人声喧闹，物景繁华，苏州，这座与杭州齐名的江南名城，历来就以其奇绝天下的风景名胜著称于世。上有天堂，下有苏杭，这八个字的出处已是无从考究，但这八个字所表达的意境却甚少有人去加以质疑。此时虽时值严冬，天气渐凉，但在苏州城的大街小巷中仍然是酒楼林立，百业昌盛，一派热闹繁华景象，南来北往的游人商贾络绎不绝。

夕阳已落，暮色低沉，苏州府衙后堂的书房之内，此刻却是灯明烛亮，室中正有三个人分宾主落坐，彼此交谈。上首主位坐着一位约四十多岁，形貌枯瘦的中年男子，正是苏州知府刘大人。下首坐的却分别是一位身着白衣的轩昂男子，一位身穿青衣的五旬老者，正是那武敦儒与他的新任管家王伯。

端起清茶送至唇边品了一口，再放回桌上，刘大人慢条斯理的出言问道：“听下人说武公子是从杭州过来的？你大老远来到苏州也不休息一下，如此晚了还来求见本官，可是有什么急事吗？”

微微点头，武敦儒言道：“这么晚来求见大人自然是有些小事，不过也不是太急，王伯”

随着武敦儒叫的这声王伯，那王伯便在一旁站起，自怀中掏出两张银票送到了刘大人手边的案几之上。

“小小意思，还请刘大人收下。”武敦儒言到。

目光略微一扫，桌上那两张合计三千两的银票便已看在了眼里，面容一整，刘大人沉声说道：“这是什么意思？武公子可是要贿赂本官不成？”

微微一笑，武敦儒回道：“大人不必说的这么严重，这点意思哪里谈得上贿赂？我只是有些小事要在苏州办理一下，所以就先来与刘大人打个招呼，请大人帮个小忙，这两张银票便是谢礼。”

仍然是面沉如水，刘大人又沉声问道：“武公子要在苏州办什么事情不妨说来听听，本官也好衡量一下，看能不能帮得上武公子的这个忙。”

“没什么大事，苏州城内有一位许信诚许大官人，刘大人应该认识此人吧？此人的父亲生前曾经欠了我家一些银子，数目不是太大，这次来到苏州我就是想要回这笔银子。不过这笔欠帐的时日实在是拖的久了一些，听说这位许大官人在苏州还颇有些声望，我怕他不肯轻易归还，故此就先来刘大人这里拜会一下。如果许大官人不肯认帐，我不免要施展一些小手段来追讨欠帐，其时还望刘大人能够睁一只眼闭一只眼，不要插手我们两家之间的细务才是。”武敦儒平静的说到。

听到武敦儒这么一说，刘大人的脸色当即就是一变，许信诚他当然认识，前不久许信诚还给他送了一万两银子。目光犹豫不定的在武敦儒二人脸上扫过，忽然间他一脸的惊讶神情，指着王伯迟疑的问道：“你你是慕容。。慕容家的那个老管家？”

原来那日王伯曾经带着雪儿前来衙门告状，不过其时王伯已被许信诚打伤，形貌十分狼狈，与今日的衣容整洁大不相同，故此刘大人起初并没有认出他来，直到现在提起许信诚，他方才认出了王伯。

摇了摇头，武敦儒言道：“刘大人认错人了，这是我家的管家王伯，怎么会是什么慕容家的管家？不谈这些，不知我所言之事，刘大人的意下如何？”

“这个。。这个恐怕不太好吧？许信诚乃是本地有数的几位士绅之一，平日里也是素有声望，他怎么会欠你家的银子？况且你这笔欠帐又是年深日久，若是他执意不肯承认，你们双方起了争执闹出什么事来本官面上也不好看，到时恐怕本官不管也是不成的，还请武公子三思。”刘大人回到。

其实自从认出了王伯开始，刘大人就已经明白了武敦儒的来意。什么欠帐啊？分明是许信诚设计夺了慕容家的基业，他们回头来找场子来了。不过那许信诚是苏州士绅，武敦儒却是外乡之人，一个送了一万两银子一个送了三千两银子，这其中孰重孰轻刘大人心中自是有数，故此言语间就有些替许信诚撑腰的意思。

又是一笑，武敦儒平静的言道：“既然刘大人这么说，我也就不再勉强了，不过武某有言在先，我是江湖中人，讲究的就是以眼还眼以眼还眼，若是有人得罪了武某，武某回报的手段不免要激烈一些，如果真的闹到那一步上，莫怪武某言之不预。希望刘大人也能三思，不要为了一些闲物杂事惹的你我之间发生什么不愉快，武某告辞了。”说完话他便离坐起身，施礼告辞，那王伯自然也随他起身。

听到武敦儒这么一说，刘大人的脸色立时就变的阴晴不定，勉强维持住没有发作而起身送客，又拿起桌上的银票说道：“这银票。。”

武敦儒一边向门外走去，一边随口回道：“罢了，那两张银票就算是武某的见面礼吧！咦。。？刘大人的这个镇纸倒是颇为精致，我却没有见过。”说着话他就在那室内的书桌旁边停了下来，伸手拿起桌上那个黄铜镇纸把玩起来。

刘大人在后面言道：“武公子眼里不错，这个镇纸还是本官当年初中举人之时，本官的老师。”这句话他方才说出了半截，下半句就收在了嘴边，眼睛直盯在武敦儒的手上。

“抱歉抱歉，力气大了一点，弄坏了大人的镇纸还请见谅。待下次见面时我定要赔偿大人一个新的，呵呵。。”武敦儒呵呵一笑，将镇纸放回到桌上，转身与王伯出了房间。

刘大人强自笑着道了声无妨，把武敦儒二人送出门外，那门外早有下人等候在外，提着灯笼便引了武敦儒与王伯出府。而刘大人待他们走后，自己却又转回了书房，木然的坐在书桌之前，看着桌上那已经变成一个铜球的镇纸发楞。

不说那刘大人在书房发楞，单说这武敦儒与王伯出了府衙，两个人一路说笑就往他们进城后定好的云来居客栈行去。武敦儒与王伯会出现在苏州府衙，目的自然是为了夺回慕容山庄，不过夺回慕容山庄只是苏州之行的其中一个原因，还有一个原因却在那姑苏慕容这四个字上。

武敦儒始终觉得，慕容雪一定就是当年慕容复的后人，慕容家的武功也不会就这么轻易失传，还施水阁与琅寰福地这俩个地方应该还在，只是慕容家的后人不知什么原因把自己当成了普通百姓，故此才没有细寻罢了。