方章主政之后，为了保障北海这一渔盐重地的安全，大力募集士兵，不过起步既晚，战斗力自然不高。九诸侯乱国之后，方章虽然也花费了大量的财力物力打造这支军队，但收效不大。且以步兵居多，宋孟虽然名义上是青州的骑兵统领将军，但这个骑兵将领手下却只有四千人左右，战斗力也是参差不齐。这四千人中，有方章花费大力气延揽来的一些江湖豪客，也有自己府中的家将，因此战斗力比起青州的其他士兵，高出甚多，算得上是青州最精锐的一支部队了。

方章不打算做出无谓的牺牲了，以前是没有退路，如今既然有了退路，方章自然也不想让大家跟着他送死“老夫知道了，世刚，老夫有一事相求！”

宋孟闻言，连忙说道：“大人尽管吩咐，末将必当竭尽所能！”

方章脸色沉重的点了点头，一指姜靖，对宋孟说道：“世刚，这位姜壮士来自并州，老夫意欲命你率麾下士兵，与姜壮士一起，护送子臣以及常安贤弟之一干弟子前往并州，不知世刚意下如何？”

“大人，末将愿与大人同进退！”宋孟脸色平静，却十分坚决，显然是不愿离开旧主，苟且偷生。

方章闻言，苦笑一声，颇为感慨的说道：“世刚有此心意，老夫心领了，不过世刚若能将子臣等人救出，也算是了了老夫一桩心愿，老夫便拜托世刚了！”方章说着对宋孟躬身便是一礼。

宋孟一见方章如此，惊得他赶忙跪倒在地，一边说道：“大人如此，岂不是折煞末将！”

方章将宋孟扶起，脸色十分郑重，紧紧的握住宋孟的手说道：“一切拜托世刚了！”

宋孟脸色变幻，**头在与城偕亡守节全名与保护少主中不断交替，最终还是郑重的躬身施礼，沉声说道：“末将谨尊大人之命！”

方章欣慰的点了点头，拍了拍宋孟的肩膀，说道：“既如此，世刚便下去安排吧。”说着一指双目泛红，一副依依不舍的样子的方卿“将子臣也一起带走。”

待众人离开后，张恒才问道：“大人有何妙计助他们脱身？若是硬生生的突围，老朽看来实是不智之举！还请大人明言，以解老朽之惑！”

方章苦笑一声，长长的叹了口气，对张恒说道：“反正你我皆是必死之人，与其生灵涂炭，让士卒百姓无谓牺牲，莫如打开城门，也算是余等位满城百姓谋得一条生路吧。”

张恒闻言，不由得笑道：“大人宅心仁厚，老朽佩服！大人既然有此仁心，老朽自当相随！”言毕，二人相视大笑，书生狷介意气尽显。人生至此，死有何憾？

翌日，鼎兴六年一月十六，临淄城破，青州牧方章以死全节，与他共赴国难的还有当世大儒张恒！后汉王朝最后一个效忠的州，沦陷了。

而此时偏安于江东的后汉小朝廷，却仍陷在无休无止的权力斗争之中。刘杲与刘克二人牢牢的把持着朝政，不遗余力的互相扯着后腿，希望将对方落下马！

已过六十的崔翊已经逐渐无力抵御无情岁月的侵袭，头花白，脸上皱纹深陷，再加上朝政、局势的变幻莫测，国事、家事交集在一起，更让他心力交瘁！