他以秦皇剑开路，勉强逃生。

“陛下回来了！”

“陛下神武……啊！？”

一众老臣正要赞颂，却见汉帝刘协此刻极为狼狈。

九爪金龙袍已是千疮百孔，手臂和小腿都露出来，却有无数狰狞可怖的伤口。

每一处受伤的血肉，像是被人啃食过，又像是烧伤疤痕。

“陛下，您的圣容？！”老臣卢植震惊道。

刘协的容貌，原本也是不凡的。

雍容尊贵，五官出众，又有儒雅气质。

但此刻，他右半边脸仿佛被扯烂了外皮，露出内里的骨骼、筋肉，并不断有血液渗出。

“真的……好痛啊。”

刘协缓缓开口，似自嘲般。

“疼得朕都快哭了……”

老臣们一阵愕然，不理解他们的陛下为什么要说这些丧气话。

刘协却继续道：“朕自幼软弱，惧怕疼痛，惧怕权臣，惧怕死亡……”

“陛下！”

卢植双膝重重跪地，磕头如捣蒜。

“都是臣等无能，不能保护陛下，臣万死！”

刘协却摇摇头。

他用极温柔的目光望向卢植等老臣，甚至目光扫过曹操、刘备、孙权时，也依旧温柔。

“直到今日，朕才发现。”

“原来，疼过一阵之后，也还是能忍受的。”

“现在，朕也不那么怕疼了。”

说罢，他还冲忠臣挤出一丝微笑。

尽管此刻，刘协的笑容已令人无法直视。

“董卓。”刘协抬头，看着身形巨大的强敌。“朕还能战，继续吧？”

董卓没有答话。

他布满血丝的双目，恶狠狠盯着刘协。

但目光出了凶恶，却还漏出一丝犹豫。

长安城内发生的一切，大明皇宫中也都看得清清楚楚。

嘉靖帝的眼里，已经没了董卓巨大的身躯。

他眼里只有刘协。

“董卓，为什么不出手？难道你也会怕吗？”刘协手握秦皇剑，向前踏出一步。

“怕？”

董卓仿佛听到一个天大的笑话。

“你确实很顽强！比老夫想象的更顽强！”

“但是，老夫还能变得更强！”

“只要把全长安的人都吞了，把你身后的大臣吞了……”

他话未说完，就住了口。

因为，汉帝刘协对着董卓摇了摇头。

“朕，不许。”

“你说什么！？”董卓狰狞道：“你不许？你凭什么不许？凭你的微末修为，哪有资格阻拦老夫？”

刘协却不生气，他脸上甚至露出坦诚的表情。

“因为朕是大汉天子，要庇护大汉臣民。所以，朕不许。”

“这是朕……身为天子的宿命。”

这一刻，刘协前所未有的思维清明。

他仿佛明悟了许多道理，知道了人生的意义。

尤其是，终于读懂了那两个字：

天子。

刘协又向前走了一步。

有许多白光，从长安城，甚至从大汉境内，向着刘协汇聚而来。

白光，如丝如絮。

刘协并未察觉，但也感到身体越发轻盈，力量越发强大。

甚至，跨出的每一步，似乎都比上一步迈得更远。

当刘协在董卓面前站定时，他终于惊讶的发现，自己正在平视董卓。

长安城内，又多了一尊巨大身影。

而大明皇宫之中，嘉靖帝的声音也回荡开来。

“汉帝刘协，你有资格自称‘天子’了……”

(本章完)