青檀没想到今日跟踪高云升，没跟出他的私情，却无意中发现了这个秘密。那具小童的尸骨并不是女童，高云升暗中指使仵作说是女童，想让莲波和林氏彻底死心。

高云升离开了仵作的家，并未前往别处，径直回了高家。青檀在后院等了会儿，见书房里熄了灯，便离开了。

莲波翌日吃过早饭，禀了王氏，要让阿荣再跑一趟京城去问消息。

王氏一听就拉下来脸来，「昨日不是已经找到溪客的尸骨么？你还问什么消息？」

显然高云升已经把事情都告诉了王氏。莲波无视王氏的臭脸，慢慢道：「单凭一具和溪客年纪相仿的尸骨，便能确定那是溪客？」

王氏呵呵，「你难道不会推断？」

莲波镇定道：「母亲不是深信不疑这世上有神仙么？既然仙人信上写了聚鑫银铺，那就一定会从银铺打听到溪客的下落。」

王氏冷笑，「若神仙这次判断有误呢？」

莲波：「加上温秀才的案子，仙人已经断了九起案，可曾有一起是错的？」

王氏道：「那都是命案，不是寻人。当然不一样。」

莲波反问道：「仙人连看似毫无头绪的命案都能破，寻找一个人的下落难道不是易如反掌？」

王氏哑口无言，气哼哼的看着高云升，「你也瞧见了，我说一句她顶一句，谁家有这样的好儿媳？」

高云升瞟了一眼莲波，「溪客的尸骨不可能一直停放在县衙，过了七日无人认领，便会扔到乱坟岗。你若真的忍心，那就硬扛着不认吧。」

王氏哼了一句，「她一向冷情，有什么不忍心的。」

莲波目光扫过高云升和王氏，「你们为何都逼着让我承认那就是溪客？」

王氏怒道：「谁逼着你了？是你钻了牛角尖，死不承认。你出门去打听打听，但凡知道这事的，谁不说另外一个就是你们家的溪客！」

莲波不由焦虑起来，这事很快传开，恐怕无法隐瞒太久。因为很快就要过年，林氏虽在幽城没什么亲戚，却有不少朋友，万一来拜年的人说漏了嘴？必须要早做决断。

吃过早饭，送走高云升，莲波把阿荣叫了过来，让他再跑一趟京城，去聚鑫银铺打听老掌柜的几时回京，老家何处。

交代完了，莲波又问：「我记得你不识字吧？」

阿荣点头，「小人不识字。家里穷未曾读过书。」

莲波： 「上次去聚鑫银铺，店里有位驼背汉子，掌柜的说他是个哑巴，我一时胡涂也没询问他。后来想想，他也是银铺的人，万一知道消息的人不是老掌柜，而是他呢？」

阿荣立刻道：「那小人这次一并问问他，只是小人不会比划哑语。」

莲波交给他一封信和一个小布袋，「他或许认字，我把寻人的事情写在纸上，你拿给他看。记住，你私下里问他，别让掌柜的看见。先给他点碎银以示诚意，如有溪客下落，还有重谢。」

阿荣领命而去，莲波打开妆奁，在最下一层拿出一片莲花金锁。父亲给她和溪客各自打了一模一样的金锁，唯一不同的便是名字。她把金锁用手帕包好，藏在衣柜的暗格里，然后带着柳莺，前去风云镖行。

走到门口，正巧青檀从里面出来。

「我正要去找你。」青檀说着对莲波使了个眼色。莲波明白，避开柳莺，和青檀走到旁边。

青檀开门见山问道：「县衙的仵作是不是一个瘦小的汉子，四十多岁年纪？」

莲波道：「你说的应该是老曲，是不是肤色黝黑，左手缺了一根小指头？」

青檀点头，「就是他。昨夜高云升悄悄去见了老曲，给了他一包银子。」

给他银子？莲波聪明过人，不等青檀继续往下说就立刻明白了，一时间心里五味杂陈，既高兴那具孩童尸骨不是溪客，又愤怒高云升的欺瞒。青檀不想太过刺激她，语气略缓，「他说因为找你妹妹，弄的家无宁日，他想让你和你娘彻底死心，大家都能早日解脱。」

真实的原因恐怕不是他说的这样。溪客死了，莲波就是楚家家产的唯一的继承者，书坊就只能留给她一个人。王氏逼着莲波认尸的时候，她就起了疑心，现在更加确认无疑，高云升也是这个目的。

莲波神色清冷，「我不肯去认领尸体，他如果抱着这个打算，必定会让我娘知道此事。我本想多瞒一天是一天，眼下看来，恐怕是瞒不住了。」

「姐姐打算怎么做？他买通老曲的事要告诉沈大人么？」

莲波摇头，「妹妹先替我守着这秘密。」

青檀皱眉，「为何不告知沈大人？」

莲波解释道：「我一旦说了便会和高云升翻脸，我娘病重，经不住打击，溪客没有找到，我又和丈夫闹翻，让她如何承受？所以无论高云升做了什么，我都会暂且忍耐，等我娘不在了，我再和他计较。」

青檀不由感叹：「姐姐真是孝顺。」

「因为我娘对我不仅是疼爱，还有恩重如山的情义。」

莲波决心已下，也就不再纠结，破釜沉舟道：「我有件事相求妹妹帮忙，只要妹妹答应，我愿拿出书坊年底结算利润的一半作为酬谢。」

青檀笑了：「姐姐可真是财大气粗！你是要让我假扮溪客吗？」

莲波一怔，「你猜到了？」

青檀笑微微道：「你一直问我额上的刺青，又问我多大年纪，可曾记得小时候的事，这可太明显了。」

莲波定定望着青檀，眼中不知不觉泛起泪光，「仙人指路在聚鑫银铺，我们就在那里相遇。或许你真的就是我妹妹。」

青檀悠悠叹息：「可惜我不是。邓瘸子说洪英六年我已经在高杆船技的杂耍班里了。」

莲波露出失望的表情，「我和妹妹很投缘。不论你是不是溪客，我都愿意拿你当妹妹看待。」

青檀笑着摸摸额头，「我可以答应姐姐，不过时间久了恐怕不行。万一我师父的镖行开不下去，我也得跟着他离开幽城。」

莲波含泪摇头，「不会太久，大夫说我娘时日不多。」