“方澈，你喜欢什么？讨厌什么？”
老旧的红砖屋里闷着些湿湿的霉气，白炽灯的光线也偏暗淡，秦秣坐在冰凉的床沿上，用手机与远在数百里之外的方澈通话。
这种感觉很奇妙，她仿佛是交错在古旧的暗红与数字的微蓝之间，似乎有层时间的薄膜轻轻将她包裹，让她很自然地就收起了平常所有棱角，只安安静静缩在那层薄膜里。方澈的声音来自远方，又近在她耳边，仿佛是一首起伏悠然的歌。
“什么？”他没有听清秦秣的问话。
秦秣便又说了一次，当是跟他闲聊废话。
“喜欢什么？我当然是喜欢你。”方澈答得理所当然，十分顺畅随意，“我一般不讨厌是什么，只讨厌吃笋子，还有，讨厌我不喜欢的人跟我啰嗦。”
秦秣有点囧，只觉得身周空气里都浮动着莫名的彩色气泡。她想了想，又问：“那你喜欢电脑？喜欢编写软件？”
“这个喜欢是不一样的。”方澈低笑一声，“秣秣，你希望我在英国待几天？对韩阿姨说些什么？”
“我还是自己去看她比较好，你要是不忙，就陪我一起去吧。”
“那当然是配你一起去。”方澈的声音里便又愉悦了几分，“不然，我明天过来接你？”
“你能找得到路吗？”秦秣仔细回忆了一下，又道：“路线很复杂，我先跟你说说。”
她仔细说了路线，方澈点头：“没问题。”
“方澈，你有没有过很难受的时候？”秦秣又问。
“有。”方澈又轻笑了声，“但是，都已经过去了。”
“如果……”
“我不是很想说，秣秣，你知道我的心情吗？”方澈轻轻柔柔地说：“我只想让你看到我的快乐，而在这之前，我付出过什么努力，或者有什么困难，我统统都不想让你知道。只要是我可以承担的，我都会处理好，我不想让你增添苦恼。”
这种心情，秦秣其实很能理解的。因为她也有着这样的情节，她希望自己可以保护一切需要珍惜的人，而不想把任何困难呈现在他们面前。这其中，就包括她的家人，更包括方澈。
“我知道了。”秦秣顿了顿，“那你早点休息，明天见。”
她明白方澈的心情，只不过她并不赞同。
从另一个角度来说，秦秣与方澈是同一种类型的人，他们心中都隐藏着英雄式的保护主义，而两个有着同样保护情节的人相处在一起，协调起来就难免会有些摩擦。秦秣知道要想改变方澈的这种习惯很难，但她可以从自己开始，当先改变。
这不是改变性格，失去自我，只是两个人要走一辈子，自然需要在磨合中互相进行一部分妥协，秦秣愿意去做那个先妥协的人。所以她让方澈过来接她，暗示自己要心安理得地接受他的——“宠爱”。
晚上秦秣睡得有些不大安稳，她不习惯跟人同一个被窝睡觉，睡着的时候她全身都是僵直的，第二天一大早起来，腰酸背痛，一摇脖子还能听到骨头蹦响的声音。
早饭过后，老爷子宣布：“今天要把乡亲们聚到一起，大伙儿一块讨论修路的事。东生，你带着阿祥一路串门子过去，把这个事情跟大家说一说。有这几个人家，你大胡叔、你铁叔、还有德春家，这些我亲自过去说。”
秦东生兄弟连声答应，秦秣看大伯的样子，今天要比昨晚显得亲切得多。
老爷子又说：“丽珍，你带着秣秣到这周围转转，上坡那片不是有几家的姑娘小子都回来了吗？你带他们认识认识，让他们小辈自己亲近去。”
苏丽珍也连忙应着，又对秦秣说：“秣秣，大娘带你去跟他们玩。我……我这个，大娘没什么见识，跟不上你们年轻人的想法，你晚上要是无聊了，也别见怪。我……呵呵。”她说着又笑了笑，神情间还是有些局促。
