“小女子金秀玉给小姐请安。”

金秀玉很端庄地福了一福。

“不必多礼。你也算是客，不必拘束，请坐吧。”

侯小姐语气平平，听不出什么情绪。

红香走到金秀玉面前，接过她手里的包袱；另有小丫鬟搬了一个绣墩，给金秀玉坐了。

红香拆了包袱，打开盒子，取出红烛，递到侯小姐面前。

均匀圆润，线条流畅的一对红烛上，均绘着金色的亭亭莲叶，莲叶之间或有盛放的莲花，或有含苞待放的骨朵，十分地精致秀气。

侯小姐面露喜色，说道：“果然好手艺。”

她对红香略点了点头，红香会意，知道这是赏的意思，只等金秀玉将走时再取银子即可。

金秀玉谢了侯小姐的夸奖，坐的端端正正，嘴角含着一丝微笑，落落大方，显得十分的娴静优雅。

侯小姐暗暗点头：倒是个知礼数的小家碧玉。她一面想着，一面瞥了一眼坐在旁边的浅紫色衣裳的女子。

金秀玉一直保持着谨慎，自然看到了侯小姐的眼色。方才进来以后，她就感觉到浅紫色衣裳的女子似乎对自个儿流露出特别的关注，如今侯小姐的眼色也验证了她的猜测。

侯小姐微笑道：“金姑娘，令尊的手艺果然非同一般，我还未曾见过如此精巧的红烛，倒有些好奇。你可否与我解释一番这蜡烛的制造？”

金秀玉应了一声，说道：“这蜡烛的制造，往简单了说，无非是几道流程，卷芯骨，炸芯骨，炼油，制形，成形，改红，若是如同小姐这对蜡烛一般还要上色的，便还要再加上一道描金。”

侯小姐听得有意思，旁边的大丫鬟和红香，还有一众小丫鬟都流露出好奇的神色。

这时候，浅紫色衣裳的女子突然用帕子捂嘴笑了一笑，说道：“咱们这些人，都是大门不出二门不迈，娇养惯了的，偶尔听一回这市井的手艺，倒也有趣。金姑娘不妨说的再仔细一些。”

她声音既软且绵，语速又慢，很有些娇媚的意味，然后说出来的话听在金秀玉耳里，却总觉得有些旁的意思。

她开口道：“这位小姐贵姓？”

对方抿嘴一笑，不答。

侯小姐道：“却是我的疏忽，忘了与你们介绍。这位是我的表姐，姓柳。”

金秀玉点点头，说道：“小姐们虽然听着有趣，若真个将每道流程都细细说明，恐怕又显得烦琐枯燥，不如只拣那有趣的说罢。”

“单说那炸芯骨，芯骨便是我们平日所说的烛芯，乃是芦苇制成。这芯骨若要粘得住蜡油，必得炸过才使得。炸的时候，用的便是滚开的蜡油，需细细炸透，绝不能留一丝的水分。若是有了水分，做得的蜡烛，表面看着没什么，等烧了一段时间，就能看见内里有空的气坑，却是水分在内，形成气泡的缘故。”

侯小姐身边的大丫鬟听得入神，说道：“平日里所用的蜡烛，偶然也有见到内里有坑的，原来却是手艺不到家的缘故。也可见，那掌管采办的不够尽心，怕是买些劣等的蜡烛，以次充好，从中克扣。”

侯小姐认同地点头，吩咐道：“你记下来，回头告诉侯管家，让他查明。”

“是。”

这大丫鬟心思细密，金秀玉不由特意看了她一眼。

“金姑娘不认得我，我是小姐贴身的，名唤平平。”

“原来是平平姑娘。”

金秀玉和平平又互相见了礼。

柳小姐突然叹了口气，甩着帕子，对众人道：“这会儿听着倒乏味了，所幸这制造蜡烛是手艺匠人们的事情，咱们不过听个新鲜罢了。”