走了半天，微感疲惫，张恪便信步走进了一间茶楼歇脚。茶楼内，人倒是挺多的，却不见嘈杂，因为大家此时都在静静地听说书。向茶博士要了壶茶，几样点心，张恪便和大丫找了个角落坐下，喝茶听书，感受一下当地人的生活状态。听了一会说书，喝了几杯茶，却刚好说书先生一拍惊堂木，一句：欲知后事如何，且听下回分解。便下场休息了，茶楼内也因此瞬时如活过来般热闹嘈杂了起来。客人们天南地北的聊着八卦，聊着刚才说书的内容，悠闲放松，逍遥自在。

张恪正感受着这些生活气息时，茶楼里却又忽然之间慢慢的静寂了下来，本来以为是说书先生返场了，没想到转头看了看台上，却是空无一人。讶异之下，顺着众人的眼神瞧向门口，却看到了三个装扮奇特的人。那三人，为一女二男的组合，那两个男的，一个年约四旬，穿着单衣，头发蓬乱，肤色黝黑；另一个，是个年约二十的小伙子，则干脆裸着上身，肤色也是偏黑，体形匀称健美，上身上宽下窄，那身材活脱脱就是个游泳健将；而剩下的的那个女孩，虽然也是肤色黝黑，却是个五官标致的姑娘，看着也是二十来岁的样子，眼睛又大又明亮，比较特别的是她的脖子上挂了一大串珍珠项链，那珠子个个又大又圆，饱满透亮，其他的不说，光是这一串项链，就价值不菲了。这几个人最让张恪惊异的是：他们的手掌，指头之间竟有皮肤相连着，如同鸭蹼一般；耳朵呢，也比常人要小一点，而且紧贴着脑袋，不细看的话，还以为没长耳朵了；他们的皮肤看着也比普通的人滑溜，而且似乎还隐隐会反射出鳞光来。

那三人进来后，倒是颇为熟练的找了个位置坐了下来，茶博士也马上一脸笑意的上前端茶倒水，不需要对方吩咐，就端上了满满一桌点心，似乎对方乃是常客。果然，张恪便听到旁边有人低声道：“这几个‘鱼人’，已经连着来了五天了，他们倒是挺喜欢来听说书的。”

“这倒也末必都是冲着听说书来的，你看那小伙子，依我看，他就只是来吃点心的，每次来都叫一大桌。也难怪，茶博士一见他们来，笑得脸上都跟开了花似的。”

“他们几个这次上岸，是为了什么啊？这来的得有半个月了吧。往日里，他们上岸采买物资，也不过三五日，就回去了呀。”

“此事，我倒是听到了点消息。据说，他们这次来，是想请求朝廷庇护的。只是，这事儿，苏大人也做不了主，还需要皇帝陛下点头，想来，他们是在等待京城的消息吧！”

“庇护？他们一向生活在海外，我人朝一向不涉海外之事的，如何庇护他们？还有，他们遇到什么事儿了？还要巴巴过来请咱们庇护他们？”

那人摇了摇头，讲不出所以然来。张恪皱了皱眉头，这几个人刚才所说的事情，他倒是不清楚原委，也判断不出真假。那三个人，在人朝，有的地方称他们为人鱼，有的地方称他们为鱼人，但指的其实都是生活在大陆以东的海域中，星罗棋布的海岛上的人。他们依旧保有人族大部分的身体特征，但因为远离大陆，向海求生，已不知过去了多少岁月，由于长时间都在海中生活，身体的某些部分已经与大陆上的人有所差异，比如手掌的形状，皮肤的光滑度，甚至五官上也有所不同，他们的眼睛更为水亮透润，耳朵变小，耳后甚至还长了类似鱼腮的器官。

相比起大陆上文明的不断发展，他们的文明却停滞不前。虽然保留了人族的文字和语言传承，却仅仅用在沟通交流方面，在其他方面，如诗词歌赋，文学音乐等上面，并无任何建树。虽然人族中有一些人称他们为蛮夷，但他们却还是视自己为人族后裔的。双方谈不上亲密无间，但一向以来也是相安无事，各过各的。问题是，他们究竟遇到什么事了，竟然需要来到大陆上请求人族朝廷庇护的地步呢？