民兵们士气高涨，霎时压过了土匪。渡河过来的土匪们听闻还有援兵，人心立刻散了，纷纷往河边退去，扑通扑通往河里跳。

胡仁怀带着人乘胜追击，又斩了不少土匪，这一场激战，直把东南门口的泥土地都染成了红色。

五更天，天光微亮，几颗星星在深蓝的夜空闪烁着，预示着今日又是一个大晴天

澹州城内的大街上萧索冷清，家家户户大门紧闭，街上偶有军士们急匆匆的步伐，像疾风骤雨，很快就从巷子口过去了。

东南城门外，烧毁了的吊索桥已经塌进护城河里，仅剩的断木还在噼啪冒着火星。

来来往往的民兵们清理着尸体，梁重山刚拉来的一队工匠正奋力将新城门安上，在门洞里敲得叮叮当当作响。

胡仁怀背上缠了纱布，在城门口的小茶棚里打了个盹，就被张大兴叫醒：“老胡，知府大人来了。”

胡仁怀勉强撑起眼皮，爬起来：“林大人。”

“胡指挥使，辛苦了。”林泉生是个儒雅的中年男子，面上带着几分

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忧虑，他背后还跟着梁重山和另两位陌生的营指挥使。

“这是昨夜前来驰援的姜有、吴家才。昨夜真是多亏了几位，林某代澹州百姓谢过几位的大义。”林泉生郑重行了一礼。

几人连忙说：“林大人不用这么客气。”

林泉生又同他们寒暄了几句，才问：“几位指挥使，如今我们有多少人马？”

胡仁怀道：“刚刚清点了伤亡，我这儿还剩三四百人。”

姜有道：“我和吴兄赶到时，土匪很快就散了，我们几乎没有折损人手。两个营加起来，有一千人。”

“再加上城里的官丁，如此就有一千四百余人。”林泉生稍稍松了一口气。

“但昨夜来袭的土匪，应当有三千余人。”姜有道，“我们进城之前经过了这帮土匪曾驻扎过的营地，数了灶台。”

吴家才也开了口：“澹州府附近没有土匪的窝点，他们是从其他地方长途跋涉来的。既然肯跑这么远，肯定是有备而来，不进澹州洗劫一番，不会轻易罢休。”

梁重山叹了一口气，眉头紧蹙：“昨夜南门已经被撞坏了，今夜要是土匪再来，南门也只能烧吊索桥。”

林泉生擦了一把额上的汗，道：“可那样一来，澹州通往南面的两座城门就都走不了了。”

他是澹州府知府，为澹州的长远着想，不到万不得已，自然不愿烧掉吊索桥。