秦秣本来是想跟着大伯和爸爸一起去村里各户人家走走的，她的心态也早过了“玩”的时候。不过在长辈们眼里，这么个刚上大一还没满十九岁的小姑娘，不贪玩贪什么？
“好，我跟大娘走。”她尽量让自己笑得甜一些，乖巧地说：“大娘，我不无聊的，跟你说话能学到很多东西。”她这是实话，万般皆学问，端看各人肯学不肯学。
苏丽珍受到夸奖，脸上便笑开了花，当即拉起秦秣的手，跟还在屋里的其他三人打声招呼，然后欢欢喜喜地走出去。
秦家村的地形错落凌乱，也没有什么大路，全都是些小道，曲折蜿蜒在各户人家的门前。
他们家的位置相对较低，往左边去是一道小坡，小坡上又延伸出两条岔道，一条通往祠堂，另一条通出了一片平地，上面紧挨着盖了五栋红砖屋。
秦秣跟着苏丽珍走上那屋前连块的水泥坪，听苏丽珍说：“这是晒谷坪，农忙的时候上面晒满了谷子，不过现在没什么东西可晒。”
这水泥坪的颜色泛白，上面还有些裂缝，看起来是已经冻成形了很久。
坪子的另一面则是一道高阶，下面延伸出大片农田间杂着水塘，叫人望之开阔。有趣的是，晒谷坪上还有几个小孩子在绷着皮筋跳绳，秦秣看他们欢蹦吵闹的样子，就觉得欣喜。
“谷子，你姐姐在家没？”苏丽珍问。
其中一个腿套皮筋，模样清秀的女孩便回答说：“在呀，东婶子，你旁边这个姐姐是谁？”她是十来岁的样子，土话的口音并不重，声音脆脆，眼睛大大，看起来麻利大胆，那目光定在秦秣身上，灵活得像只小猫。
“这是我家二叔的女儿，叫秦秣，你可以叫她秣秣姐。”苏丽珍笑容满面。
秦秣也柔和地笑着打招呼：“谷子，今天姐姐没做准备，下次带糖给你吃。”
“我才不要吃糖！”谷子噘起嘴，“秣秣姐，你要是想送东西给我，那送支钢笔行吗？”
秦秣轻笑了声，自然是点头：“当然可以，姐姐一定送你一支很好写的钢笔。”
“我要吃糖，我才不要钢笔。”旁边一个稍小些的男孩子嚷嚷了一句，顿时又引起所有孩子的应和。
“我要文具盒！”
“我要小赛车！”
“才不是，带绒毛的熊熊才好呢，我要熊熊。姐姐，你不能只送给谷子，不送给我们！”
秦秣被一群小孩子闹闹哄哄地围住，还有大胆的会扯她的衣摆和袖子。她从来就没经历过这样的阵仗，一时间额头有些冷汗，忙不迭一个个安抚，应答他们的要求。小家伙们都很可爱，也很容易满足，只要秦秣口头答应了，他们就欢喜得好像果然收到礼物一般。
好一会之后，小孩子们才又各自散开，把秦秣丢到一边。
他们还是绷着皮筋玩耍，然后议论起来：“秣秣姐很好呀，我要什么她都答应。”
“羽哥哥更好，他每次回来都会记得给我们带礼物，不像禾姐姐，还经常忘记呢！”
“谷子，你姐姐每次答应我们好好的，最后老是忘啊忘啊……”
“不许你们说我姐姐坏话！她很少忘记，大多数时候都记得的。”
小孩子们又闹做一团，苏丽珍说：“他们就这样，被那边赵家的羽子给宠坏了。”
“没什么，我答应他们的东西自然会带过来。”秦秣只觉得有趣，她稍顿之后，又说，“大娘，你等我打个电话，我有个朋友下午会过来，我叫他带东西。”
她打了电话给方澈，问到他才刚加好车油，准备从c城出发，便把刚才被讨要的那堆东西一件件说了，叫方澈帮忙带过来。