宣榕瞧着有趣：“这位公子经常来？”
店小二挺了挺胸，骄傲道：“那是！他说整个望都，就我家酒味道最醇最辣，还能喝个三分醉。”
耶律尧轻哂了声：“少听他自抬身价，我就来过一两次。”
于是又添了酒，换了雅间。从散座到雅间，要走过长长回廊照壁。许多客人带着三分醉意，在执笔题字。放眼望去，黑白交错，素雅幽静。
宣榕看过一墙文墨，忽然顿住。
只见青瓷花瓶斜插了两丛锦绣作的花，绒锦花束后，数行墨迹桀骜不驯，那字体带着狂意，很好看，似是酒后所作，但与满墙的求取功名、登顶青云不同，这首诗内容却是旖旎婉转——
……
直道相思了无益 ，未妨惆怅是清狂。
……
耶律尧察觉到她面色微异，也顿住脚步，用一种很平常的语气问道：“怎么了？”
宣榕总觉得这洒脱不羁的字迹，仿佛在哪里看到过。似乎是一张小页纸……但一时半会没想起来，便指着道：“觉得这字迹形骨俱佳。”
耶律尧饶有兴致道：“哦？我的字和他的比起来呢？”
耶律尧的字……自然是不好看的。当年礼极殿里，他样样冒尖，即使陈宗也是——所谓陈宗，就是前几代帝王定的规矩，刑部整理出有意思的案子，命人口述给皇嗣听，能磨炼见识、审问、决断能力。
唯有一手字惨不忍睹。只有他能认，别人看不懂。
因此没少被旁人嘲笑。不过幸好这些人找到慰藉，总算压人一筹，后来倒是不怎么找耶律尧麻烦了。
宣榕不好实话实说，只能委婉道：“……各有千秋。但你可学那种风格，倒是与你相衬。”
耶律尧哈哈笑起来。
待到雅间落了座，耶律尧笑意还没收，宣榕不知为何他能笑这么久，这又有什么好笑的，心中纳闷，无奈道：“你今天也是来逛文会的？”
耶律尧却只是把玩掌心的物什，笑道：“冤枉，我可不喜欢附庸风雅。刚从温先生那边回来，顺路去青山书坊刻点东西，就在附近。”
书坊一般可以雕版出书，刻碑作匾。宣榕问道：“……你刻什么？”
耶律尧摊开手，掌心两枚和田玉印章，徐徐道：“私印。”
那两枚印章上均只有一个尧字。分别是汉文和北疆文。他合起掌，也问：“最近很忙？都没见过你再来找温符了。”
近来很闲。但一见到耶律尧，就会想到那晚脖间亲昵的轻蹭，炙热的呼吸，看到他色泽艳丽的薄唇，也会想到唇齿间的轻咬。宣榕有意避了几天，没想到再见还是能想起这些，她叹了口气，垂眸道：“嗯？没有，最近阿旻很忙，我没什么事。”
耶律尧意味不明地笑了笑，转了话头，问道：“全京搜查，查到了什么吗？”
宣榕便道：“查到了常家头上，他家喜欢豢养江湖门客，处理见不得光的纷争。这次从他家里纠出了三个亡命之徒，监律司立刻把常家人押送审讯。而常家小儿子常题，在刑部为主簿，据他交代，他是不喜上司严苛，便让家中门客痛下杀手。”
“唔，合理。”耶律尧斟酒自酌，“但那反诗字条呢？总不至于真的是冉乐写的吧，他拥护你到这种地步？”
宣榕摇头：“恰恰相反，我和他其实不算太熟。而且我事后翻来冉大人往年文卷，发现他的撇钩是微收的，好几个字形体有微妙差距——不是他的字。但问题来了，常题矢口否认他让人留了反诗栽赃陷害。”
耶律尧歪了歪头，轻笑道：“他派出的门客怎么说的？”
“他派出的门客不见了。常题一口咬定那是去年来的一位高大清瘦，寡言少语的门客，但常府上下，没有找到这号人。”
耶律尧缓缓敛了笑：“也就是说，有人混作常家门客，制造了这一桩事。除了剑指冉乐，倒有点像是想让你和谢旻反目成仇。”
宣榕叹了口气：“据说因为此事，舅母犯了心疾，总觉得有刺客在宫暗中窥伺……”
耶律尧却道：“也不是没有可能。就这么和你说吧，夜深人静，顶尖高手可以不惊动公主府，越过随侍，来到你床前，看你从子夜睡到清晨，再悄无声息地走。”
宣榕想了想那个画面，瞬间毛骨悚然。
耶律尧见状道：“放心。这种人天下两只手数得过来。大可入朝为将，或是江湖为王，没道理去当个梁上君子。”
宣榕迟疑道：“真的吗？你当年就可以避开府上侍从进来了。”
“……”耶律尧无奈道，“我当年就能单枪匹马入宫绑了你舅舅。我在那十个人里面。好了小菩萨，就当我胡说八道，你只要不一个人外出溜达，不会出事的。至于那位门客，只要他不歇手，总会暴露。”
宣榕看向雕花拱窗外，阳光下人山人海，头戴布巾的学子准备即将到来的春闱。一个人融入此间，就像滴水入海，是很难寻觅踪迹的。
春闱分三场，历时半月结束。结束后，还要抄录、糊卷、批阅。
忙下来得到二月中下旬，此时草木渐绿，柳叶疯长。
与满都绿色不同的是，朝堂上下一派阴云遮顶——即便多方监督，此次科考还是爆出了一桩丑闻。
有两位学子的考卷一模一样。文采斐然，切合宗旨，是不可多得的好文章。但一句不差。
朝堂炸开了锅，消息传到民间，等候成绩的学子也闹得沸沸扬扬，在文庙聚众跪拜，要讨一个说法。
这日，谢旻风尘仆仆来到公主府，开门见山：“鬼谷可还有先生在此？”
宣榕见他忧心忡忡，温声道：“除了温师叔，别的都回蜀中了。找他们有事？”
“雪子温符？他不行。”谢旻微微蹙眉，“对，有事。我想要一位功夫了得的高手，至少比昔咏还要高地那种。此次科考，上从主考官，下到巡逻侍卫，全都审讯一遍了，没有人主动透露，也没有亲眷无心泄题，唯有负责看守考题的‘尚书库’，考前夜里发生过异样，我想托人重走一遍流程。”
宣榕思忖道：“有倒是有那么一位。但……”
谢旻急促问道：“怎么？”
宣榕慢吞吞道：“若是把人请来，你要好好同他说话。不要吵架。”
谢旻双手合十：“那是自然。”