“行了别哭了，好歹也是堂堂七尺男子汉，别动不动就跟小姑娘似的柔柔弱弱掉金豆子。”

“此话不然。”固伦和孝上前，肃容道，“木兰替父从军、良玉为国征战、平阳公主带兵出征，上治国，下安邦，攘外而安内，哪一个都是巾帼不让须眉，才华胆略皆不输男儿，何来柔弱可欺之说。”

润之连忙辩解，“并非柔弱可欺。”

固伦和孝难得坚持，“那是如何？”

润之满肚腹搜刮，平日里巧言善辩的本事一遇见女孩子就烟消云散，令他十分困窘。

戚威略一思索，道，“自古女子崇尚无才便是德，在我看来则不尽然，班姬续史之资，谢庭咏雪之态，是女子德才之美；木兰替父，良玉为国，是女子奋勇之美；昭君出塞，文成入藏，是女子舍身之美。”不自觉地摇头晃脑，“种种皆是至善只义，寻常男子又如何能及其万一，不过话又说回来，木兰征战十二载，竟连同寝同食的战友也分不清雌雄，想来相貌上许是处处受限，不若公主您巧笑倩兮，美目盼兮，流转生辉，令人过目不忘。”

过目不忘倒是真，巧笑倩兮，美目盼兮可就全不沾边了。

一番话既化解了尴尬，又表明了立场，分明是恭维话却说得耐听，固伦和孝掩唇一笑，福身见礼。

戚威抱拳躬身，“见过十公主。”

两人便算不打不相识了。

☆、伐高树

院里虽有茂密植被荫凉，到底秋老虎尾巴粗，热得人心焦，润之方才又跑了那一通，身上粘腻难受的紧。

“走罢，一同到厢房来，实在晒得荒。”

待三人坐定，屋当中冰鉴摆上，软滑凉糕入口，戚威全无形象地瘫在贵妃榻上，舒坦的唉唉叫唤，半点儿不见外。

“诶——你说你们家前院儿墙咋就这么高，屁股都给爷爷摔八瓣儿。”

“谁让你跳。”润之说，“后院儿不是矮么，你怎么不跳？”

“谁说后院矮的！”戚威直跳脚，“后院加高了足足一丈，比前院还唬人，还是外扣的，你不知道？”

润之还真不知道。

“再说了，后院有你那如狼似虎的妹子，我敢么，说真的，你家还怕偷儿么，有人敢惦记么，估么着是你爹防你跑呢。”

润之摇头，“非也，我爹绝不是怕我再跑。”

“是防着旁人。”固伦和孝一语中的，“刘墉的驻兵明面上撤了，暗中尚有探子埋伏。”

“你怎么知道？”

“我夜视尚可，夜里……”略有些尴尬，“夜里……出恭时见有探子着夜行服埋伏在附近高枝上。”

“咳，咳，下回叫丫鬟在屋里放个恭桶。”润之摸摸鼻子，“既然见了探子，不如引出来一网打尽。”

“不可。”

固伦和孝与戚威同时说。

“没有确凿证据在手，贸然引蛇出洞只会打草惊蛇。”戚威说，“润小之，人家公主可比你有勇有谋多啦。”

润之窘迫，“那就……将院子周遭高树伐去一些，教他们没有落脚之地。”

固伦和孝淡淡一笑，表示赞同。

“欸~”戚威蹦起来弹了他一个清脆的脑瓜崩，“比我认识你那一阵儿可开窍多了，不愧是爷爷看上的人~~~”

“少得意，小爷本身就聪明。”

戚威：“对了，你们方才在聊什么？”

固伦和孝：“世子正在与我打听朝堂上一名武将。”

戚威：“哟，怎么着，想子承父业，当个贪官？”

“滚你……”润之刚要骂出口，又猛然想到还有个姑娘家在场，生生咽了回去，“我爹手下留情没宰了你，你倒好，你、你以