“查前霁阳县县令李玄玉，任官期间判案草率，不服上级衙门指示，秋赋迟缴，扣克粮税，即日解送回京外头吵什么吵？前县令胡闹，县内百姓也是如此刁蛮，究竟有没有人在维持安宁啊？外头再吵的，通通给我拿了！”

“报告大人，拿、拿不完的。”

衙外差役不知是刻意放人，还是已然挡不住情绪激亢的百姓，衙外百生们蜂拥而上，眼看着就要暴动而起，就连杜虎的学堂先生宋贤，也领着一班士人，赶来高声一呼——

“李大人，您别怕，咱们随您上京，咱们跟您后头声援您，教那些恶官不敢随便乱审乱判！”

“先生，您怎么会”绽梅不可置信地望着挤到她身边来振臂高呼的宋贤。

“绽梅姑娘，我想通啦，你字写不好，而小虎子尚才八岁，都能为了持守正道努力至斯，我、嗳，那日你们走了之后，我辗转反侧，难以入眼，最后内人得知原委，训斥了我顿，说她不知该如何告诉孩儿，他们的父亲饱读诗书，却是个贪生怕死之辈，训得我又羞又惭，哈哈！总之，李大人，咱们来了，盘缠行囊都已备好啦，咱们同你上京！”

“对嘛！李大人何罪之有？秋赋迟缴，那是今年秋收得迟，大人不愿强逼我们纳粮才会延尽的呀，这样也要摘官？分明是强扣罪名嘛！”

“我瞧，一定是广顺行周爷暗中使了什么手脚，呸！银钱财宝能收买的，不是畜生那是啥？”

李玄玉惊愕地望着这些如此声援他的百姓，一时心中激动，感动莫名，热泪盈眶。他得民如此，当真是不枉此生。

“胡闹！胡闹！”百姓们人多势众，七嘴八舌，惹得前来摘印的大人怒气腾腾，又不敢将满腔怒火朝百姓们发作，只得通通倒在李玄玉身上。“来人哪，上枷！”

“上什么枷！咱们的大人不上枷！”

奉命枷人的差役也不知被谁一推，险些跌地，旁边族拥而上的百姓们见机不可失，索性与差人抢夺起来，一时之间你推我打，情况一发不可收拾。

“李玄玉，你煽动百姓，真要反是不？”摘印辟被推了几把，又被踩了几脚，气得吹胡子瞪眼，破口大骂。

这样下去也不是办法，绽梅抱起杜虎，匆匆便往衙外奔去，四处张望，仍是没有王大人身影，也不见王大人官舆。

她心中一急，便找了个相熟的门口衙差问道：“差大哥，请问您，王川吉王大人到了吗？”

“绽梅姑娘，这哪儿有啥王川吉王大人，我连听都没听过，我先进去啦，再这样闹下去怎么得了？！”衙差匆匆丢下话，大步往堂内奔去。

没有王川吉王大人？怎么会？是衙差大哥不识得王大人的缘故吗？

仔细想想，那日见王大人，虽然他乘的是绿呢大舆，但也未见他配戴印绶，然孙管事又不可能骗她，王大人明明说他会上禀朝廷，尽力相帮的，怎么办？这下该如何是好？

“绽梅，你别慌，王大人来啦！”忽然，杜虎伸手往前一指，绽梅抬眸望去，便见几匹快马朝着这儿奔近。

绽梅定睛一望，那映在眼前越近越清晰的白眉老丈不是王大人还是谁？

王大人身手矫健地拉紧缰绳，纵身下马。

“欸，一身老骨头了，没想到还奔得比后头那几个不济事的快，字丑的女娃娃，杜家小少爷，老夫来迟了，可没食言。”王川吉大人翻身下马，瞥了眼四周景状。

这李玄玉，区区一个小小县令，竟能做到万民相送，实属不易，真没枉费他为他连日快马奔波，幸得霁阳城离京城不是太无，否则他今日也赶不上。

王川吉在原地稍待了会儿，跟在他后头陆续下马的差役们鱼贯往前，迈步走入纷乱一片的霁阳县衙内，提声通报——

“御史大人周广大人到！”

好几声中气十足的喝声传进霁阳县衙内，衙内官员与百姓们皆是一愣，跟在王大人身后的绽梅与杜虎震惊之余，也是深感奇怪地对视一眼。

御史大人周广大人？这是谁啊？

这儿除了县衙公堂内的几名大人之外，余下的唯一一位大人不就是王川吉王大人吗？怎地变成周广周大人了？而且，这名讳为何听来有些耳熟？绽梅怔愣了会儿，而后以手掩嘴，硬生生吞下一句惊呼。周广？这不就是广顺周家老太爷的名讳吗？

莫怪她总感周广而善，唐雪大婚之时，她曾见匆匆见过周老太爷一面，可当时她在新房里忙进忙出，并未与周老太爷多照面，之后，又听闻老太爷深居在周家别苑，绽梅几乎没有在周家祖厝内碰过他。