九月初的天气依旧是燥热，映入眼帘的山峦皆是葱葱郁郁。

延绵的军队继续朝着北行进，沿途都有各郡县的官仓补给，以此减少兵马在行进中出现粮食短缺的现象。

唯一麻烦的就是斥候骑着战马，不停的在各城池间往来飞奔，传达调集、接应的命令。

北上定安城，苏辰已经发出过一道命令，让定安城那边准备粮秣，同时，不用父母出城相见，毕竟双亲年岁大了，哪怕坐马车、牛车，颠簸也是让人难受的。

“项王、温侯，朕暂将行军权利交托两位！”

快到定安二十里时，苏辰在祖柩车上，朝左右骑马靠近的两人吩咐：“军队不得扰民，不得践踏田地，过了定安后，便在长川县南边休整，等朕返回军中。”

项羽和吕布大抵也明白苏辰要做什么，便不推脱，将这趟重任接下来，便带着各自亲卫骑兵离开。

去往队伍前面时，项羽与吕布并肩而行，回头看向分离出军队的虎卫营以及御辇，他有些困惑。

“长生从来不会将军队假手他人，此时他神色有异，你可知怎么回事？”

吕布也跟着回头看了一眼，他来这边比项羽早几年，自然是知道一些事的。

“陛下去看一个人，若非那个人，陛下当初可能也不会下决心起兵，也正因那个人的忠肝义胆，保全了苏家的完整。”

吕布此时没有戴束发的金冠，只是简简单单将头发束起来，他目光平静望着远去的御辇，笑了笑。

“……至于平日，项王也是男人，该知道咱们都是要强的，再如何悲伤、遗憾，都不会表现在外面，只有承受不住了，想要倾诉出来，才表露。但长生是皇帝，找谁倾诉都是不妥的，只有故去的人才合适。”

项羽在马背上抿紧了双唇，好一阵，他才点点头，望着去往定安南面的御辇。

“是啊，他是皇帝啊。”

夏末的风带着燥热的气温吹拂林野。

哗哗的树梢摇晃声响里，定安南郊十多里外的村子，铺上了碎石小路，那栋独门独院的乡间小宅院还静静的矗立在曾经记忆中的位置上。

屋顶的缺口已经补上了，爬满青苔的石阶残留着往日苏家落难时，在这里小坐过两日的回忆。

周围的田野间，农人光着脚在地里来去，挥着锄头勾着泥土，远远望着一支全副武装的兵马朝这边过来，几乎所有人下意识的放下锄头，走到田埂朝旌旗林立的队伍跪下。

“诸位乡亲起来，陛下有令，华夏之民不行跪礼！”

这是立国之后，苏辰废除的第一条规矩，但多年下来，跪礼在许多人习惯里扎根，无论如何纠正，他们也会本能的下跪。

远远奔行而来的传令骑兵在吆喝了一阵后，乡间的农人方才缓缓起身，但还是垂着脸，不敢抬起头。

直到队伍停下来，那庞大的御辇也停下来，田间站立的农人才听到一声：“李叔公，身子骨还是硬朗啊。”

苏辰掀开帘子，走下车辇，朝田埂上一个头戴草帽，上身精赤，下身白袴，光脚的老人。

后者也惊愕的抬起脸时，苏辰站到老人对面，隔着一条小泥沟相望。

“不记得朕了？当年家中落难，在这小院里落脚，那时天气寒冷，家里连柴刀都没有，还是我到村里向你借了一把柴刀。”

“记……记得！”那老人连连点头，黝黑粗糙的脸庞顿时笑了起来。

可看到周围虎视眈眈的甲士，笑容又连忙收敛，似乎有些害怕被怪罪，便连忙低下头。

“李叔公继续忙吧，朕就是经过此地，到这里来看看。”苏辰又朝周围的农人挥手：“都去忙吧。”

转过身时，他脸上有着些许的落寞，目光抬起，望了一眼曾经住过的小宅院，随后让身后的甲士停在原地等候。

只带许褚和典韦走进宅院一侧的那片树林。

“典将军应该记得，就是在这里，救下的朕。”

典韦点头的同时，走在前面的苏辰自顾自的继续说道：“但是你不知道的是，这里还埋着一個对朕有莫大恩惠的人。”

日光倾斜，照进林中，投下几朵斑驳。

沙沙的林中落叶在三人脚下轻响，苏辰走进林子深处，就在小院后面的一个空地上停下来。

周围的树都已砍伐，清理出一个空地，曾经被砍伐的只剩光秃秃的木桩，又冒起了树干。

正中的位置矗立着一座孤坟。

坟上已满是枯黄的落叶了。

苏辰打上燕京，又南下中原，再到一统六国的时间里，只来过一回，那也是几年前的事了。

“他叫祝公道，没有他，朕的大哥可能早已不在了。”

苏辰走到墓碑前，拨去上面攀爬的藤条，手指触摸到冰凉的石碑，解下披风丢到一边。

“公道，朕已经很久没来看你了，路过的时候刚好经过这里，忽然就很想你，就过来坐坐，你看那边两个大汉，在你和十三之后，一直贴身保护朕。”

话语轻声说着，苏辰的指尖划过雕刻的字迹，仿佛在这刹那间听到往昔祝公道的声音。

“绿林草莽祝公道，拜见三公子”

“受陛下所托，特来听三公子调遣！”

“三公子……我……没护到……世子……让你失望了……”

“不后悔……”

风拂过树林，树便轻轻摇晃，发出哗哗的声响，隐约中的声音都戛然而止，阳光照下摇曳的树林，憧憧的间隙，光斑投在谷中照进墓碑上。

空气流动扭曲了光尘，幻觉般看到曾经那道单薄、熟悉的身影穿一身青衫、斗笠，背负长枪沉默的站在那里。

“陛下？”

粗哑的嗓音在背后响起，典韦见苏辰蹲在墓碑前一动不动，轻唤了一声，随后与许褚一起上前将坟上的杂草、落叶清理一遍。

“公道……”

苏辰没有动作，望着墓碑上刻着的名字唤了一声，光斑随着风、树枝轻轻的在地上摇晃，并没有祝公道的身影。

他掏出手帕，将目前的摆放的酒杯、酒壶一一擦拭了一遍，然后向许褚吩咐一句：“去车里，取朕的酒水过来。”

许褚点头应下，拖着膘壮的身躯走出这里，不多时，再回来，他手中多了一壶酒，以及两个玉杯。

杯身乃一块青玉整体打磨而成，价值不菲，就连那酒壶也是银质的，正中还有一块翡翠镶嵌。

许褚将酒壶和酒杯拿过来，他想帮忙倒上，但被苏辰拒绝。

“朕自己来，伱们先出去。”

那边的典韦丢下手中扯下的杂草，与许褚对视一眼，便默契的将这里留给苏辰。