“怎么着，”柳凤雏席地而坐，仰天问道，“又想我那倒霉徒弟呢？”

永琰翻了个身，留给他个英挺的脊背，柳凤雏伸手去扒拉他。

“诶，你转过来来。”

永琰纹丝不动。

“你转不转！”

永琰稳如泰山。

“诶，徒弟你咋来了——”

永琰腾地坐起来，飞快环视四周，遂眼色如刀，刀刀炸向柳凤雏。

“嘿，终于能好好跟为师说两句了吧，我这儿有个好法子……欸！欸你别走哇——”

漆黑夜色下，柳凤雏一人站在奇高的谷堆之上，四下里除却悲戚鸟鸣，再无一物，冷风嗖嗖穿堂而过，柳凤雏欲哭无泪，仰天长啸——

“牛不平！！快来救本军师——！！！”

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“热河坝，白玉搭，白玉山上有双塔，石头石头会说话，仙草生在佛脚下……”

一首童谣在京城大街小巷上流传开来，无人知道是打哪个学堂先传出的，本是微末小事一桩，传到后来愈演愈烈，从街头巷尾到坊间杂谈，更有甚者，连秦楼楚馆之中也谣言渐起——

言称河北热河行宫中有座天然形成的白玉山，山体通透无暇，高可入云，上有双塔，塔中藏佛，乃是辽代真宗时期搭建而成，双塔山上生有仙草，可生死人而肉白骨。

在这样敏感的时期，谣言不胫而走，不多时便穿到刘墉耳中。

“市井小儿戏言，不足为信，舅爷如何也这般糊涂。”

永璇有些难以置信地看向刘墉，后者依旧坚持道，“圣上龙体欠安颇有些时日，八皇子仁孝，何不趁此机会拿出些样子，教圣上亲见您恭顺之心，对来日夺嫡可谓大有助益。”

“对，对，”刘嫔毫无主见地跟风，“舅舅说的在理，舅舅在朝为官这么些年岁，出的定是万全的法子，总是向着你的，皇儿听话便是了。”

永璇觉得刘墉和刘嫔都有些疯癫，左不过是坊间传闻，即便捏造得有鼻子有眼也不足为信，而刘墉这几年也不知是掌权之欲猛增，还是当真老糊涂了，一味讨好乾隆，惦记着将迟早到手的太子之位提前攥在掌心里。

“儿臣幼时也曾到过热河行宫，密林奇石有之，山精野怪有之，却不曾见过什么双塔山，仙草之谈更是无稽。”

“再者说，父皇断续病了这几年，术士们进的仙丹灵药也不算少了，可见好转么，舅爷与母亲还是不要被市井之言诓骗，这天下已在囊中，不过是早一日晚一日的区别。”

刘墉油盐不进，一把山羊胡子捋得快冒火星子，“不是让您真的采仙草治好圣上，如今小小太子不足为患，京城内外俨然已是八皇子您的天下，皇位还不是唾手可得，和珅蛰伏多时，连上朝也是能称病就称病，想必明白大势已去，乾隆一倒再无人为他做靠山，只是满朝文武不好应付，无非是做个样子与他们看。”

“舅爷的意思是，我亲自走一趟？”

“正是，”刘墉挤出老谋深算的笑容，“市井戏言虽不可信，到底不是空穴来风，不论那山上有没有能治好圣上顽疾的仙草，八皇子亲上仙山，为父求药，必是求仁得仁的贤举，借此既堵悠悠众口，又令圣上安心传位，一石二鸟，您以为如何？”

“这……”

“很是，很是！”刘嫔附和，“舅舅说得很是，我这几日心里不大舒坦，成日想着赋税那事儿，若真起了民怨可怎么是好，这心里呀，七上八下不安宁……”

女人家头发长见识短，刘墉很想嘲她一句，到底碍着她的身份憋住了，拱拱手道，“娘娘不必担忧，一切尽在老臣与八皇子部署之中。”

“那就好，那就好，”刘嫔拍了拍胸脯，“皇儿这便动身吧，别耽搁了，多打点些人马，早去早回才是。”

永璇思虑片刻，且不说热河行宫有无那山那草，便是