出了村儿，赵莲儿跟贾春一起手挽手走在贾俊等三个男子身后，和贾春说笑，一边看周围路边的景致。

虽然说已经入了冬，可是通往小青山路旁那些树木依旧是绿意盎然，大片的水田里是收割完剩下的稻茬，还有许多农家养的鸭子三五成群地在水田里悠然地游着，不时啄一口田里的小鱼小虾吃。在路的远方，一座黛色青山在冬日的薄雾中若隐若现，贾春便指着那山说：“从我们村儿到那山有十来里地，看着近其实远，走着去需要一个时辰。今日有雾，等雾散了，一定是个好天气。”

听说有十来里地，这下赵莲儿庆幸自己吃得特别饱了，光是走到山脚下想必都要消耗不少体力了吧。好在早上是吃肉，要是吃粥吃菜，那走到的时候一定饿了。

前面贾俊等几个男子步子大，走得快，往往走一会儿就要等一等贾春和赵莲儿两个。多几次后，两人也觉得不好意思了，便加快了脚步，跟上贾俊等人。

郑瑞和曹小二今日见有贾春在，那神情都格外兴奋，不时和她搭话。贾春和他们两人因为从小就认识，所以倒也能说上话，而赵莲儿性子爽朗，也能加入他们的说话中去。离开桃林村没多会儿，几个人就说笑开了，一路上欢声笑语，好不热闹。

一个时辰后，众人走到小青山脚下，晨雾已经散去了很多，一轮冬日的朝阳已经从他们身后的田野尽头上冒出了头，千万缕的阳光穿透了薄雾，照在小青山里的树木和草丛中的晨露上，反射出许多晶莹的光芒，让一切看起来都极有生气。

赵莲儿看着眼前这样显露出勃勃生气的景物，只觉心中无比畅快。

进山之后，这回却是由郑瑞和曹小二带路了，因为贾俊已经好几年没有进过小青山打猎，路都不熟悉了。曹小二把狗脖子上的绳子放了，那条大黑狗就跑到了路的最前头，不时钻进路旁的草丛中去，一会儿又跑出来继续往前。

赵莲儿看着有趣就问贾春：“春姐姐，那狗跑来跑去在干嘛呀？”

贾春笑，“在用鼻子嗅草丛里可有什么野鸡野兔子什么的猎物啊。这是曹小二家专门养的用来打猎的狗。鼻子可灵了，要是发现草丛里有什么动静的话，它立刻就会叫起来。小时候我家也有这么一条狗，后来我爹和我哥不去打猎了，那狗就被我爹给卖了。”

听她这么说，赵莲儿才想起一般的村民家里都要养狗的，只有贾家没有。想来一定是贾春她爹觉得狗要养来打猎才有用，才能留着，不然养着就是糟蹋粮食，自然是不养了。

山中要比外面冷些，雾气也要浓些。几人一边走，前头的郑瑞就说：“小青山周围方圆几十里地的庄上的后生没事儿或者农闲的时候爱到这里来打些野兔子野鸡什么的回去打牙祭。所以咱们还得往里面走深点儿才能有猎物，外面的都让人打光了。”

贾春便问：“那你说还得走多远？”

郑瑞答：“大概需要十来二十里地，再走上一两个时辰，到晌