大火烧到天际泛起白迹，晨光映着江面呈出波光粼粼的金色。

淮江北岸的水寨，响起一阵接着一阵的战鼓声。

咚咚！

咚咚咚咚！

水寨两侧的旱寨之中，一拨拨的士兵穿戴皮甲，挂上弓弩，背上圆盾，聚集在校场做着最后的检查。

“系紧腰带，别让连弩掉了！”

“绑腿也要缠紧，厮杀的时候要松了，绊上一跤，命就没了！”

名叫方天令的校尉，压着刀首走在麾下部曲当中，大声叮嘱每一个士卒，不时也会给手忙脚乱只打过两次仗的兵卒系紧腰带、绑腿，或将对方连弩取过来检查一番。

他是张辽麾下的部将，与曹衷一样，曾是陈渡郡的总捕和守将，自天子第一次南狩中原，他们跟着陈渡郡的八万百姓一起被虏到了北方，而他和曹衷则被充进了军中效力，从一个小卒数次厮杀后，提拔到了如今的校尉。

大部分人已在漳州落户生根，偶尔也会带着家小渡浑河到南岸，看看曾经的家乡。

方天令、曹衷两人则跟着并州军先驻扎庆州，后来又是鹿阳，两人早已结婚生子，小日子过得还不错。

至少比当年要强了不少。

一统天下，六国归一，自家的日子，会过得更好。

他想。

旋即，方天令走上前，转身回头，朝麾下的士卒大吼：“出营，上船！”

他麾下这支两千人报以大吼回应，齐齐大喊一声，跟着方天令迅速奔出了校场，这一刻，校场中其他营也都保持队列纷纷奔行起来，犹如一条条一道道溪流蔓延出营寨。

“快点！快点！”

“上船了！抓紧时间！”

渡口上一队队士卒延绵而过，并州军士卒背负盾牌弓弩奔行，朝着渡口而来，踩上木板钻入底层的货舱。

关羽骑着马，双目闭着，一旁的张辽目光灼灼，他望着从各个营中奔行出的洪流，汇集过来，没入船舱。

“当年，云长与辽都没能看到天下一统，此刻你我却在这方人世，完成心中夙愿，不知现在心头是何感受？”

“不枉来此一趟！”

千军入船忙碌的益州军士兵升起船帆，关羽翻身下马，与张辽一起走向渡口走上船楼，前方视野陡然开朗，涛涛奔流的江水都在眼前推展开。

“要是能重来，回到华夏该多好啊。”他低声说了一句。

旗舰左右延绵开，一艘艘大船竖起了防御的挡板，升上桅杆的船帆鼓起，船舱下方一个个小孔，两侧密密麻麻的船桨搅过水面。

“离岸——”

指挥大船的益州军将校高声呐喊，站在船楼上的张辽披风猎猎飞舞，他偏过头看向东面，那边一艘艘战船上，兵卒挥舞旗语也在高喊出同样的话语。

“云长练就的益州军，其实已经比当年在荆州的兵马更强了吧？”

“陆地、水上，均可厮杀。”

从那边波光粼粼的水面收回视线，关羽单手压着护栏，笑着随口说了一句，但从他笑容来看，已经肯定了张辽所问。

关羽深吸了一口气，拍了拍栅栏。

“开战吧！”

说话间，船身微震了一下，船尾两根大撸撑着船尾歪斜，顺着河水流向滑向河中央，船楼上的士卒再次呐喊，挥舞旗帜。

“放桨！”

巨大的船身两侧，各二十支长桨开始齐齐摆动，犹如蜈蚣两侧百足般，往水里划开一圈圈波纹，片刻，船身推起了白花花的水浪分去船舷两边。

三十多艘战船渐渐驶离了渡口，齐头并进杀向淮江中间，而大船之间，还有数十条艨艟，上面站着五个士卒，持刀盾、弓箭，紧紧跟随。

五里之外，天下最强的水军，吴国的水军此时也驶离了水寨渡口，如犬牙错开，在艨艟和其他中小型战船护卫下迎向夏国水军。

两支军队将在不久之后，狠狠地江面上展开激烈的交锋。

……

开元三年，八月二十五。

远在中原的鹿阳，随着一条消息出现，呈出短暂的混乱。

此时太阳还未升起，青冥的天色，有脚步声匆匆从皇城过来，片刻间，窸窸窣窣的低声话语里，各个宫殿偏室亮起了暖黄的灯火，然后一盏盏延伸开。

宫女、宦官、甚至侍卫听到忽然而来的消息，露出惊愕、惶恐的表情随后议论的声音，嗡嗡嗡的响着。

而后宫之中，却是无人说话，侍卫、宦官一一低着头，许褚守着寝殿的门扇，典韦穿戴好铁甲从旁边的偏房过来。

“他们怎么都这副表情，怎么了？”典韦那巨大的身形矗立皇帝寝殿面前，对其他人来说，是难言的压迫感。

“出使越国的使臣队伍失踪了！”

许褚压低嗓音，轻声说道，“消息已经递到房里，陛下还没有任何吩咐。”

典韦皱起浓眉，看向一旁紧闭的门扇，随后又转回脸，钢针般的浓髯舒张：“不是有赵云、庞德统领两千兵马，怎么会……”

他还想继续说下去，门扇‘吱嘎’一声开了。

苏辰面无表情的从房里出来，却没有话语吩咐，将双手负在背后，越过低头躬身的宦官径直去了前宫。