春意萌动，泥融飞燕，初见草茅。

雪薄云垂，醽醁兰生，翠涛过岭。

......

冬去春来，赤羽金雕长出了淡红色的羽尾！

一显那两条大黄狗，被喂得毛发亮泽！

在樊听南的慷慨解囊下，几匹矮脚马也陆陆续续加入了刘懿等人的旅途！

出了彰武郡彰武县后，在死士辰的执著下，刘懿一行改变原有向北行进的计划，向东直行。

一道上，金雕引路，黄狗觅食，矮马助力，不到半个月。

汉历341年，四月十四，正午，辽西郡治所阳乐县城这座几近依水而建的雄城，便出现在众人眼前。

作为大汉东境第一郡，辽西郡南临渤海与辽东郡，东与辽东郡共接高句丽国，西靠彰武郡，北通赤松郡，四通八达，军镇林立，辽西郡盛产岫玉精铁等民间禁品，人烟较彰武郡略显稀少，不过，听东方春生说，这里的争斗，却一点也不少。

阳乐县城的建造格局，同彰武县城有异曲同工之妙，连座城池都是高墙坚甲，器械林立，士兵锋锐。在这一马平川的辽西郡，若无几座这样的坚城互为犄角，还真是守不住这无垠的东境疆土。

辽西郡外，孤鸿号穹野，翔鸟鸣山林，就在众人即将进城之际，死士辰神秘兮兮，将众人带入一片红松树林中。

死士辰似乎并不打算直接进城，而是想在此处与众人讲个清楚，于是，他道出了定要来此的事情原委，“我斥虎帮做事，首重民、次重义、财为末。距离刺杀刘德生一事，已经有段时日，我这把老骨头也闲的生锈了，五才真人代李延风赴死之日，我便收到了大哥塞北黎派给的新任务，刺杀总舵位于辽西郡阳乐县的乞灵帮帮主，金昭。”

“师傅，乞灵帮是啥！”东方羽凤眼一瞪，好奇地问道。

“哈哈，说起这乞灵帮啊，也是有些感慨。”死士辰坐在树墩上，娓娓道来，“公元295年，北方大秦与我大汉的那场倾国攻伐，虽我大汉最后取胜，却也付出了颇为惨痛的代价，特别是这薄州与牧州，因开战之初准备不当，致使薄州全部沦陷，大秦虎狼在薄州杀男奸女，便产生了大量惸鳏弃儿，鳏寡无依。战后，因辽西郡向南靠海，又不像临海的辽东郡那般湿冷，气候相对宜人，朝廷便将整个薄州的伤残士兵都集中到此处疗伤修养。”

死士辰顿了一顿，继续说道，“这些士兵打了半辈子仗，在抚恤花完后便失去了生活来源，当时百废待兴，朝廷又无力承后续的巨额支出，导致辽西郡在一段时间内管理十分混乱，老弱无依、荒野遍地，犯罪丛生。”

众人围坐在一处宽阔地，听得十分专心，也十分揪心。

“乞灵帮帮主金昭的父亲金栎，原为辽西郡边城武次县武次将军帐下一名中郎将，公元305年，在时任武次将军宁辒的鼎力支持下，金栎辞官回乡，收纳孤儿和残疾士兵，创建乞灵帮，他们通过帮助官家运送货物、包揽富户零工杂役、开设工坊织布买衣，挣得钱财，养家糊口，随着这些社会闲散老兵的温饱得以解决，辽西郡的治安大为好转。金栎在世时，加入乞灵帮的门徒多为老弱病残，他们在金栎的带领下自力更生，虽算不上衣帛食肉，但也能使黎民不饥不寒，所以，金栎在一时间收获百姓拥戴，成为‘以末致财，名利兼达’的帮派典范。记得当年，丞相刘藿，也就是懿儿的曾祖父，曾经巡察两辽，还特意赠了金栎一块儿牌匾，金氏一族，可谓光宗耀祖喽。”

听到这里，刘懿不禁问道，“师傅，既然乞灵帮所做之举乃有利于百姓之举，为何还要被斥虎帮诛杀呢？”

死士辰抽出腰中辰剑，两指轻捏剑鞘，那柄原本无神的剑，便如活了一般，在死士辰身前轻轻翻滚，仿若撒娇，死士辰嘿嘿一笑，道，“群雁高飞看头雁，如大哥信中所言，金栎死后，其子金昭继承父业，初期，金昭庶事精练、物理其本，乞灵帮一度蒸蒸日上，帮内一坛六舵也算才俊辈出、生机勃勃，大有在薄州江湖一枝独秀的趋势。”

刘懿插嘴道，“物极必反，月圆则亏，金昭堕落了？”