“我为何要帮你？”

“桃花婆婆不是帮我，而是帮叶前辈洗刷冤屈。”柳寻衣恳求道，“叶前辈早在二十多年前便已入土为安，你也不希望今日有人假借他的名义，在中原武林挑起战端。”

桃花婆婆缓缓摇头道：“清者自清，浊者自浊。何需过多解释？”

“话虽如此，但中原各派战端一开，势必血流成河，生灵涂炭，不知有多少无辜之人死于这场浩劫。而叶前辈，也会因此遭到天下人口诛笔伐，甚至是后人的唾骂。”柳寻衣义正言辞地劝说道，“桃花婆婆，难道你想让叶前辈在九泉之下不得安宁吗？”

“不错！”洵溱接话道，“叶前辈英明一世，你也不想他的名声，毁于一群狗贼之手。”

似是被柳寻衣和洵溱的游说所动摇，桃花婆婆面露迟疑，幽幽地说道：“那你们可否知道，究竟是何人假借我父君之名，在辰州为非作歹？”

“虽不敢肯定，但我心中已有怀疑的对象。”柳寻衣眉头紧锁，小心思量道。

“谁？”

“蒙古人。”柳寻衣沉吟道，“我在桃花坞外，曾与三位黑衣蒙面人短暂交手，而他们三人的武功，皆不是中原路数，反而更像……塞北大漠的功夫。”

“何以见得？”洵溱反问道。

“还记得在西域时，我曾与赤风岭的查干、巴特尔、卓雅交过手。他们的武功虽与三位黑衣蒙面人不同，但路数却有颇多相似之处。”柳寻衣解释道。

其实，对于武功路数中极其细微的差别和相似，寻常人根本不会在意，甚至难以察觉。

柳寻衣在天机阁当差多年，曾与各族、各派、各路高手打过交道，因此对打法、路数上的细节差别极为敏锐。塞北大漠虽分支众多，但多少会有一些相通之处。

正如中原武林，虽分各门各派，但也有一些墨守成规的潜在套路，比如相互交手必先试探，而且皆会习惯性地有所保留，不会轻易施展出十成功力等。

相对于蒙古高手的桀骜不驯，藐视对手，汉族高手更喜欢故作谦逊，扮猪吃虎。

这些与武功高低无关，而与成长环境和种族习性有关。

“蒙古人？”桃花婆婆眉头一皱，狐疑道，“他们为何要插手中原武林之事？”

“蒙古朝廷欲招安中原武林，这已不是一朝一夕的事了。”柳寻衣苦笑道，“但他们先后在天山玉龙宫，以及洛阳贤王府吃了大亏，因此不敢再轻易尝试。所以我料想，他们是想换一种方式，挑拨离间，令我们自行内讧，他们好趁乱取利。”

“不无这种可能。”洵溱思量道，“如若辰州之事，真是蒙古人所为，那少林十一位僧人之死，也难保不是他们做的。”

“你的意思是……他们假借河西秦氏的名义，伏杀少林弟子？”柳寻衣凝声道，“继而挑起少林与河西秦氏的仇杀？”

“难道你不觉得，这件事与这两日发生在辰州的事，如出一辙吗？”洵溱轻笑道，“蒙人策马驰骋、弓弩弯刀尚可，但论设计用谋，运筹帷幄，却总是粗枝大叶，漏洞百出。”

桃花婆婆插话道：“若非粗枝大叶，只怕也不会被你们轻易找出破绽。”

“若真如此，中原武林各门各派，如今岂不是被蒙古人耍的团团转？”潘雨音错愕道，“刚才我见六大门派弟子，个个如临大敌，对四大世家恨的咬牙切齿，如身负血海深仇一般。”

柳寻衣叹息道：“不奇怪！如今各门各派皆死伤惨重，他们又岂能不恨？现在非但六大门派同仇敌忾，我想金剑坞和四大世家也同样满腔怒火，盼着有朝一日能一雪前耻。”

“蒙古人的阴谋虽不是天衣无缝，但似乎已收到奇效。”桃花婆婆别有深意地说道，“如今距八月初二已不足二十天，你们打算如何解决这件事？”

“我即刻传书回洛阳，将辰州诸事如实禀告府主。”柳寻衣思索道，“我说的话没人相信，但以府主在江湖中的地位和声望，若由他出面调和，或许有机会挽救危局。”

说罢，柳寻衣又将恳求的目光投向桃花婆婆，可不等他开口，桃花婆婆却已连连摆手道：“不必求我，早在二十多年前，我与夫君已退出江湖，因此绝不会再过问江湖中的任何事。”

“桃花婆婆，兹事体大，还望三思！”洵溱劝道。

潘雨音见柳寻衣与洵溱如此急迫，不由地心肠一软，转而向桃花婆婆哀求道：“师父，柳大哥曾对潘家有天高地厚之恩，如今做的又是造福武林的好事，您何不……”

“不必多言。”桃花婆婆脸色一沉，态度坚决地摆手道，“当初我正是因为厌倦江湖中的尔虞我诈，才会与叶桐分道扬镳。如今老了，又岂能失信于先，重蹈覆辙？更何况，你们红口白牙，无法令天下人信服。我这个老婆子同样是空口无凭，又如何能说服武林各派？”

“可你是叶前辈的发妻，是桃花婆婆……”

“那又如何？”桃花婆婆嗤之以鼻地说道，“我活到这般年纪，早已对世间万物无欲无求，名利与我如浮云，武林纷争自古至今从未止息，我自问没本事挽救苍生。如今我放着清静日子不过，又何必跑去武林群雄面前哗众取宠？自取其辱？更何况，我在江湖中销声匿迹二十余载，一切早已物是人非。如今除了你们，还有谁会相信我的身份？”

“这……”

“我相信！”

话音未落，房门外陡然传来一道掷地有声的回答。

紧接着，伴随着一阵凌乱嘈杂的声响，房门应声而开，只见唐阿富身法灵巧地避开阿保鲁的阻拦，如鱼入水般闪入房间。

“你……”

“不必拦他！”

阿保鲁恼羞成怒，欲要拔刀出手，却被眼神古怪的洵溱突然挥手打断，并示意他先行退下。

“唐阿富？”柳寻衣诧异道，“你怎么……”

“绝情谷唐阿富，见过桃花婆婆！”

唐阿富丝毫不理会柳寻衣的询问，径自走到桃花婆婆面前，毕恭毕敬地朝她施礼叩拜。

此举令柳寻衣不禁大吃一惊，在他的印象中，唐阿富一向孤傲清高，何时对人如此谦卑过？

桃花婆婆对唐阿富的到来，似乎也颇感意外。可当她听到唐阿富自报家门后，一双充满狐疑的老眼中，竟突然泛起一抹难以名状的激动之色。