虽然名义上是同门师兄弟，魏十七与姜永寿并不亲厚，相反，还结下了不小的仇怨，褚戈自有打算，他不愿也不便过问。

“对了，今日请师弟相晤，一来叙旧，二来还有一事相托。”褚戈欲言又止，似有踌躇之意。

“师兄但说不妨。”

褚戈为他斟了一杯酒，缓缓道来，先说了一桩旧闻。

原来断崖峰与空竹山之间，隔了一片狭长的蛮骨森林，终年为云雾瘴气笼罩，乃是分割中原与西陲的屏障，当年紫阳道人与潘乘年定下誓约，以蛮骨森林为界，互不逾越，门下弟子如有违背，格杀不论。

不久之前，驻守在断崖峰离人沟土人村落中的昆仑弟子孟中流飞剑传书，说蛮骨森林中妖兽有大规模的异动，请师门速速遣人援手。

蛮骨森林中栖息着无数凶悍的妖兽，贪婪嗜血，经常袭击村落，掠食人丁，当地的土人辗转与昆仑派达成契约，以珍稀的药材和兽皮兽骨换取剑修的庇护，与此同时，进入蛮骨森林猎杀妖兽的昆仑弟子也需要土人作向导，双方合则两利，各取所需，这样一种合作互惠的关系，从紫阳道人执掌昆仑起，已经持续了近一甲子。

在过去的数十年里，妖兽数次奔袭离人沟，土人村落遭到不同程度的破坏，都被驻守其间的昆仑弟子击退，安然无恙。但这一次有所不同，在求援的传书中，孟中流隐约点出，妖兽中似乎有血脉觉醒的人妖混血出没，异常棘手。

因昆仑掌门更替，此事耽搁了几天，及至尘埃落定，朴天卫命五行宗遣弟子赶赴蛮骨森林驰援，屠灭妖兽，并借机历练，磨炼剑诀。

褚戈须得坐镇赤水崖，不得轻离，他忖度再三，命史平复史长老挑选人手，三天后出发，但心中又隐隐觉得不妥，人妖混血终究是未知的变数，他担心史平复不能稳操胜券，有心邀魏十七走一趟。

魏十七略一沉吟，答应了下来。