扈崇贵点头，“就是这个理儿！”

“更要紧的是，皇上责罚下来，会牵连甚广，包括延州府台亦是如此！”沈东湛望着魏禄和周柄，“你二人身为延州的父母官，在你们管辖的地界，居然闹出了山匪，这笔账若是清算下来，其罪不小！”

魏禄与周柄当即面面相觑，话到了嘴边，愣是生生咽了回去。

屋内，安静得只剩下沈东湛，不温不火的声音，“皇上近来身子不适，又恰逢二皇子之乱，如今是见不得这些个腌臜事。朝堂之事，素无定数，连定远侯府都被人弹劾，何况你们这些小小的延州官吏。”

他的指尖，百无聊赖的摩挲着杯盖，发出细微的声响。

众人目不转瞬的瞧着他，别瞧着他音色平缓温和，可说出来的话却是掷地有声，让人心头微颤，寥寥数语，字字诛心。

他们这些人，谁能与定远侯相比？

不能。

他们这些人，谁敢闹到皇帝跟前？

不敢。

锦衣卫是皇帝的亲军，沈东湛的意思保不齐也是皇帝的意思，若是今儿违拗他，来日他在皇帝跟前说了什么……他们这些人，恐怕都会变成替罪羔羊，吃不了兜着走！

杯盖落回了杯口，那一声清晰的脆响，将众人从各自的思量中拽了回来。

沈东湛抬眼扫过众人，“话，落这儿了，成与不成，烦劳诸位大人好生商议，给我个回话，我先出去透透气。”

语罢，他自顾自的起身，头也不回的踏出书房。

望着沈东湛离去的背影，魏禄眉心微凝，“扈大人，这……”

“沈指挥使的意思，也是我的意思。”扈崇贵望着三人，“想来梅大人也是这个意思，至于魏大人你们……若是有什么意见，只管去沈指挥使跟前提，要想攻入山寨，还是得锦衣卫出手，否则那些山匪诡计多端，定然不会轻易被收服。”

魏禄看了周柄一眼，二人到底没再多说什么。

沈东湛在檐下站着，周南立于其侧，“爷？”

“还没消息吗？”沈东湛问。

周南俯首，“暂时还没有，多半是要到夜里。”

“那就等！”沈东湛不差这一日。

山上的形势，非一日之寒，急不得，他得弄清楚这些来龙去脉，虽说是生出了几分怜悯，但想来想去，此番秉公而行，是为了齐侯府的声誉。

他不想给沈家，落一个冤杀无辜的骂名，以及……来日的替罪羔羊！

“是！”周南颔首，“爷，您有没有觉得，这延州知府和通判有些怪怪的？”

沈东湛早就察觉了，只是没说而已。