霎时之间,护卫们纷纷拔刀,这里长一看,也大吃了一惊:“这是官军。”
他大呼一声,转身便逃。
庄户们不知所措,也一哄而散。
刘德生二人,连忙将朱椿搀扶起来,帮他拍打身上的灰尘。
朱椿狼狈到了极点,道:“世风已至如此,哎……”
“殿下,我这便下书,至此县的县衙,叫他们索拿贼人。”
朱椿摇头,叹道:“这样的人,天下何其多,拿了一个又有何用?”
当下,他安抚了驴,又重新翻身上去道:“走吧,走吧,到了京城再说,不要节外生枝。”
朱椿抬头,前头就是一处渡口,却发现那里乌压压的竟都是人。
朱椿索性也不骑驴,步行走了近一里地,方才勉强靠近。
却见此地已是人满为患,许多人携家带口,甚至还有人携带了行李。
渡口处,却有不少官兵,一个个呼喝着什么。
朱椿拉扯了一人,道:“这是做什么?要赶集吗?”
这人回头,悻悻然的样子,只含糊不清道:“你也去太平府讨生活?小心了,现在路引查得严……”
第341章 唐虞之治
朱椿听罢,大惊失色。
仔细看这人,竟是携家带口,似乎还带着不少的家当。
“太平府?为何去太平府?”朱椿道。
这人急着满头大汗,不断地呼喝着自己的家人,免得他们走远了,一面又拼命朝前挪。
只是朱椿追问,他倒还是客气地道:“因为去了太平府,就有饱饭吃了啊。怎么,你是外乡人?”
不过这人显得有几分疑虑,因为朱椿的官话很标准。
朱椿则是道:“这儿吃不饱吗?”
“吃个屁。”这人怒道:“这儿日子没法过了,再不走,非要一家老小饿死在此不可。你可知道……我家原本乃是此处佃户……这两年,地租连年上涨,而且他们还四处招募庄户,动辄对咱们打骂,今年又遭了旱情,日子实在没法过了。本来说人离乡贱,可再不去太平府,便真没有活路了。”
一旁的妇人抱着手里抱着一个孩子,后头又用麻布的背带背了一个,催促男人道:“快走,快走,这一艘船要开了。”
男人便死死地抓着自己的婆娘,拼命地朝前挤。
官差拦住他,口里大呼:“路引,路引……”
这人立即开始拼了命的从自己的身上掏东西,老半天,才掏出了一串钱,往这官差身上塞。
官差掂量了一二,彼此对视一眼,显得不满意,口里骂骂咧咧:“算你运气好,今日爷的心情好,既然你有路引,那么……便走吧。”
男人立即千恩万谢:“多谢差爷,差爷公侯万代。”
官差只努努嘴,随即又将后头人拦住。
到了朱椿等人时,刘德生拽了拽朱椿的袖子,道:“马上就到应天府了。”
朱椿淡淡地道:“不急,先去看看。”
官差朝朱椿大喝:“路引,没有路引不得过。”
朱椿道:“我们乃读书人,依大明律,生员可以……”
“我们这儿的规矩,便是要路引,你说你是读书人,你回去学里开一个条子来。想去太平府……就要这路引。”
这差役颠了颠手上的铜钱,原来……去太平府的所谓路引,却并非是朱椿想象中的那种路引。
朱椿目瞪口呆,就去一趟太平府,竟还要塞钱?
塞钱倒也罢了,却还有如此之多的人趋之若鹜。
他一时瞠目结舌,说不出话来。
倒是那刘德生怕节外生枝,迅速地取出了一块碎银,交给那差役。
这差役才挺着大肚子,上下打量他们,嘿嘿一笑道:“哟,看来是我等有眼不识泰山,竟是撞到了贵人,船快要开了,下一趟还需两炷香,快走吧,下一位。”
朱椿便被人推挤着,登上了一艘客船。
这客船开了,荡漾着波纹,随即顺着奔流而去。
朱椿坐在船尾,见所有登船之人,乌压压地挤在一起,不过许多人却显得兴奋异常。
他们虽是衣衫褴褛,却一个个眼里放光。
朱椿只听他们嘈杂地闲聊着什么。
有的人是孤注一掷,拖家带口来的,既然打算去太平府,就不打算回去。
也有人,是因为这广德州距离太平府不远,因而在太平府有亲戚,打算去投奔。
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