“三哥。”好不容易等到群臣告退，赵质叫了一声跑进船舱。这事情一出，当然没有时间给他们继续温情脉脉。“三哥，我在南乐其实……”皇帝不给他机会，他便要主动说，只要皇上——不、三哥信他，他就有机会带这个兵。

“云州之围，你救了大秦最后一道防线。”赵任此时看着他眼中充满了矛盾。

赵质听他打断自己的话，上前的步子缓了一缓，摇摇头：“我没有那么大能耐，那些劫焚运粮车的只是我府中家丁，还有百十来个佃农。”他的意思是自己确实没有群臣猜测那样……“我要是豢养私兵，怕是连南乐郡公都只能做死的。”

“你说什么？”赵任却是闻言大惊，“不要命了吗！”做了皇帝他都是今天才知道这番内情的，百十来个人，还没什么战力，他就敢去以身犯险。

赵质睨他一眼：“我告诉那些佃农：如果此战成功，从此他们全家三代有田可耕，只要我还活着无人相夺；如果失败，羯胡手下从无活口。你说我们怎么选？”听了这话，他心里对皇帝所想有了七分猜测，神色忽然激动，又平静下来：“不过我确实用了些手段。”

他挑眉看着赵任，赵任也回看他，神色里好奇暂时压住里怒气。

“我要挟张平宪为我指挥这队人，何时伏击、走什么路线、在什么地方放火……都是他教的。”他嘴角挑起一笑，有些从前不知从何而来的有恃无恐，连他自己都未察觉他的初衷变了：他本是来求赵任相信他的，而现在——

“你！”赵任脸色一变，怒喝一声。张平宪是他派去南乐的，因那次羯胡入侵太过突然猛烈，几乎要破云州防线，他担心赵质安全，才命人带他撤退，没想到他这样儿戏自己的性命。气急之下，他缓了好一会儿，方才道：“南乐多年，你身体损伤不小，不宜劳动。”他目光渐冷：“既然张平宪那么有本事，就让他去幽云效命，张敬业不死就别回来了！”

“三哥！”赵质这才幡然醒悟，大惊之下发现自己说了蠢话，可为时已晚。

六月，朝廷平宁王及张敬业之乱，右卫将军张平宪平叛有功，封南乐郡公，赐居云州，接掌云州兵。

七月，江梁河疏浚工程已近一半。

彼时昌王正因旧疾发作，在家中养病，一直闭门不出，也不与人来往，只有宋小太医抱着药箱一日三诊，开方煎药。众人猜测的失宠，终于久违地来了。

然后他每日喝了药，窝在秋阳里，把杜侍郎的奏折抄本抱在怀里，一遍一遍地读。

崔博陵说：“王爷，都已经连累张将军了，别再把杜侍郎也扯进来。”

“子明，你是在劝我识时务。”赵质闻言不怒反喜，故意曲解了他的意思，颇有些惨兮兮地看着他。

什么样的“心绪不平”，会让人在八月里发冬季的寒病。崔博陵叹了口气：“我没劝你去跟皇上服软。”他以下犯上犯了个白眼，没好气地顺着他的话说了。分明是自己深陷其中，却还要问别人要借口。

好在太阳还算大，心病难医，但还死不了人。

照这个样子，多亏他当时一时情动，放弃了在巡河途中逃跑，否则永永远远离开了那人，怕他真的就活不下去了。

中秋宫宴上，昌王让这小内侍暗中搀扶着入了席，用了几样菜，然后往御座上看去：帝后的感情看起来倒是好，对得起他深情款款的名头，还有人