陈显面上稍现难色：“臻儿，皇上下令追捕任长申，生要见人死要见尸，你助他远逃，能否告诉老父，他去了何处？”

常臻面色一沉，心道，果然如此。

断然摇头：“爹，儿不能说。”

陈显了然叹息：“实话跟你说，老父乃是江南王安插在任长申身边的眼线，专为揪出朝中贪官污吏。任长申为这镖行，巴结笼络了不少高官大员，江南王明里利用老父，暗里却也利用了任长申。任长申生意越做越大，接受他贿赂的官吏就越来越多，加之与北疆交好，倒/卖/军/火，罪不可赦，难逃法网。臻儿若一味庇护他，恐会惹火上身。不若就告诉了老父，老父也好交了这皇差。”

常臻越听脸色越暗，心里把江南王从头到脚痛骂一遍。

蹙眉道：“爹，百善孝为先。儿深谙此道，任长申再罪不可赦，于儿也有抚养教育之恩，儿不可背信弃义，行不忠不孝之事。况且，儿忠于大铭，忠于黎民，却不忠于那江南王。他不仁不义，暗算他人，乃是卑鄙无耻之徒，甚是可恶。爹为何于他麾下做事？”

陈显暗自长叹，正如江南王所说，他陈常臻，倔强正直，而孝的人，果真是任长申，并非他陈显。

“臻儿啊，你有所不知，这江南王虽行事不甚道义，却是一心为民的好官，绝非小人。”

常臻冷哼一声：“爹有所不知，他为了让儿不暗中相助任长申，竟谴高手来给儿一个下马威，险些取走儿这条性命。这样看来，爹可还说他是好官？”

陈显一惊，忙问：“何时的事？臻儿伤着哪了？可大好了？”

常臻起身，郑重道：“外伤倒是好了，这心伤却难愈。既然儿无法同时孝顺两位父亲，便取折衷之法，助任长申远逃，但不助北疆入侵，也不与北疆对抗，并且远赴源阳，助大铭击退敌寇，大捷说不上，但也算助王爷微薄之力。各方都不得罪，也不偏袒，儿心甚慰，还望爹莫要再为难儿。”指指门外，“儿乃是一介江湖人士，又是个生意人，还有一帮兄弟们要照顾，并不想深陷朝政，还望爹成全。”

于励跟王六听得一愣一愣，从没想过头儿心里竟埋着这么多事，还不到十九岁的年纪，竟已能考虑的这般周全。两人不禁暗自感叹，遇兄弟如此，当真此生幸甚。

陈显神色复杂，看他一阵，沉吟：“臻儿，即便今后你依旧要经营镖行，也需跟各方官吏打通关系才是，远离朝政，怕是说得容易做得难。”

常臻抱拳：“爹乃是正人君子，既然爹说江南王并非无耻小人，只不过稍显不择手段，那儿便信了爹。既然如此，清君之侧，罢黜贪官之后，加之爹的眼光远见，定能择出以民为本的好官吏。如有官如此，儿不为别的，只为君子之交，也定会一一上门拜见。”

陈显缓缓点头，又欣慰，又嗟叹。

儿子不愿说出任长申去处，这捉捕一事，便想别的法子罢。能搞清楚儿子不会出面帮助北疆，也算不白跑一趟，也不枉王爷一片苦心计划。这样回去交差，恐怕王爷也不至严厉责怪。

常臻见他再不接话，便问：“爹，不知娘亲可还安好？”

陈显一愣，笑了。

“当年你走丢之后，她身子骨就一直不大好。这些年甚是思念你，不至卧床不起，精神头却不足。你得空回去瞧瞧，陈府在哪儿，你想必是知道的。”

常臻点头：“得空定去探望，儿也甚是思念娘亲。”

陈显站起身，往门口走。

“今日便先这样，爹还得快马加鞭赶回去回话，这会子就得走。”

常臻搀住陈显，道：“爹可要我备车？镖行别的没有，好车好马多的是。日夜兼程赶路，甚是辛苦，虽微不足道，但还是叫儿以此孝顺爹一回吧。”

陈显怜爱地瞧着他，伸手在他肩头拍拍。

“好孩子，就依你。源阳风大天儿冷，好生注意些，莫要病了。若有事寻老父，捎封信回家便是。”

常臻微怔，鼻子不由发酸。

这么些年，何曾听过“回家”二字，这世上何曾又有那么一处地方