“切记，这事情越少人知道越好。”秦达祖最后嘱咐道。

杜氏笑着点头，“老爷放心，大管家专门和官府中人打交道，他去办这件事情保管稳妥。”

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万年十九年的大年初一，秦惠平因为心里头牵挂着赵梅儿，尽管很疲累，但是天一亮就醒了。忙忙地起来，穿好衣裳梳好头，开了箱子将自己积攒的一万多两银票全部都拿出来，卷成一卷放到一个荷包里贴身放好，又带了几十两散碎银子在身上，顾不得吃早饭就往外头走。她想着，趁着天色还早，大年初一这府里头的上下人等起得晚，自己可以偷偷地潜出府去找梅儿了。

不曾想她放轻脚步走到明珠院门口，轻轻将门闩拔下，拉开门出去，就见到来两个她爹娘所在的正房院玉堂院的婆子在门前站着。一见她出来，两人就赶忙向她蹲身行礼，然后说了几句新年贺词，接着其中一个婆子就说：“我们两个奉了夫人的命来请姑娘去玉堂院吃早饭，因为老爷昨晚上心痛的旧疾发作不好得很，夫人害怕，所以让我们一早来等着小姐起床，好接您过去陪陪她。”

听说自己爹昨天晚上病情严重，秦惠平心里咯噔一声，也有些担心起来。再加上她娘派了人接她过去，她也不好不去。于是便想，先过去瞧瞧她爹的病，再劝一劝她娘放宽心再说。

“走吧，我随你们两个过去。”秦惠平挥一挥手道。那两个婆子便陪在她左右到玉堂院去。

进了玉堂院，她一进正房西梢间，就见到她娘坐在她爹躺着的床前抹泪。秦惠平心中不忍便上前去问安，然后问起她爹的病情。

杜氏就哽咽着说：“昨儿晚上疼得晕过去了呢，后来给他服了郎中的药，半个时辰后才清醒。只不过人难受，既不睁眼也不说话，把我吓得不行。”

秦惠平探头去看躺在床上面色不好，紧闭双目的秦达祖，也不禁皱起了眉头。调转视线，她又安慰自己的娘亲，叫她不用担心，说她爹吉人自有天相，这一关一定会闯过去，病一定会好的等语。

杜氏听了她的话，终于不抹泪了，便起身携着她手出去吃早饭，又叫她最近几日都不要回明珠院了，她已经在玉堂院内叫人给她收拾了一个屋子出来，这几日就让她在玉堂院陪着自己。

秦惠平是真以为他爹病重，而她娘六神无主，需要安慰。心中虽然担心赵梅儿，急着想出去找她。但碰上这样的事，她也做不到完全撂手不管。因此只能忍耐着依照杜氏所言在玉堂院住下来陪着她娘杜氏，同时也到她爹秦达祖病床前去伺候他吃药等。

这么一来，一下子就过去了五六日，直到大年初七，她爹秦达祖才好了些，可以下床走动了。见她爹的病松了，她娘杜氏这才让她从玉堂院搬回去住，她这才有了机会离开秦府去找赵梅儿。还在初七当天，中午吃过晌午饭后，她娘放她回去，秦惠平却并没有回自己的明珠院，而是一出来，找了个借口，支开眼前跟着的人，直接从西角门出了秦府。

出来后，她直接往东门上赵梅儿的家里去寻她。虽然她并没有去过赵梅儿的家，但是听她说起过她家住何处。因此一路问人，倒真得寻了去。恰巧那一天赵旺给祖母刘氏办完丧事出殡，将刘氏送到城外去安葬，所以赵家并没有人。等到秦惠平找到赵梅儿说的那地址