这块玉佩的象征意义，能够说动那人不问他们的来处。
半刻钟后，伙计小心翼翼地捧着玉佩回来了，连带着态度也殷勤了许多：“怪小的有眼不识泰山了，几位大人随意拿个面具，快往里边请。”
自侧门过道进到大堂，眼前豁然一亮，竟是和白日里的辉夜楼完全不同的天地。
角梁汇集至平棊，悬下一盏硕大的四面彩画檀木珠灯，照彻楼阁正中央的六角形井空筒。围绕一楼垫高的石砌月台，摆放了整圈的桌椅，各自配一盏莲花状灯笼。客人们戴着傩戏面具的脸孔，在灯火下明灭不定，宛如绘卷中的百鬼夜行一般。
伙计引着他们到近前的一张桌子就坐。酒水点心自不必提，额外x1睛的是桌上盛满了一花篮的香囊，俱绣有代表本桌桌号的数字。程俭清点一遍，发现有青、绿、朱、紫四种颜se，紫se少而青se多，立刻让他联想到大魏朝的官品服se制度。
《魏通典》规定：三品以上服紫，四品、五品以上服绯，六品、七品以上绿，八品、九品以上青。
香囊不香，反而散发出细微的苦味。程俭拆开看了看，确认道：“是雄h。”
“真驱鬼啊。”甘罗讪讪地说。
鼻尖突然嗅见幽微的花香气息，冲淡了雄h的辛辣。身旁那人倚过来，伶仃的肩膀若即若离地擦过他的，耳畔卷起一gh漉漉的暖流，su麻麻的痒。
他的心神乱了一瞬。
“那边那位，是不是洪时英？”素商对他耳语道。
程俭顺着她示意的方向望过去，居中位置的主座上，戴了面具的洪时英正忙着和同桌人斗酒。他的身形矮胖而墩实，粗短的手指不住地摩挲蹀躞带，脚尖呈外八字啪啪地点着。不是他是谁？
“啊。”程俭的瞳仁微微放大，却聚焦于洪时英下首那人身上。
gui兹舞姬为他恭恭敬敬地酌满金斛，他仰头一饮而尽的姿势，令程俭莫名地熟稔。
一个人的外貌t态，但凡他有意留心过，便可在脑海中留下个七七八八的画像。他几乎能够断言，自己在别的场合见过此人。
素商觑见他神se：“哪里不对吗？”
“要是能看到那个人的脸就好了。”程俭喃喃道，“我总觉得，我应该认识他。”
素商同他一起，默默观察了少顷，湖水般的眸子中骤而漾起一圈圈涟漪：“我或许可以助你。”
知止而有得，前半句用来标榜程俭；谋定而后动，无疑就是素商了。
她把甘罗轻声唤到身畔，事无巨细地从头开始安排。小丫头用心聆听着，那双黑葡萄似的圆眼睛，越听越明亮，听到了最后，几乎要激动得蹦跶起来。
“按住她那么久，也该让她出回风头了。”素商捻起袖口一角，凝神欣赏jg美的提花暗纹。
甘罗？按住？
但愿他没有听错。不然何以解释在这鬼气森森的雅座间，更有一gu不祥的预感爬上程俭心头。