章九年华上
战火依然在北国燃烧。
特拉华帝国已经投降，可是罗格一点也不敢放松。在他当初的行军路线上，足足徘徊着上百万怨魂。遭到浩劫的不仅仅是被屠城的几座城市，大军周围五十公里范围内的一切村镇也都被摧毁。仇恨的种子已经播下，百年的时间都不足以平息。
罗格的大军伤亡颇重，如今已不足六万人，从某种意义上来说，停留在特拉华境内的每个战士都被一百多个敌人包围着。
罗格的心情十分压抑，一如蒂凡妮上空密布的阴云。他的心思已经不在这块战火未熄的土地上。
勇敢的瑟克莱公国非但没有理会他的投降要求，反而悍然出兵，趁虚而入包围了守卫力量薄弱的席尔德城。尽管席尔德城城防坚实得可怕，守城的老将军又以防御见长，但罗格并不认为凭城中的三千守军可以挡得住二万大军的进攻。不过，就算席尔德城失陷了又如何？在罗格眼中，这不过是注定失败的敌人最后不甘的挣扎而已。在绝对的实力差距面前，光有勇气是不够的。
他准备在回去帝国的途中，顺路给瑟克莱公国一个深刻的教训。此刻庞培正在东线转战，虽然屡战屡胜，但是进展有限，与罗格千里突进、一举攻占敌都的辉煌战绩完全不可同日而语。
这就是强者的作用。
聚集了前所未有的强者之后，罗格的大军可以知晓敌军一切动向，可以轻易在最坚固的城防上打开缺口，可以突破任何坚阵。强者们本身的力量并不足以左右战局，但他们可以大幅度放大已方军队的战斗力。一个圣域哪怕并不出手取敌性命，仅仅是依靠侦察敌方动向这一点作用，就很可能使一场势均力敌的战斗变成一方的完胜。
而在那些高高在上的君王心中，这些强者的存在，究竟是祸是福呢？罗格思索着这个问题，心中微微一动。
今天清晨时分，特拉华所有皇族在帝国军队的押送下，悄悄地离开了蒂凡妮，踏上了通向帝国的大道。前皇帝四十五岁，高瘦白净，举止和煦而温文，自然而然会让人产生亲近之意。他身边的皇后虽然已有了岁月的痕迹，但仍然典雅美丽。他们从容地上了马车，似乎并不将未来的凶险放在心上。三位皇子和四个公主也很有皇室风范，不吵不闹。不过十余位皇妃和众多的皇亲国戚们哭哭啼啼，不愿登车。不过在士兵们的刀剑面前，他们不得不带着匆忙收拾好的财物，一一上车。
领军的军官已经悄悄请示过罗格数次，要不要在半路上将这些人全部杀掉。罗格也曾犹豫过，但最终还是拒绝了斩草除根的诱惑。
“这件事嘛……还是让大帝去头痛吧。”罗格暗自想着。
罗格的心早已经飞回了黎塞留。北方的宗教战争已经进入了白热化的状态，因为摩拉以及全部的狂信法师都忙于追随女神进攻特拉华帝国，结果智慧之眼的教徒缺乏足够的支援，在阿斯罗菲克帝国境内建立的教堂几乎全部被毁，甚至连智慧之眼位于德累斯顿的大神殿也遭到过一次袭击。
至于那不屈的瑟克莱公国，这份功劳就暂时让给庞培吧。罗格思忖着，还是宗教战争更加的重要。
只是无论胖子如何心急，要使占领下来的蒂凡妮初步安定怎么也得几天时间。这里面有太多的事情要他操心和头痛了。
浮空之城北飞之时，除了两头龙，上面只有死亡世界三君王和不知是否醒来的风月，其余的强者以及摩拉都留在了蒂凡妮中。罗格揣摩奥黛雷赫的意思，是让这些强者留下来协助他。不过他们既然是强者，大多数都有些怪癖。
比如以大炼金师而跻身十大魔导师之列的温拿，这些天的脾气就极为火爆。他屈尊投降，结果即没上成浮空之城，也没能与异位面的巫妖坐而论道。因此他天天都把自己关在高塔上的实验室里，宣称除了浮空之城和蒂凡妮外，他哪也不去。既然去不了浮空之城，那么留下来修补他心爱的蒂凡妮也是好的。
罗格拿他也没办法。温拿肯投降已经是天大的好事了，自然不能逼得厉害了。可是也不能任由他一个人留在这里，因此罗格请死神班也留在蒂凡妮，叮嘱着他暗中监视着温拿。不过看死神班一有空就满脸堆笑，拿出那把细剑猛瞧的样子，罗格实在难以放心。死神班的细剑确实是个好东西，不断变幻、交替出现的的土黄色和浅蓝色光芒分别代表了迟缓与衰老两种负面效果。可是这种程度的魔法武器罗格也见过不少，他实在不明白死神班为何会如此痴迷于它。
