虽说现在是炎夏，但不至于干裂成那样。

水月来到昨日落脚的巨石之上，两个牧童戴着草藤编制的帽子，穿着短袖马褂，在山坡上放牛，“沃风，你站在这里等我，我去问问那两个孩子。

“嗯，你小心点，这个村落，叫连唐村。”

水月点点头，朝那两个树荫下的牧童走过去，“小弟弟，你们好呀。”

“姐姐，你有事？”两个牧童年纪八九岁大的模样，个头稍大一点的牧童，脆生生得问道，年纪小点的嘴里叼了根杂草，黑眼睛滴溜溜的打量着水月。

“小弟弟，姐姐有个妹妹，在很三年前走失了。最近，姐姐听说她嫁来了连唐村，这不寻过来了嘛。”

“姐姐，你妹妹叫什么名字。”这个姐姐长得好漂亮，一看就是大户人家的。他们这一带，还没有像她这么俊的人出现过。

“南小月。”

“姐姐，我们这里没有姓南的。”

“是嘛。”水月垮下脸，失望极了。

“姐姐，你可以到后面的几个村找找。”

“谢谢你，姐姐家以前比较困难，最近手头宽松了一些，才敢来找妹妹。小弟弟，你们这里怎么这么旱那，那稻田，都干裂好大一条缝。貌似你们这里好穷呀，比我们家以前还困难。“小朋友最诚实了，没有心眼，肯定会如实相告的。

年纪稍大一点的牧童一听，不乐意了。丢掉手中的杂草，靠着衬干，翘着二郎腿，慢悠悠的说道：“姐姐，你是外来的，就有所不知，我们村以前不是这样的。”

“哦，那是怎么样的。”

“姐姐，以前我们村可是远近闻名的富庶之村，有五百多号人，后面几条村的娘们，都抢着嫁到我们村里来。两年前，朝廷来征兵，村里近两百1

6岁到3。岁的青壮年，都被拉去打仗了，回来的不到1。个，我大哥也死在战场。村里刺下的老的老，小的小。

今年年初，被拉去打仗的张吴回来，他在前线立了大功，被封屯长。今年下的雨水比往年都少，他们家刚好住在清水湖边上，就与地保勾结。凡是需要清水湖水灌溉农田的，都要缴纳灌水费。我们村里的人不愿意交，清水湖的水本来就是大家公用的，他就派人封了水渠。后面五个村，只有一个村交了，就有湖水灌溉农田。”

“那你们为什么不交呀？”

“姐姐，你不知道。张吴以前是我们村里的一个赌棍，大家都看不起他。这次他到前线立功回来，就老想着法子，报复我们。就像灌水费，后面五个村，每家按人头算，一个人三个铜板。我们村一个人要交一两银子。我爹帮人做工，一月就二两银子。我们家上面又两个年迈的爷爷奶奶。还有一个姐姐，两个弟弟。全家七口人一交，就是七两银子。

这几年，稻谷种子的侨钱上涨。我家三亩薄田，收害完毕，又要交出一大部分纳税，加上灌水费，我们都是不但余刺，都是亏损的。所以，村里好些人在水稻田里，种上了耐旱的南瓜，高粱，地瓜和木薯，我们家很久都没有吃饭，都是喝地瓜粥。”

“那张吴真是可恶，你们不到官府去告他的吗？”水月靠近小个子的牧童，在他的身边坐下。

“姐姐，告有什么用，他表哥是我们县的郡守，派有人在衙门口，看见我们这一带的人在衙门口徘徊，就拉回来毒打。上个月，隔壁村的大山哥去挑缴费那个村，池塘里面的水淋菜，被张吴的手下看见，连腿都打断了。”

“这个人太坏了，小弟弟，你叫什么名字？”

“我叫大牛，他叫二虎。”

“大牛，那你们没水浇灌稻田，家里还有水喝吗？”

“我们村里有两口老井，平日淘米和洗菜用的水，拿来洗澡，洗完澡洗衣服，洗完衣服拿来喂牛。“大牛坐离水月远一点，因为他好些天没有洗澡，身上臭烘烘的。