“日后若是得了空，我再过去杜家瞧你。”

“你公务繁重，不须记挂我，我会好生照顾自己。”绽梅仍是颔首点头。

官场之事她不明白，无法帮上李玄玉一分一毫，唯一能做的仅是乖乖等待，不让他忧心。她的蕙质兰心总令李玄玉想叹息。

李玄玉幽幽望了她一眼，执起她手，将平日系在腰间的司南佩解下，递进她掌心。

“玄玉？”绽梅不解地扬眸凝注他。

“这司南佩是恩师从前给我的，让我配戴在身上，用来辟邪正身正己，时刻提醒自己勿要迷失方向。绽梅，你说你想等我回来，那么，便拿着这个待我归来，好不？”仔细想想，他身边竟无任何贵重之物能予她，若他无法顺利归来他实在不愿这么想。

“既是用来辟邪正身，我又怎么能收？”绽梅才想将司南佩推回去给李玄玉，却又被一把推回。

“这是玄玉。”李玄玉指着她手中的司南佩。“不是白玉，不是血色琥珀，是玄玉，便是因着他是玄玉，所以恩师才相赠于我。”

绽梅顺着他视线往手中凝望，是，这黑中带红的色泽不是玄玉还是什么？

她适才没留心，一般司南佩都是用白玉或是琥珀做的，没想到手中这串司南佩却以玄玉制成，她从前跟着小姐见过那么多贵重之品，倒也真是没见过如此特异的。

“你戴着它，便如我在你身旁，待我归来，可好？”李玄玉将司南佩好好放进她掌心，将她的五指收拢。

即便李玄玉没给她什么物事，她仍是会待他回来啊。

绽梅本想继续与李玄玉推辞，然他说得慎重，想要她收下的心意是如此坚决而明确，竟令她连一句话都无法再讲。

“我明白了。”绽梅握紧手中司南佩，扬眸对他说道：“我其实，绽梅见你近来睡得少，气色也不好，其实，很为你忧心这几日你放心处理公务，我不来衙里扰你，你此行入京，路上也请多加珍重，不须烦恼绽梅，总之，绽梅会好生照料自个儿总之、总是总在杜家候你。”

“好。”李玄玉健臂一伸，将她揽入怀里。

千言万语，前路漫漫，他们尚未真正分离，便已是离情依依。

不对劲

绽梅回到杜家之后，才过了几日，本还觉得日子依然如昔，没想到这几日却总感心中忐忑，似乎有哪里不对劲。

杜大娘依旧忙碌，小少爷依旧活泼，他们原就待她好，历经上回周万里来闹场之事后待她更好，共患难过后感情更笃，这原是人之常情，没什么好值得惊奇。

然，杜大娘偶尔会在夜深人静时躲起来抹眼泪，这事儿绽梅是知道的，她总以为杜大娘是思念亡夫，但，为何今日就连小少爷都偷偷躲起来擦眼泪？

“小少爷？”绽梅手里提着杜虎的书袋，猫步走近坐在院子石椅上，不知在伤心什么的杜虎，出声问道：“小少爷，你怎地哭了？怎么了？心里若是有事，可以告诉绽梅。”

杜虎一察觉她的到来，便急忙抬袖抹泪，扬声嚷道：“谁哭了？那是沙子跑进眼里，我才顺手揉揉的，男儿有泪不轻弹，你、你可别乱说话！”

“好，小少爷，是绽梅眼花看错了，那你揉揉眼儿，咱们出门上学堂了好不？再晚，便迟了。”绽梅伸手要牵杜虎，却被他一把拍开。

“不要！我今日不去学堂，你说啥我都不去！”杜虎撇脸噘嘴，也不知在闹什么脾气。

“小少爷，你在说什么傻话？你前些日子不是还上学堂上得挺起劲，总要跟我提先生说了什么的吗？”绽梅蹲在杜虎身前与他平视，才蹲下，便看见杜虎身后那本有些面善的书册。

她伸手欲拾，杜虎便动手来抢。

“这是我的！”杜虎凶巴巴地夺过。

这一来一回之间，绽梅便已瞧清楚了那是何物。

“小少爷，李大人编写的农书为何在你这里？”她之前去县衙为李玄玉浣衣时，曾见过这物事好几次。

李玄玉在这本着作上花了许多心力，时常熬夜编写，她明白，如今看来此书是完成了，却为何要交给杜虎？是小少爷又淘气了？要大人哄？

“你别管！总之是李大人送我的！”杜虎侧过身子，宝贝似地将大人给他的书册护在怀里。

“李大人来过？什么时候？他为何要将他编写的书册赠你？”既然来了，又为何没见她？

杜虎倏地噤声，小嘴噘得好高，不答就是不答。

“小少爷，就算你不想告诉我，咱们也得去学堂，你听话，咱——”

“我才不要去学堂，要去你自个儿去，读圣贤书又没用！”

“怎会没用呢？小少爷，你不是很崇拜李大人吗？瞧你这么宝贝大人给的书册，你好好读书，日后也能像大人一样写书审案，受人景仰——”

“受人景仰又有何用？到头来还不是一样被恶人欺凌！”

“什么意思？”绽梅眉心微蹙，不解地问。

杜虎下唇一咬，虽然他是偷听到李大人和娘的谈话，李大人叫娘不要告诉绽梅，但，他又不是娘，他为何能跟绽梅说？

他一鼓作气，鼓勇一提，连日来积压在心里的闷气登时全都爆开了。