罗格问了，但死神班只是笑眯眯地给了他一个轻蔑的眼神，那意思是你见识不足，跟你说了也白说。
安德罗妮则天天在蒂凡妮四处乱转。罗格每次感应到她，都发觉她在高速移动，似乎在寻找着什么。
至于修斯，一直与芙萝娅呆在一起，喝喝茶，把魔法药当果子品尝，要多悠闲有多悠闲。罗格屡次向这老狐狸请教今后的行止，结果每次都只得到这么一句话：“你只要时刻追随女神光辉的指引，自然会得到神的佑护。”
修斯说这话时的虔诚口气和神圣姿态，简直可以骗倒世上绝大多数人，只不过罗格是坚决不信的。修斯身为一个精灵，可是自从奥黛雷赫出现后，他老人家就绝口不再提希洛。信仰之虔诚，由此已可见一斑。
除此之外，两个老伙计也颇让他头痛，罗伯斯基想当蒂凡妮城主，而埃特想领兵，三天两头在他耳朵边聒噪。罗格最终还是决定将两人先带到帝都，蒂凡妮由华莱士驻守。至于埃特的领兵要求，以后再慢慢想办法。
这位魔法剑士个人实力是足够了。十一级斗气加上六级的魔力也足以与拥有十三级斗气的武者相斗而不落下风。但是，如果埃特只修斗气的话，他现在早该拥有十四级的斗气了。
不过个人力量高低其实与领军本事无干。整个东南战线危机四伏，情况之复杂凶险与当年率领龙与美人佣兵们胡打群殴时已经完全不同。罗格可不想刚刚重逢，这个当年的兄弟就战死在沙场上。
这几天罗格不论到哪，都会将玫带在身边，也不禁锢她的斗气。玫一如往日，兢兢业业地做着自己副官的工作。只是她清楚得很，一旦自己露出反抗或者是逃跑的意识，罗格瞬发的即死魔法会立刻落在自己头上。而在她死亡之后，真正的地狱才会展露。
终于，忙得不可开交的罗格将蒂凡妮的大小事务处置妥当，一万大军也已作好准备，随时可以出发。
罗格立在皇宫的主楼上。除了温拿的魔法高塔外，这是全蒂凡妮最高的建筑，足以俯视整个帝都。看来前皇帝也是一个颇有胸怀的人，他虽然没什么名气，可是能率领一个小帝国与阿斯罗菲克帝国抗衡这么多年，绝对可以算做有为的帝王了。
深夜，万籁俱寂。
白天的蒂凡妮已是秩序井然，但是夜间的繁华却不是朝夕之间能够恢复。灯火彻夜不息、人流熙攘的酒肆娼馆明显萧条，除了来掘金的佣兵或者冒险者，几乎看不到本地人。大街小巷更是空旷，只有帝国骑兵偶尔经过的马蹄声。
蓝月已过中天，夜雾笼罩着寒夜中的蒂凡妮。极目望去，万家灯火，在雾气中氤氲成一团团黄色或白色的光晕，为寒冷的夜带来许多暖意。
玫已经去休息了。自那一次后，她的表现是绝对的安分守己，似乎已经认命。
罗格呼了一口气，看着那团氤氲白雾在夜空中消散。直到现在他才能稍稍偷闲。他忽然觉得，现在忙忙碌碌似乎都是在为了别人的事奔波，可是他自己身边的事情，却一直都没有弄明白。从他初遇罗德里格斯之时算起，转眼之间，已经过去了八年。
他望向北方，那是浮空之城消失的方向。那座飞行的城堡中，还有他最牵挂的风月。
酒馆向来都是无眠之人的好去处，虽然盛况远不如从前，蒂凡妮最大的“熊与牛”酒馆还是十分热闹。虽然几近满座，仍不时有客推门进来。冒险者、旅人和佣兵可不管城墙上插的是那个家族的旗帜。
但是，现在酒馆里气氛反常地凝重。
酒馆中本来是形形色色的人聚集的地方，其它种族的人并不少见。可是一个地底侏儒出现在这个酒馆中还是第一次。各色美酒堆满了地底侏儒面前的桌子，他要站在椅子上，才能够得着那些酒壶。地底侏儒裹着一身破破烂烂的黑袍，别看他个子小，可是酒量却不小，一会功夫就已经喝下了好几壶不同的烈酒，仍然一点醉意都没有。
让见多识广的人们也感到惊讶的是，与地底侏儒相伴的竟然是一个前所未见的美丽女子!她有着与她的美丽完全匹配的傲慢，只是一杯一杯地品尝着美酒，对酒馆中诸人看都不屑看上一眼。