王霖一怔：“病了？哎……都是朕的失误，三位大儒都是上了年纪的老者了，随我去河北，又从河北折腾回来，这身子骨岂能受得了啊……琳儿，不如随朕出宫去探视一下伴山公？”

王霖虽然在朝上略微打压了下朝中文臣，不准备再给士大夫阶层的特权加码，但他也知道，他的统治根基其实还是读书人阶层，或者说士绅阶层。

他必须要牢牢将这个阶层控制在手中，他的皇权才能稳固。

……

武松最终还是没有背过王霖微服出宫的坚决。

他只得提前命锦衣卫化为暗哨，埋伏在王霖和孔琳出行的这条长街和目的地尚春坊里。

张魁的家在尚春坊中一角。

一座很普通的东京百姓宅院，算是一进半。

王霖站在远处，凝望着张家这边密密麻麻的聚集起来的读书人，这些都是在京的各地士子，闻名来向张魁请教或探视张魁病情的。

王霖非常意外。

大怂王朝养士数百年，士大夫阶层皆享受特权，这是一个毫无争议的特权阶层。

以张魁这等名望的大儒，还曾经在朝为三品高官，无论如何，他都不该穷困。

根本就不需要贪污，光是天然的特权就足够过上丰裕生活了。不说别的，唐宋以来，进士享有2000亩的土地免税额，张家何以潦倒至斯？

可以说，在科考晋身之前，或许会有不少穷困的读书人，但获得进士出身并又入朝为官者，就不该穷困。

一考定终身，改变命运，可不是白话。

可张魁居然住这种寒酸的宅子。

连京师的七品芝麻小官都不如。

王霖的第一念头是，张魁为了清流名望故作姿态？

似是看出了王霖的疑惑，一袭青衿女扮男装的孔琳压低声音道：“皇上，伴山公素来如此，他为官时仗义执言，扶危济困，俸禄、家资多半都接济了百姓，而他两袖清风，在乡间也不置田产，致仕后只靠教授学子、门生奉养为生，过得甚是清苦。

一碗饭、一瓢水，在陋巷，他人叫苦连天，伴山公却不改其乐；连岁苦读，也是从春至夏，经秋历冬；凌晨读一通书，与门生畅谈学问，夜半和衣而眠。别人看花赏月，他只在六经中寻乐，偶然兴起，也吟诗抒怀。

此乃真名士也。”

王霖沉默了片刻，挥挥手道：“走，我们去看看伴山公。”

简陋的张家门口人声鼎沸，因为院门紧闭，前来探视的各地士子都不得其门而入。

张魁的门生孙亮一身青衿，站在门口拱手道：“诸位，家师身缠风寒，实在无法面见诸位，还请诸位海涵。”

有士子面色涨红，上前递过一个钱袋道：“孙兄，在下襄阳士子郑學，久仰伴山公大名，不想伴山公当世大儒，却过得如此清贫，实乃国朝之耻！