王贵家的冷笑一声：“姑娘这话我可就不爱听了，什么叫‘此去艰难’？夫人那是什么龙潭虎穴不成？也值得说‘艰难’？我劝姑娘良善些，年纪轻轻不要一味学着那下作的贱人做派，没得叫人恶心！”

蕙质一边拭着泪一边哽咽说道：“是，嬷嬷说的对，是我不识抬举，不识好人心，可是……”未语泪先流，楚楚可怜的模样令人见之生怜。

王贵家的受宁氏影响，最瞧不得美人落泪，眼见蕙质如此，愈发觉得刺眼，冷哼一声，正要出言讽刺，不料小济适时开口。

“姑姥，”小济笑吟吟向王贵家的作了个揖，“再磨蹭下去只会延误正事，莫不如让孙儿劝她一劝？那日正是孙儿将她从雨中背回家，她若有点良心，多少能承些孙儿的情。”

王贵家的厌恶地瞥了眼蕙质梨花带雨的面容，蕙质哭得越好看，越楚楚可怜，她就越憎恶，跟她那贱人娘一样是个狐媚子，仗着有张好脸蛋，四处勾引别人家的汉子。

“让你劝可以，只是你且仔细着，千万不要轻易被人狐媚了去，你是个好孩子，天底下有的是好人家的姑娘可以喜欢，别猪油蒙了心，什么香的臭的都往家里带。”说话的对象虽是小济，眼神却直喇喇看着蕙质。

蕙质被如此羞辱，心中暗恨不已，可小不忍则乱大谋，到底忍住不言。

小济点点头，装傻充愣：“姑姥放心，我爹娘已经在给我相看人家，怕是不久便要请姑姥去家中吃喜酒了。”

姑姥终于将目光从蕙质身上撤下来，对小济满意说道：“这就对了，这才是正经人家该过的日子，跟你爹娘说一声，不要找太漂亮的，漂亮的心野，你这孩子老实，降不住。”

小济连连点头称“是”，颇费了一番功夫才把王贵家的哄到门外等候。

王贵家的一走，小济立马收起脸上的笑，疾步来到蕙质跟前。

蕙质忙擦干净眼泪，心中有无数话要问出口，可小济却示意她噤声。

“我劝姑娘别不识抬举，夫人是人世间的观音菩萨，多少人想见都见不到，如今姑娘能亲自去见，宜该叩谢天地祖宗才是，如此赖着不走，也不怕天打雷劈，老天爷降罪于你！”小济看着虚掩的房门故意拔高声音说道。

见王贵家的并没有在趴在门口听墙角，才俯下身对蕙质悄声说道：“小姐别慌，我长话短说，莲花姑姑去见夫人前料知自己凶多吉少，特地拜托过我，若她不能回来，便让我助小姐逃出府，我一直都记着，可是……”

扭头看了眼门外，“可计划赶不上变化，我临时被管事的下派到乡下庄子办事，后日便要走，下个月月底才能回来，小姐的婚期定在下个月月初，我恐怕……恐怕不能助小姐一臂之力。”小济垂下头，无颜面对蕙质。

蕙质见他没有临阵倒戈，悬着的心终于放下，没有泄露口风就好，至于逃出府……她自有办法。

“你没有泄密我已然十分感激，你且做自己的事去吧，到时我再见机行事。”蕙质安慰他。

小济见蕙质没有责怪于他，简直受宠若惊，又怕蕙质女流之辈，办事不便，不放心问道：“小姐可是另有办法不成？若有什么不便之处，尽管跟我提，我趁这几日尽量多为小姐做些事，也算……也算不负莲花姑姑的嘱托。”

他想说的是……罢了罢了，小姐纵被如此苛待，也不是他能高攀得起的。

王贵家的见里面久未有动静，推门就要往里走，把房内的二人吓得一惊，蕙质率先反应过来，起身指着小济斥骂：“你是什么东西，也敢在我面前充老爷少爷？我自有我的去处，轮的上你给我指路？有这闲工夫，还是多顾虑顾虑你自己吧！”

话毕，王贵家的已经进门。

小济于是也起身对着蕙质冷笑连连，也不说话，只用一种气急败坏，略带嘲弄的眼神死死盯着蕙质。

蕙质则一个箭步跑向王贵家的，躲到她身后，瑟缩着身子，垂着头，一言不发，似乎受到很大的惊吓。

有蕙质的话在前，小济这反应比说话更容易引人遐想。

王贵家的果不其然被误导，沉下脸，恨铁不成钢的看了眼小济，又嫌恶鄙夷地看了眼蕙质，到底没当着外人的面给侄孙没脸，只吩咐小济早些回去，而后单独领着蕙质去见宁氏。

蕙质临出门前，趁王贵家的背对着她，快速扭头朝小济抱歉一笑。

小济的目光从始至终放在蕙质身上，自然没有错过，于是也点了点头。

蕙质见他领会到自己的用意，松了口气，开始盘算如何应付宁氏。

宁氏是不会伤她性命的，否则岂非与她宽容大度的名声违背？况且相比于要她死，宁氏更乐意见她生不如死。

想到不会有生命危险，蕙质安下心来，只要能活着，就不会丧失希望，就一定能绝地反击。

第5章

明月高悬，夜沉如墨。

蕙质跟在王贵家的身后来到馀云斋——一座灯火通明雅致秀丽的别苑。

馀云斋门口，王贵家的转身，明亮的灯光下，她用一种嘲弄的眼神看着蕙质，嗤笑一声：“进去吧。”

蕙质垂眸，轻声应了句“是”。

正厅内，一位雍容华贵的妇人端坐在高座，几十个华冠丽服的丫鬟婆子众星捧月将她簇拥在其中，妇人肌肤白腻，体态纤秾合度，虽只有中上之姿，胜在气质优雅，见之忘俗。

蕙质进到正厅，站到宁氏对面，恭恭敬敬对她行了个大礼。

“见过夫人。”蕙质五首伏地，趴伏在宁氏的脚下。

宁氏“嗯”了一声，淡声道：”起来吧。“

“谢夫人。”蕙质从地上爬起来，眼观鼻鼻观心站好。

“听说莲花今天傍晚上吊自尽了？”劈头盖脸的一句话，口吻平淡的像是在询问天气如何。

人命在她眼中竟如此轻贱，蕙质死死咬紧腮帮，直到尝到一丝血腥味才松开，微微点了点头，没说话。

宁氏皱眉，挥了挥手，簇拥在身边的丫鬟婆子尽皆退下，等到只余下蕙质与宁氏二人，宁氏直接开门见山。

“我问你，“宁氏眼睛死死盯着蕙质，不放过她脸上一丝一毫的细微表情，“莲花生前可有给你留下什么东西？比方说……信物、绝笔信？”

蕙质下意识想到莲花姑姑交给她的那封书信，缓缓摇头，“姑姑走的突然，我连她最后一面都未见到，哪里有机会收到这些。”

宁氏抓紧扶手，身子略微向蕙质倾斜，不死心追问：“我指的是生前，她自尽前可有何反常之处？有没有跟你交代什么要紧的事？有没有嘱咐你去找什么人？有没有……”

宁氏问了一大堆“有没有”，蕙质无一例外通通摇头。

蕙质面上虽如常，心里却暗暗警惕起来，宁氏如此紧张那封信，莫非莲花姑姑并非是因为给她求情而死，而是因为这封信才……

然而下一秒蕙质就否定了这个猜测，她看过信件，信的内容无外乎是拜托对方照顾她的客套话。