恶土尘沙飞扬，绝大部分的动物早已在恶土灭绝，偶有沙砾与粗石底下的蜥蜴快速攀爬而过。L与莱温用布料蒙住口鼻，在逐步逼近的沙尘风暴中快速行进。

L似乎毫不意外年轻的男孩能跟上自己的步伐与节奏，就像凯萨琳预言的那样，她能感知到莱温无与伦比的天赋。即使一直被钝化剂压抑并延迟觉醒时间，但他身上与生俱来具有超乎常人的能力。

莱温在前方比了个左拐的手势，随后继续比个十。隔着沉暗的沙尘，L举起手，三指并拢向前方探下，保持原速继续前进。

这样的过程往复持续几轮，恍惚间L生出错觉，流畅丝滑的配合，紧密结合的信任，莱温青涩的脸庞在可见度极低的环境中若隐若现，与她记忆深处桀骜不驯的脸逐渐贴合。

转眼间，L立即咬破舌尖，翻滚吮走咸腥的血珠。

此时距离性虐者布莱克的基地只有十步之遥。L走在前方拉住试图前行的莱温。她的声音被灰蒙蒙的面巾裹住，沉闷如哑雷，“退下。三点钟方向匍匐趴下，屏住呼吸。”

“妈妈，我能帮你。”莱温低头急切地说。

妈妈，我的身体在发生变化。虽然我不知道是什么变化。但我能看见千米之外的飞萤，能听见圣多明戈深海海底游艇的发电轰鸣，我能嗅到不远处屋里的黏腻咸湿的气息。进门之后，你需要左拐前行十米，而后停在走廊的壁炉前。壁炉后方是被隐藏的地下室，里面有四个瑟瑟发抖的女人。

L的决策没有动摇。只不过，她微乎其微地叹气，一只手贴在莱温的后脖，脑海中“叮”的一下，神经探触跨越空间与另一端的末梢衔尾，火花般短促炸开的思想在虚空的通道中传递。

「这样可以了吗？」莱温的脑海中传来L的声音。他惊讶之余甜蜜地微笑起来。母亲头一次对他心软。是因为他的价值吗？他想。

他乖乖遵循母亲的指令匍匐藏身在远处地鼠挖掘的洞穴中。凭借出众的感知力，他凝视母亲几个翻滚飞跃间落在基地的院门门口。铁质卷帘门在高处摇摇欲坠，断头台一样恐吓不停前来打探扫秋风的流浪者。

母亲没有被吓到。

只见她俯身下弯进入，随即急速向左飞奔而去，没有停顿，没有迟疑，女人矫健的身姿蕴含石破天惊的爆发力，她在楼梯间后蹬腾飞，双手一把攥紧悬空的扶手，凭借悍然的臂力将身体往上一甩，飞燕般落地。

莱温看呆了眼。

「下一个方位」脑海中传来催促。