几根？姬胜男眼中露出一丝茫然，她道行平平，目力不济，只知天翻地覆，鏖战拉开大幕，根本未曾看清个中细节。她下意识抬头望去，雨幕障天，视野内漆黑一团，什么都看不清。简大聋也无须她作答，自顾自说下去，“七根镇柱，七重黑晕重叠在一起，异物坠落如雨，漫山遍野……谁会想到，这许多镇柱，平日里难得一见，竟然齐聚于莲花峰……”

他伸出手去，摊开掌心接住瓢泼冷雨，心情渐舒畅，“那些异物就是一群不知进退，只会咬人的疯狗，草窠之辈躲得再深，也会被揪出来，再加上七员征召的镇将，莲花峰中卧虎藏龙，将异物尽数剿灭不在话下，剩下一些漏网之鱼，也掀不起多少风浪，否则的话，那些守在山脚下的兵将，岂会如此轻松！”

自从天现黑晕，异物坠入深渊，麾下兵将便惴惴不安，枕戈待旦，戒备了数十日，并未遇到意料中的冲击，偶有异物从莲花峰内冲将出来，或零零星星，或成群结队，却似仓皇溃逃，战力大打折扣，多费些气力围剿便可灭杀，纵有伤亡，也不至伤筋动骨，姬胜男隐隐猜到缘故，此刻被简大聋点醒，恍然大悟。

“不管是天象还是人为，时间差不多了，我将潜入莲花峰寻觅机缘，你留在这里掌控大局，若势不可为，切记壮士断腕，收拢兵力退避三舍，能保全几分，就保全几分，我若能平安退出莲花峰，还有东山再起的机会，若退不出——”他垂下目光，落在姬胜男脸上，伸手捏了捏她的下颌，“挑一个最强的势力，投靠过去，全心全意辅佐，莫生贰心。记住，血战旷日持久，什么都可能发生，唯有最强者，才能活到最后。”

姬胜男伸手拉住他的衣袖，嘴唇苍白，颤抖着说

不出话来。

“莫要忘了你的出身，你是一株莬丝子！”简大聋拍拍她的手背，身形骤然消失于暴雨中。姬胜男胸口急剧起伏，呆了半晌，双肩忽然塌下来，血气萎缩，雨水如鞭子抽打在身上，顷刻间湿透。

炼化本命血气非是易事，哈千目陨落已久，管虢公退出莲花峰，南疆之地，有资格接收南方本命血气的，只剩下西陵主与鬼牙将，简大聋有一种强烈的预感，山涛看中之人，非此即彼，绝不可能有神秘的第三人。西陵主现身刺天峰，这是一个讯号，时机成熟，终于轮到他闯入莲花峰了。他是最后一个加入争夺的猎手，趁着风狂雨密，穿行于深山老林，翻过一个又一个山头，如一柄利刃，直插莲花峰腹地。

七十二莲花峰乃南方之主山涛清修之地，外人所知仅限于此，简大聋却知晓，山涛在三生崖下有一座洞府。

发觉这座洞府纯属偶然。山涛坐镇南疆千万载，修为突飞猛进，压过草窠、郎祭钩与樊隗，脱颖而出，应三皇之邀入深渊之底修炼。简大聋胆大包天，趁山涛离开之时，偷入莲花峰游荡，转了一遍又一遍，如自家后花园一般，闭着眼睛也不会走错。一日他在三生崖下逡巡，发觉一棵参天古木之上，缠绕着一株莬丝子，高高盘踞于树梢，覆盖整个树冠，形同“狮子头”。他一时兴起，费了好大工夫，才将莬丝子完整取下，带出莲花峰，四下里搜罗天材地宝，榨取灵液，隔三差五浇灌一回，那莬丝子得了好处，道行日渐增长，化作人形，与南明山中的魔兽无异。

草木成妖，颇具灵性，菟丝子开智前浑浑噩噩，直如初生的婴儿，前尘往事俱已模糊，但她仍记得一事，铭刻于记忆深处，须臾不曾忘怀。有一道高大的身影，数度往返于三生崖下，窒息的压迫，内心的畏惧，令她不顾一切攀着古木向上生长，逃得越远越好。

简大聋将她留在身边，悉心栽培，并给她取了个名字，唤作“姬胜男”。