地皇三年十二月底,临近元日,可是南阳郡的气氛却一点都不容乐观,新年的氛围在棘阳更是找不到一丝一毫。
然而就在这等紧要关头,刘縯却下令休卒三日,大飨军士。三日后正是岁末除夕,汉军统分六部,偷偷趁夜袭取蓝乡。
新军十万兵马的粮草辎重皆数安置于蓝乡,临近元日,官兵防守松懈,谁都不曾料到几天前还在欢庆新年的汉军会突然夜袭蓝乡。这一仗打得相当漂亮,新军辎重尽数掳获,到得第二日正是新年的第一天,正月初一,汉军从西南方向攻击甄阜的军队,下江兵则从东南方向攻打梁丘赐的军队。
双方人马在沘水以西展开一场恶战。
到中午,梁丘赐的军队首先溃败,甄阜见势不妙立即拉了人马望风而逃。汉军追到黄淳水边,新军之前把为了显示决心自行将桥梁尽毁,这时作茧自缚,反而自尝苦果。河水湍急,新军渡河逃亡,溺死无数,刘縯兄弟率领汉军痛打落水狗,歼灭新军两万余人,河水染赤,梁丘赐与甄阜二人恶有恶报,被刘氏兄弟斩杀。
新朝纳言将军严尤、秩宗将军陈茂听闻十万官兵一战而溃,引兵往宛城撤退,刘縯带兵乘胜追击,在淯阳追上严、陈之军,斩敌三千余人,严尤、陈茂弃军而逃,汉军乘胜北上,包围了南阳郡都宛城。
短短一个月,汉军重新将局势扭转,沘水、淯阳大捷后,汉军军威大震,前来投军的人数也越来越多,竟然在短期内迅速扩充至十几万人。
我一方面替刘家兄弟由衷感到高兴,一方面又隐隐不安。绿林军那帮人不能共患难,同样也不大能同富贵,吃败仗的时候他们只想尽快落跑,如今打胜仗了,只怕会更想着如何瓜分权利。
我的伤早就痊愈了,这段时间留守后方每日坚持不懈的做着康复锻炼,体能训练贵在持之以恒,现在的身体已经满十九岁了,骨骼发育都达到了一定的标准,一旦中断基础练习,柔韧和反应能力会随之减弱。
这个道理,我在高中毕业时就已经深刻体会过了。
养病期间刘伯姬瞧我练跆拳道十分有意思,便心痒痒的想模仿几招,可她年纪偏大了些,已经错过了最佳练习跆拳道的生长发育阶段,不过我也不想太扫她的兴,就把太极一章的内容简单的挑了几招教她,也不过就是摆摆空架子。她倒学得不亦乐乎,惹得刘黄也一起动了心。
她们两姊妹经常会嘻嘻哈哈的扭打试招,虽然从严格意义上讲纯粹是胡闹玩耍,可每当看到她们脸上绽放的纯真笑颜,我便会感到一阵欣慰。
至少,最痛苦的时刻已经熬过去了,笼罩天空的阴霾正在逐渐消散。
笑,远比哭要难！
我愉悦的哼着不着调的曲子,井里打起来的水有些冰手,冻得十指通红,从来没生过冻疮的我,去年冬天破天荒的在左手小指上肿起了一个大包。
把井水倒进大木盆里,我甩掉帛屐,脱去白袜,卷高裤腿,奋然跳入盆中。刘黄、刘伯姬加上我,三个人的换洗衣裳在盆里堆得老高,我卖力的踩湿衣物,虽然双脚被冻得有些发麻,却依然快乐的哼着快节奏的歌,腰肢柔软摇摆,跳起了跆拳舞。
正半眯着眼自得其乐,忽然听见身后传来一阵脚步声,我下意识的转过头去。刘縯带着一大帮人正穿过后院往这边走来,经过井边时原是往前堂去的,半途却折了道,反向我走来。
他蹙着眉上上下下打量我几眼,我被他盯得心里发毛,抬脚从盆里跨了出来。
他全然不顾身后众人异样的目光,遽然弯腰,一把抄住我的左脚。
“哎！”我失去平衡的仰天往后倒。刘縯并不松手,我急忙右脚单跳两下,溅起无数水花,不少水珠甚至溅到了他的脸上。
后背撞上一具坚硬而有富有弹性的躯体,淡淡的,带了股奥妙洗衣粉的香气,不用回头我也知道是谁及时救了我,我伸手向后一捞,左手搭在刘秀的胳膊,冲着身前半蹲半跪着的刘縯暗暗呲牙：“大将军,假如不想在你部下跟前出丑,你最好收敛一点。”
这家伙已经由“柱天都部”改称“柱天大将军”,身份与地位拔高了好几个等次,今非昔比,统率十几万人的大将军已完全不能和以前统率千把人的小头脑再相提并论。
如今就连王莽也已十分忌惮他的实力,居然开出“封邑五万户、黄金十万斤、位上公”的天价要取他的项上人头,长安中官署乃至天下乡亭到处都挂满了刘縯的画像,悬赏抓拿。
还有坊间传闻,说王莽痛恨刘伯升,每日晨起都要拿箭射他的画像泄愤,这也不知道是真是假。或许传闻存在夸张的成分,但刘縯的军事才能以及统率全军的领导能力,的确让人觉得他是个十分了不起的人。我要是王莽,也得把他列入头号劲敌,重点防范对象的名单。
经历过最残酷的挫折和磨炼后,刘縯已经完全成熟起来了,气质变得更加沉稳,全身上下都散发着一种慑人的张力,就连一个细小的眼神,也极具杀伤力。
沉默是无言的抗议,刘縯不说话,可一双眼也始终没离开过我。要不是顾忌到他身后一大群的部下隔了大老远的向这边探头探脑,不住观望,我真想飞起一脚,把他直接踹到井里去。
赶在我当真起脚之前,刘秀架着我的胳膊,把我从盆里拎了出来。刘縯配合默契的将帛屐套到我湿漉漉的脚上：“以后别干这些粗活了,我指派两个奴婢过来,也怪我忙昏了头,疏忽了……”
“分什么粗细的,不过就是洗洗刷刷,以前又不是没干过。”
“阴次伯让你干过这些下人活吗？瞧你好好的一双手……”刘縯怜惜的执起我的左手,我胳膊一缩,把手藏到袖子里。
当阴丽华的这五年,阴识连厨房都没舍得让我去过一回,家里大大小小的奴仆加起来比主人还多,干这些活哪轮得到我插手？我说的洗洗刷刷,是指在大学住集体宿舍自力更生那会儿的事。