青秞想到了翠娘心里一阵酸涩，有些说不出话来。

窗外天渐黑了，李氏来叫青秞回家。

元宵的灯笼才收起，河堤的柳树就抽出了新芽，嫩绿的飘在河面，桃树的枝丫也冒出了点点新粉。青秞日日里照样到颜记看顾店铺，这日隔着窗纱看刘妈妈送走了姚怡珠，心里忖度着那日叶氏的话。

“这麻色棉布，裁做新衣，一日日日晒，尘染，慢慢了改了原来的颜色，最可怕的偏是还不自知，人亦如是，若日日接近思维不同之人，便是再意志坚定也会日渐被改变而不自知。”

刘妈妈上来瞧着青秞站在窗前发呆，“怎么，姚怡珠可是得罪掌柜了。”

青秞笑道：“可没有，她还是我们颜记的功臣呢。”遂又将叶掌柜的那席话说与刘妈妈听，刘妈妈闻言深有感触，连连颔首，“这话说得极为有理，叶掌柜一向清冷，平日里轻易不与人搭话，竟然肯与你说这些，这是极为看重你了。树的影，人的名，闺阁女子确实需谨慎，一朝错，不但自己坏了名声，还要连累一家子的声名。”

青秞遂笑道：“正欲请刘妈妈做我们颜记的掌柜，不知道您可愿俯就？”

刘妈妈闻言低头思忖，在文绣苑十几年，眼睛和手早落下了暗疾，如今做些活计很有些吃力，晚间都要拿药汤子熏蒸眼睛，拿热水泡手才行，能做掌柜对自己再好不过，颜家一家子家风清正，又都是温厚之人，也难往别处在寻一个这么合适的人家了，寻思既定也不矫情当即应了下了，约着明日便签契约。

“既应承了做掌柜有一事却要与你说，凡店里的事我必亲身周旋，只是还需请一个忠厚可信之人总管进货，这与货商打交道，请个男人为宜。”刘掌柜道。

闻言青秞立时想到了一个合适的人，只是还需回去与父亲商议才行，便道：“此言极是，我回去斟酌一番。”

青秞性子散漫，不喜约束，这几月铺子掌柜做下来，竟觉疲惫得很，今日难得卸了这事，顿觉神清气爽，也不坐车只沿着烟柳桥往回走，行至官帽桥看见桥头有个吹糖人的老头，旁边围了几个拖着鼻涕的小子，一个个呲牙咽口水，青秞也慢慢走过去，站着看那老头吹糖人，老头乐呵呵的将哪些小子们都打发走了，最后剩下的糖稀吹了半朵荷花递给青秞，青秞接了过来，伸手摸荷包，这才发现竟是忘记了带钱，老头哈哈一笑，下次遇见再给。

青秞举着这糖人边走边吃，路过张记酒坊，信步走了进去，颜二郎平素好小酌几杯，经常来这里沽酒，掌柜都熟，见着青秞进来小厮忙上前拱手施礼，“颜掌柜，今日是要烧白还是竹青？”

青秞左右瞧着：“有什么新来的甜酒？”