“我从新疆那边带了些小玩意，等等你和去家里，我拿给你，让孩子玩儿。”马方乾又说。

今天马方乾穿得很正式，专门穿了一身西装，虽然做工粗糙，毛毛刺刺，但不像平日那般随便穿了个解放牌胶鞋。西瓜抬头问他：“马叔叔，你怎么那么黑啊？”

“叔叔这是被晒的，越黑越赚钱，懂不？”他笑呵呵地回答。

一大一小和谐地聊起天来，李绮橙干脆放下筷子，小口小口地喝起杯子里的啤酒来。她心慌得很，一直祈祷旁边的男人赶紧走。可这男人就像是城里拆迁的钉子户似的，就是不走。他只喝酒，菜一口没动过。

李绮橙想，他这样有钱的人，是不屑和乡下人一起吃饭的吧。人家筷子都沾了口水，还在一个菜里搅，这么多人的口水，他肯定是嫌弃无比的。

这时，曹桂芳“嗤”的一声笑出来，“方乾，你跟这孩子挺有缘的啊，干脆认他做干儿子。”

马方乾抬头：“说的什么呢？”

“人家可不想只做干爹。”另一个女的搭腔。

一桌子人又开始意味不明地笑起来。马方乾知道这帮女人凑在一起又没什么好词儿吐出来，他干脆不理会，专心和怀里的小子玩儿，给他讲自己在火车上遇到的趣事，还有那大江南北的好风光。

说完后，他转过头对李绮橙说：“你别听她们乱说。”

李绮橙垂下眼，把衣服绞得越来越紧。马方乾权当她被人起哄得害羞了，心下有点欢喜，便不再说话，继续逗弄西瓜去了。

一顿饭吃下来，李绮橙没吃多少，胃却胀得厉害。百岁酒吃得人人面红耳赤，有些个酒量好的还在划拳。

马方乾和李绮橙带着西瓜先走了。李绮橙这才松了口气，可心里却也有个地方空空的，她不知道这种感觉是什么，只能尽力去忽略它。

一路上经过河坎时，那底下的狗不畏严寒，竟然在水里划着四肢追赶鸭子。西瓜见了，说:“我家也有一条狗，叫小黑。”

“那是黑色的嘛。”马方乾问。

“是的。”

“……”

李绮橙迷迷糊糊地走在河坎上，余光远远瞥见了远处那个高大的身影。她耳根子一烫，低着头，脚步漂浮。

马方乾是个大老粗，这时没察觉到女人的心思，只一心想着哄西瓜。

走了十来分钟，终于到了马方乾的家。他拿了些糖和水果出来招待母子俩，又把他刚才说的那些小玩意一并拿给西瓜了。西瓜爱不释手，跑到一边去玩儿。

马方乾和李绮橙坐在一旁，谁也不说话。

过了大概十多分钟，他起身:“这村里人少嘴多，是非也多，咱们也别坐太久了。你什么时候回城？”

李绮橙拿出准备好的纸笔，写给他看:“三点。”

“嗯，这里的车一般到五点就没了，那你得赶快去。”

马方乾有些不舍，多看了她两眼。

李绮橙明白他的意思。要是两人呆久了，指不定得传什么流言蜚语出来。于是她没待多久，就带着儿子从马方乾家走出来了。

临走时，她没让马方乾送她。马方乾也知道她怕