卷好了芯骨，接下来就是炸芯骨。

这活儿不难，就是拿一双大筷子夹着绞着，金林氏说了一遍，李承之便会了。

他接了金林氏递过来的筷子，正在上灶，金秀玉叫了一声“等等”。

她碗柜上方取了一条围裙，拦腰围在李承之身上，转到他背后，系上了带子。

金林氏微微眯起眼睛，打量着李承之的长衫，点头道：“是该如此，这样上好的衣料，可不能糟蹋了。”

李承之看了一眼金秀玉，眼神略显古怪，后者一脸无辜地回望。

带子绑得紧了点儿。

李承之不着痕迹地吸了一下气，腰上勒得慌。

他面上却并无异样，神色自然地举着筷子，炸起芯骨来。

坐在灶口的金林氏拍拍屁股站起来，让金秀玉过去接替她的活儿。

金老六将李承之炸好捞出来的一捆捆芯骨，先用芯骨夹滤掉多余的油份，然后一一解开，摊开，晾干。

金林氏则从一个大柜子里取出来许多方方正正的小木板，上面都整整齐齐钉着大小一致的钉子，有的钉了九个，有的钉了四个。

李承之默默地看着，见金老六将晾干的芯骨，一根一根穿在钉子上。

虽然不知道接下来是什么流程，但猜测这木板是为了蜡烛成形用的，便问道“这木料可有讲究？”

金老六赞许地看了他一眼，暗叹生意人头脑就是精明，一口就说到了点子上。

“这木板，用的是松木，若是杉木这般的软木，日子久了，钉子便易松动，因而硬木比软木合用，最佳便是杂木。”

李承之点头赞同。

金林氏和金老六两个人一起，已将木板一片一片都穿好了芯骨，放在一旁备用。

原本用来炸芯骨的便是拿乌桕脂加热化开的油，如今芯骨已经全部炸完，金老六便往锅里添满了乌桕脂。

金秀玉加大了火，不多会便将脂体都化成了油状，等油都开了，便慢慢去了柴，减小了活力。

只见金老六拿手指在油面上探了探，点头道：“油温正好，开始罢。”

金林氏便递了一块穿了四根芯骨的木板上去，金老六接过来，倒拿着木板，将芯骨都悬挂在下方，往油里一浸，直达芯骨根部，然后往上一提，将木板倒放在一张大大的木桌上，四根芯骨成了支撑木板的四条腿。

李承之仔细看去，只见四根芯骨外表都沾了一层油膏，慢慢地往下流，形成上小下大的形状。

金老六手脚极快，金林氏配合又十分默契，如法炮制，手势如同兔起鹘落，不大一会，便摆满了一桌的木板。

接下来金老六没有继续拿新的木板过来浸油，而是将已经浸过一次，第一层油膏已经冷却凝固的木板又取过来，再浸了一次。

如此重复，慢慢的，芯骨外表裹着的油膏越来越厚，渐渐地就形成了人们平日所熟悉的大蜡烛的粗细和形状。

李承之安静地站在一旁，看着这蜡烛成形，眼睛不自觉地越瞪越大。

“是否觉着，这小小的蜡烛，也有这般复杂的工艺？”

李承之侧过头，金秀玉正笑眯眯地同他耳语。

“这便是你平日所作的活计？日复一日，年复一年？”

金秀玉点头。

李承之默默地看着她，狭长的桃花眼一眯，锋芒内敛。

他低下头去，湿热的气息正喷在金秀玉耳垂上。

“做了我李家的少奶奶，便不必如此辛劳，只管吃香喝辣，耍牌斗鸟，岂不快活？”

他嗓音低沉，分明是在诱惑。

金秀玉瞪了他一眼，忽然扯开了喉咙，大声道：“咱们小户人家，原是上不得台面的粗鄙手艺，哪里及得上你李家大宗的买卖，大少爷若不耐烦，只管脱了围裙，去巡视那百十来家商铺便是。”

她既高声且不耐，金林氏和金老六都回过头来，看着李承之。

李承之瞪了金秀玉一眼，回头忙笑道：“士农工商，无分贵贱，真个论起来，工倒排在商前头，我这生意人，才是下九流呢。”

金林氏嗔道：“姑娘家家的，见识浅，大少爷可莫要同她一般见识。”

金老六饱含深意地注视了女儿一眼，金秀玉脖子一缩，只觉所有小心思都被父亲看透了。

李承之笑道：“且让我试上一试。”

他走上前去，从金老六手上接过一块还未曾浸过油的木板，往油面上一探。

“嘶——”

金秀玉一惊，扑上去一把拽住他的胳膊往外拉，嘴里慌道：“可是烫着了？”

“必是手势不对，让那油给烫了，快去外头拿冷水冲洗。”

他话还没说完，金秀玉早已拉了李承之，风风火火跑出去。

院子里正有一盆冷水，金秀玉握了他的手便往水里泡，拿出来一瞧，果然食指中指两个指尖上，各起了一个泡。

她握着这两根修长的手指，皱起了眉头。

“不过是烫了，不妨事。”

李承之轻声说着，目光却并未落在自己手上，而是看着金秀玉的脸。

“这就叫富贵命，你呀，天生不是做活的人……”金秀玉埋怨着，抬起头来，剩下的话都落回了嗓子眼里。