薛洵默然不语，过了一会儿，说：“偶有闲时，也看的。”

未絮强自忍耐，双肩发着颤，实在忍不住了，“噗嗤”一声埋在他胸前咯咯笑个不停，接着亲亲他的耳朵：“知道了，我不会说出去的，薛大人……”

***

未絮的快活日子没过多久，应该说是一个多月后，中秋刚刚过去，府里发生了一件事，画瑶死了。

五更天，消息一层一层递进夏潇院，未絮从薛洵怀中惊醒，不敢确信，愣怔地问：“谁死了？”

春喜哽咽说：“是瑶姨娘，她……她把自己吊死在外宅的屋子里，三爷这会儿搂着尸首哭喊不止，谁也劝不住，二爷过去瞧瞧吧。”

薛洵轻按额角，起身穿衣，见未絮也跟着起来，便说：“那边刚咽气，你别去添乱了。”

说完不见回应，低头一看，原来她已经挂了满脸的泪珠子，忍也忍不住地抽噎说：“画瑶姐姐怎么那么傻？平日看上去低眉顺目的，性子竟如此刚烈！”

薛洵没有做声，披上外衣出门，身影融入这沉沉夜色之中。

来到外宅处，见薛涟搂着画瑶坐在床边一言不发，那房梁上的绳子尚未取下，飘在空中荡来荡去，十分凄凉。薛洵略微叹气，走上前，听见薛涟说：“先前我睡着，依稀听到一声响动，没有在意，现在看来竟是她踢开脚凳的动静，倘若那时我能及时发现，她就不会死了。”

“二哥，她晚夕还好好的跟我说笑呢，为什么变成这样？”

薛洵见不得他这副德行，冷道：“人已经死了，你伤心又有何用？还不放手，抱着像什么样？”

薛涟笑了笑：“我倒忘了，二哥是个无情公子，自小我就没见你哭过。但我不是你，媳妇死了还能无动于衷。”

薛洵略一蹙眉，但并未和他计较。原本画瑶自尽，也算了却了一桩麻烦，家里上上下下折腾这些日子也该清净了。

如今这苏州城里，街头巷尾，商铺酒馆，谁人不在谈论薛家涟三爷的这位小妾呢？

什么茶肆小家之女，分明就是教坊里的粉头而已。

虽说薛涟没有官职在身，娶个妓女做妾也无不可，但薛父是个清端刚正的人，至少他老人家自己是这样认为的，功名利禄，只图个名声，不是清正又是什么？薛涟深知父亲为人，于是瞒天过海，先给画瑶赎身脱籍，再买通茶馆老板，让画瑶做了他的女儿，虽是小户人家，但除去贱籍，就此成了清清白白的良家女子。

他怎能想到这件事情会被人捅出来，还捅到了山西去？

父亲对他素日那副骄奢淫逸的行径本就颇为不满，如今得知这逆子竟把一个窑姐儿娶进了薛家大门，能不气死？家书一封接着一封送来，责令他立即将画瑶遣走，不准踏入薛府半步。

薛涟哪里肯，在夫人房里看完信件，冷笑说：“我可做不出这种缺德事，父亲沽名钓誉惯了，如今为了脸面，倒是连骨肉亲情也弃之不顾了。画瑶肚子里还怀着薛家的子嗣，娘不会忘了吧？”

夫人气得一拍桌子：“混账东西，竟敢如此妄议你父亲，你被那娼妇迷昏了头是不是？！”

薛涟跪在地上，一副死不悔改的表情。夫人指着他一通好骂，最后气得哭起来，一怒之下命