次日天不过蒙蒙亮，谢琭便一反常态地起了个大早。若仅是如此那也罢了，偏生逮着尚在熟睡的望舒，从额头到下巴，沿着轮廓不住啄吻，小鸡啄米似的一下接一下，嘴唇在望舒脸上流连忘返，时不时还嘬出不大响亮的一声，搅得睡得迷迷糊糊的望舒不适蹙眉，赶蚊子似的向他嘴上一拍，推拒意味十足。

傻子被娘子拒绝亲亲了也不生气，乖乖让他捂嘴，嘴唇贴在他柔软掌心，舌尖探出舔舐两下。过了片刻才“呜呜”两声，要望舒放开他。

“今日不去族学？”望舒被他扰得睡意渐浅，慢慢清醒过来，只是眼皮还懒懒盖着不愿睁开。

谢琭本想说他娘特许他三日不必去族学，但转念一想，也未尝不可，而且娘子说不定会因此觉得他用功，于是认真应道：“去的。”

他抬脚欲走，想了想，又回过头来，俯下身在望舒腮上吧唧啃了一大口；这还不够，他嘴巴继续向下游移，如吃糖那般吸溜一声吮了口望舒红润润的下唇，才美滋滋跑掉了。

果儿正揉着眼皮哈欠连天在房外候着，本以为自家少爷新婚燕尔，定是一步也离不得人的，夫人又特许他三日不上族学。谁知刚上值便见人出来，定睛一瞧，可巧不巧正是自家少爷，不由大感惊奇，“少爷，这才五更天呢！夫人说了……”

“我知道呀。”谢琭头也不回，语气里满是得意，“我要去跟玢弟炫耀我有娘子啦！”

谢琭口中的玢弟并非旁人，乃是同为谢氏一族的他二叔的独子，年十五，单名一个玢，表字平川，自号“威猛将军”是也——从中不难看出此子身怀征战沙场的远大抱负。

“玢弟？玢弟呢，怎么还不见他来？”谢琭是个不安分的，等不到人，便伸长脖子向门口张望。

傻子虽傻，身量却生得高大，年岁又比诸位同窗长上几分，因而每每坐在最后一排。但即使这样也十分鹤立鸡群，更遑论他在一群正襟危坐的垂髫小儿中探头探脑。郑夫子见他这般打眼，皱皱眉，喝道：“琭少爷，坐好罢，老夫要开讲了。”

“可是玢弟还没来呢，我们不等他吗？”傻子不明就里，睁着一双水墨似的纯澈眼眸直直回望。

“玢少爷晚到也不是一日两日……”

“我来了！”

话音未落，一剑眉星目的红衣少年已风风火火赶到，气喘连连，头上汗珠晶亮。他一溜烟蹿到谢琭身侧坐好，向郑夫子点点头，又咧嘴一笑，露出两排整齐闪亮的利齿。

郑夫子无言，只得清清嗓，开始翻书。

台上夫子嗓门洪亮，吵得谢琭脑袋瓜子嗡嗡作响。他向来是听不懂夫子在讲什么的，便猫着腰，小心翼翼蜷起自己，侧头一瞧——

谢玢竟破天荒地听得认真，还不时点点头，以炭笔在书上勾画，连一向将其视为谢琭之流的郑夫子都忍不住频频侧目，满含赞许之色。

谢琭不觉有些新奇，拿手肘捅捅他，问：“你听得懂夫子在说什么？”

“哎呀，你别——”夫子讲得正酣，谢玢也渐入佳境。他不耐烦地敷衍，谁知一扭头对上傻子亮晶晶的眼睛，登时偃旗息鼓了。

跟个傻子甩什么脾气，他想。更何况这傻子还是琳姐姐的亲弟。

于是谢琭就见他玢弟语气诡异地软和下去，哄小孩似的，“有什么事情，等下了学，我们去八珍阁慢慢说，好不好？”

他一下子起了一身鸡皮疙瘩。

好不容易捱到巳时末，谢玢主动提出要请谢琭用午膳，一改往日一毛不拔的铁公鸡作派。谢琭不知他葫芦里卖的什么药，只觉得他玢弟好生陌生。

“听闻琳姐姐这几日便回，可有说什么时辰到？我想回本家看望她。”菜肴未上，店小二提来一壶热茶，谢玢殷勤地给谢琭斟上了。

谢家原没有分家的传统，一大家子热热闹闹住在一块儿也乐呵。只是到了他二人父辈这一代，许是谢琭他二叔对独子寄予厚望，非要学那孟母三迁，搬到了城南一处二进的宅子里头，说是城南书肆墨馆扎堆，离谢氏族学也近，便宜1谢玢读书。

师出有名，谢琭他父亲也只能由着弟弟折腾。

只可惜谢玢并没有如谢二叔料想的那般受周围浓厚的文墨气息熏陶。反之，他谢平川不欲执笔墨定乾坤，却立志挥刀戟安天下，做个马背上的英雄好汉。

这可愁坏了谢二叔，对谢玢管教得是愈发严厉了，日日清晨负手立于门口，死盯着他上了去往族学的马车才放心回去。

谢玢也知道他爹犟，便每日偷偷早起一个时辰晨跑扎马步，故而总是大汗淋漓地姗姗来迟，惹来敢怒不敢言的郑夫子长吁短叹不断。

他口中的琳姐姐自也不是旁人，而是谢琭一母同胞的嫡亲长姐——谢琳是也。传说她十八岁便弃红装、着银甲，提枪上马，上阵杀敌，南抗百越，西御陆合，拳打九曜，脚踏昭穆，中州诸国无一不闻风丧胆，拜将封侯时也不过二十出头，堪称太初地再去医馆请大夫。谢氏这样的钟鸣鼎食之家更不必说，府里头就有一位姓梅的大夫，入府至今已有十余年，算得上谢家的老人了。

