金秀玉一面嘀咕，一面走出厨房，见金老六领了一个大腹便便的中年男人往堂屋走，神色间极是恭敬。

“豆儿，快煮水泡茶，有贵客上门啦。”金林氏一面快速跟她说话，一面麻利地又取盘子装瓜子点心。

“娘，那人是谁？”

“你不认识，他是豆腐坊的坊正，姓刘，你只管叫他刘伯伯便是。赶快注水来泡茶！”

金林氏装好了点心盘子就出了厨房，离堂屋门老远就叫道：“刘坊正可是稀客呀，什么风把您给吹来了？”

金秀玉在厨房里找了茶壶，方才做饭刚好烧了一铜壶水，又取了茶叶和茶杯，泡好茶，拿木托盘盛着，端进了堂屋。

刘坊正和金老六坐在上首，金林氏伸手将茶先端到刘坊正面前，复又端了另一盏给金老六。

刘坊正上下看了一眼金秀玉，问道：“这是你家大姐儿？”

“正是。”

“倒是生得干净。李家的媒人可曾上门？”

金秀玉拿眼睛偷偷横了一下金林氏，怨她同左邻右舍多嘴，如今传得连刘坊正都知道了。

金老六不好接话，打了个哈哈掩过去，只问道：“刘坊正今日来可有公干？”

刘坊正笑道：“并无公干，倒有一桩喜事要告知。”

金老六和金林氏互视一眼，面露疑惑。

刘坊正笑眯眯地将事情说了一遍，还真是一件喜事。

原来，十日之后便是七月初七的乞巧节，按照大允朝风俗，无论是未婚少女还是已嫁妇人，都会进行乞巧活动，因人而异。一般都会邀上知己好友，一起拜织女，少则三五人，多则十几人，不等。

淮安知府侯耀申的千金侯小姐，每年都会邀上闺中好友，一同乞巧拜织女，今年也不例外。而乞巧当天所用祭品鲜花蜡烛器皿等物什的采办任务，一般都是府中的管家打理。

管家是侯家的家生子，跟着东家姓侯，自然便称之为侯管家。侯管家长年操持府中事物，于城中各行各业的买卖都十分熟悉，说到香烛，自然是东市的三水纸马铺品质最佳。

三水纸马铺的蜡烛并非只有一个品种，而是有好几个档次。侯管家想到自家小姐平日起居已是十分讲究，何况逢此重要佳节，所求自然更加精益求精。这次采买的物事一定要别出心裁，才能讨她欢心，香烛是乞巧的重要物什，与其买成品，不如定制更为稳妥。

因此，三水纸马铺的佟掌柜便向他推荐了金老六。金家蜡烛的品质自然是没的说，最重要的是，全淮安城只有金老六能够在蜡烛上描图写字，而且所绘花鸟，活灵活现。

知府门人七品官，侯掌柜也是身份尊贵，升斗小民难得一见，自然不会纡尊降贵，亲自来找一个做蜡烛的小小手艺人。于是这桩差事便层层落到了豆腐坊的刘坊正头上。

刘坊正一面深知讨好侯管家，就是讨好侯小姐，讨好侯小姐，就是讨好侯知府，为官之道，怎能不尽心办差；何况金老六确实手艺一流，跟他也算是有交情的老朋友，自然是肥水不流外人田了。

所以，他才有今天一行。

自家的手艺能被知府千金钦点，对于金老六来说，不亚于接到了圣旨，本应该是诚惶诚恐。但是金老六也有个妙处，平日为人谦虚诚实，但大约是祖上家世影响，性格里很有些自尊的因子隐藏在内，尤其在做蜡烛这门手艺上，最是自信不过。因此对于刘坊正的要求，他一口就应承了下来，还拍胸脯保证一定做出既美观又精致、品质一等的香烛来。（未完待续）