我瞪大了眼睛，目不转睛地注视着中年男子，想从他的字里行间判断出他的身份。

中年男子显然是个重情重义之人，他陷在往日的回忆里，无法自拔，“当年，所有带级别的长水卫士在出江湖前，都去宗正府四大馆里拿了秘籍仙丹，只有你挑选了那半本残卷，我问你为何，你说‘不必费尽心机去追求完美，抱残守缺也很好，有奔头儿’。时至今日，我都没有如你这般洒脱，惭愧，惭愧啊。”

中年男人落下了斗篷，看了看墓碑刻字，苦涩一笑，“天下第一刺客，嗯，仗剑诛恶、九死不悔，张文啊张文，当真是天下第一刺客啊！”

也许深夜总悲凉，我的眼眶，随着中年男子的煽情言语，又一次不自觉的红了起来。

“石鲸撩瀚海，辰剑摧敌芒。悠悠千载过，事事应如常。”

中年男人鼻挺肤细、两鬓半白，一股脑将黄纸都扔到了铜盆儿里，惊得火苗四溅，起身打理衣衫，长舒一口气，“呼！走啦，我答应你，你没办完的事儿，有人会替你办，你没看到的盛世，你救下来的人，会替你看。诺！你虽然没有子嗣，但你不是还有徒弟么？你的徒弟，会替你见证万国来朝的那一刻！大汉帝国，风起！”

随后，中年男人横移半步，向我拱手并微微点头，我答礼后，悄无声息地将铜盆儿内的小火熄灭。

这回，真该回去喽！

我们六个人，一同上了官道，我正打算说些客套话，向两人施礼道别，那中年男人又掏出了一把沙果，一股脑塞到了我的手里，笑呵呵地说道，“小友，天色已晚，我与老师想前往凌源城住宿一夜，顺便看望一些故人，可否麻烦小友引路一二啊？”

刚刚，此二人在乱葬岗既无过分之举，所求之事又是举手之劳，我遂点头答应，正好这五里短途，有两个大人陪同，也给我兄弟四人壮壮胆儿。应成递给了中年男人一柄火把，我们六人借着微弱的火光和月光，无声前行。

那男子好像个话聊，走了几步，便又打开了话匣子，向我问道，“小友，这华兴郡，近几年收成如何呀？”

“回前辈，华兴郡乃塞北第一富庶之地，产粮、产药、产黄金、产皮草，较曲州中原有过之而无不及。近年来，郡守应知大人理顺天地阴阳、任用贤能官吏、剪除大族剥削，一改仓常空虚、田生蒺藜之象，日子比以前过的又好了些，看今年的雪，想必明年又是一个丰收年呢。”

我点到即止，并未多说。

“呦，这孩子说起话来一套一套的，有点小大人儿的意思，看来，你是个读书郎？”中年男人随口问道。

我礼貌回答，“书中有山海，书中有乾坤，多读些书，自然是好的。做生意，起码得会算账吧！”

“在理，在理，哈哈哈！”中年男人似乎找到了乐子，穷追不舍，接着问我，“小友，你都读过哪些书呀？”

我谦恭回道，“回前辈，晚辈乃寒门子弟，并无名师相授，在父亲的教导下，百家之言，皆有涉猎，然却仅得其大略，无一精通，实在有羞。”

身旁的那位老者打了个哈哈，笑道，“哈哈，无妨无妨，读书既明事理，开化心智，即便学无所成，也可做一个忠良正直之人，将来也好报答国家。”

一向明练刚决的应成接起了话，找茬道，“哎我说老先生，您这话可是有点偏颇，饱读诗书将来可能是书圣，也可能是文贼，还不如一柄长剑来的爽快，纵剑江湖，想杀谁，就杀谁。”

我瞪了瞪应成，示意他不要胡言乱语，免得惹火上身。

“应成，与前辈说话，不可无礼。”

王三宝赶忙止住了应成，他也生怕惹得面前两人不快，徒生事端。

我也跟着圆了个场面，嬉皮笑脸道，“老前辈莫怪，我这兄弟心直口快，是个爽利的性子。而且，我们涉世不深，不懂圆滑，言语不周之处，还请两位前辈多多体谅啊。”

那位老人自娱自乐，怭怭吹了吹长生眉，又打了个哈哈，“哈哈，无妨，无妨！用剑者当一剑斩情仇，要那么多招式反而累赘。不过，你小子倒是八面玲珑，他朝加以历练，定是栋梁之材啊。”

我观其言语、察其秉性，见两人不像是为非作歹之徒，况且我兄弟四人名不经传、身无分文，穷的就剩裤衩子了，换成我们自己劫道儿，都不会向自己下手，遂对两人戒心大减。

“小子斗胆，敢问两位前辈尊姓大名？前往凌源所谓何事？”借路途无聊之机，我开始询问对方姓名，以备不时之需。

“我叫刘立，这是我的老师，吕铁。我师徒游历至此，听闻应郡守迅雷除水患、挥刀铲恶豪，群士慕向，异人并出，遂仰慕已久，特想来此拜会一二，瞻仰一下应大人的威仪啊。”

名唤刘立的中年男人大咧咧地回答，一点儿也没在乎我这点小心机。

一听有人称赞其父，应成马上来了劲，咧着大嘴哈哈乐，完全没有了刚才的心气儿，“哈哈，刘大哥！为何不早说啊刘大哥，今晚哪都不要去，你若不嫌弃，进城以后，随我去应府住宿一宿如何？定有上好的白面蛮头蘸白糖。放心，管饱，管够！”

就在两人听得云里雾里之际，我察言观色，立即接话说道，“刘大哥，此为郡守应知应大人的独子，应成。”

“呦呵，应大人的儿子，如今已是这般出落了？好！好啊！后生可畏。”刘立与其师傅吕铁相视一眼，抚掌满意大笑，搞得应成倒是有些不好意思了。

一边走，刘立一边转头笑着问我，“那，这几位是小友是？”