这梅大夫来头可不小，据说同那紫微垣里头的太医院有些瓜葛，但再想打听些旁的，无论逮着谁问都问不出。无他，梅大夫平素深居简出，也不与旁人来往，府中上下竟无一人叫得出她的名讳。

如此一位性情孤僻、行事诡谲的医者，竟收了望舒做徒弟，当真只因那孤苦无依的柳娘子一句遗言？众人不得而知。

梅大夫的居所位于谢府东南角，一间孤零零的三层小楼伴着药圃而立。她见了望舒也不多话，拎起药锄，下巴微抬两下。

望舒会意，当即背上背篓，同她一道上山去了。

“小月儿你瞧，这些小花儿，是不是很好看？”

梅含章利落下锄，小心翼翼地将一株盛放着几簇卮形黄花的卵叶药草连根拔起，根须尚沾着不少新鲜泥土。她抖抖土，一扬手，那草在空中划出一道弧度，精准落入望舒背后的背篓中。

望舒正待附和，又听得她道：“此物名唤钩吻，最是剧毒不过。相传神农氏尝百草，纵使身怀剔透肚肠，碰上这断肠草，也是无力回天。”

望舒闻言，俯身仔细观察那似乎随处可见的小黄花，不觉惊出一身冷汗。梅含章仿佛看透他的心思，笑道：“不知道的不乱采即可，怨不得你，是我从前只教你药草，没教你辨这些毒草。”

望舒没忍住，问：“那您怎么从不教我分辨毒草呢？”

莫不是师父觉得他天资驽钝？抑或是认为他心术不正？

“为师可没有嫌你笨啊，是你自己胡思乱想。”

梅含章再一次精准道出他的心声，藏在面纱下的唇角一勾，眼尾泛出细纹，含笑道：“只是……该学这个的另有其人罢了。”

她这话说得半虚半实，故意不叫望舒猜透她的意思。

柳东枝虽是央着她收望舒为徒，但梅含章半路出家，自己也不过是个半吊子。所谓“师父领进门，修行在个人”，她能教给望舒的不过尔尔，日后如何倒还要看他自己。而这孩子的勤奋刻苦，她自然也是看在眼里的。

更何况，那孩子不知是否尚在人世……

这又把望舒听得一头雾水，只觉得今日人人都在同他打哑谜，王夫人是这样，梅师父也是这样，净说些他听不懂的话，玄之又玄的。

“不说这些。日前我交给你那盆杜若，养得如何了？”

不提这个还好，一提便正如她所料，望舒的视线果不其然开始游移，顾左右而言他道：“呃……现在大约未时了罢，三少估计早就下学回去了，寻不见我该着急了……”

他话题转移得实在太生硬。梅含章岿然不动，一双凤眼笑眯眯地看他矫饰。

望舒语无伦次、颠三倒四地再三强调谢琭离不得人后，终于在她的注视中败下阵来，“那盆杜若，被我养死了……”

“就知道你学不会撒谎……那观音掌呢？这个总不能再养死了吧？它在寸草不生的西北大漠都能活，没道理在氐州也能给你养死。”

望舒更加心虚，“好、好像是……我浇水太勤，把它的根给泡烂了……”

“臭小子！那可是我专程托人从白虎方奎州千里迢迢弄来的，不知道费了多少功夫！你说浇死就浇死！”梅含章登时气不打一处来，伸手在他背上拍了两下。

望舒自知理亏，只默默站着让她打；又觉得懊恼，自己怎么种什么死什么呢？

“算了，我就知道你这德行。”

梅含章不知想到什么，很快冷静下来，“祝余城中新开了一家卖药材的铺子，叫什么——‘金玉满堂’？据说里头卖的，都是些寻常人家用不到、亦用不起的奇花异草。不如你陪我去购置些新鲜玩意儿。”

望舒闻之疑惑，不觉好笑道：“这药铺不叫什么杏林堂，也不叫什么济世堂，当真叫‘金玉满堂’？”

“那还能有假，你师父还没老糊涂到看不清斗大的字的地步。”梅含章没好气道。

她眼珠子一转，又狡诈一笑，道：“小月儿，你如今可成了阔太太了，我的杜若和观音掌也不能白叫你养死，这……”

“自然是我来付账，一会儿您买什么都成。”望舒涨红了脸，飞快答道。

他的例银已是按照谢琭房中人的标准来算，加之王夫人疼爱幼子，又掏私库添了些贴补，望舒手头自然比以前宽裕上不少。

“这还差不多。”梅含章终于舒心了，有一搭没一搭地哼着小曲儿，拎着她的碧玉锄头慢悠悠在前头走，望舒任劳任怨地跟在后面。

怎料他这师父向来是个不正经的，才消停了片刻，又贱兮兮地凑上来，挤眉弄眼道：“昨儿个……怎么样？”

还能怎么样，望舒根本不愿同傻子做那档子事——他这副身子许是真能开花结果的，届时要是真弄出个与谢琭一样傻的娃娃来，大傻子生小傻子，这算怎么一回事！

况且即使他生来畸形，可毕竟也以男子身份行走于世十六年。这会子突然叫他雌伏于另一个男子身下，那人还是个傻子，这换谁来也接受不了。

可是、可是……

无论他有多么不情愿，也不得不承认——谢琭虽是个傻的，心性同稚童一般无二，但却仍能叫他尝到些许销魂蚀骨的快感。