瑛瑛也在邹氏与周景然的陪同下一共跟了上去。

王启安最先知晓柔嘉公主驾到一事，此等天潢贵胄摆驾江南已是让人惊讶不已，更何况她还如此在意薛怀的安慰。

王启安从下属的嘴里知晓了从前柔嘉公主险些便要嫁给薛怀为妻的消息，并得知公主此番赶赴江南也是为了薛怀的安危。

他心中顿觉懊悔不已，当即便两眼一翻晕了过去。

好在柔嘉公主没有心思去与王启安周旋，她几乎是第一时间赶去了薛怀所在的村落。

公主的銮驾停在荒山野岭的村落之中，金石冷器堆砌出来的富贵与朴素低凡的村庄极不相称。

柔嘉公主甚至不必直白地亮明自己的身份，那些胆小如鼠的村民们便能从她非富即贵的装束里瞧出她的身份。

薛怀被安置在赤脚大夫的家中，身下躺着一张露出木屑来的粗蛮床凳，身上盖着的被子也粗陋不堪。

本是芝兰玉树一般的高雅人物，却在江南受了这样一场磋磨，险些连命都保不下来。

柔嘉公主眼含热泪，几乎难以克制自己瘫软这一池春水的心腹。

她不在乎这茅草屋里腌臜简陋的处境，只是静静地坐在薛怀的床榻边，将他清俊的容颜悄悄纳进心间。

若不是被瑛瑛横插了一脚，如今薛怀的正妻该是她才对。

尚主之后的薛怀身份地位不似从前，这样危险的差事又怎么会轮到他的头上来？

柔嘉公主肃冷着面容，只有望向薛怀的一双美眸里莹润着含情脉脉的柔意。

她想，经历了这一场生死之劫后，她算是明白了什么世俗目光、什么道理经义都抵不过心爱之人常伴左右的幸福。

在瑛瑛没有使了手段嫁给薛怀之前，薛怀与柔嘉公主的婚事已然板上钉钉，京城诸人都夸赞他们是天造地设的一对。

柔嘉公主也这般认为，且她与薛怀每回独处时，薛怀待她都是一副彬彬有礼，温雅的挑不出来错的模样。

所以，她总是以为，薛怀是喜欢她的。

只是迫于世俗名声，迫于长辈的压力，才会将心机叵测的瑛瑛娶回家。

他心里有她。

柔嘉公主如此想着，凝望着薛怀的目光里便染上了几分惘然般的甜蜜。

瞧见薛怀一侧压在枕头上的散乱发丝，柔嘉公主便伸手替他抚平了几绺墨发，嘴边还呢喃着说道：“这一回你险些丢了命，本宫是万万不愿再与你错过了。”

她甚至想好了当薛怀与瑛瑛和离之后，她该出面给瑛瑛多少银子当做遣散费。

谁曾想昏迷不醒的薛怀却在此时动了动薄唇，并嘤咛出了些许声响。

声响十分微弱，偏偏又能准确无误地飘入柔嘉公主的耳畔。

是薛怀在唤：“瑛瑛。”

第34章 说白

瑛瑛处处慢了柔嘉公主一步。

薛怀所在的村落名为望湖村, 先头还遭遇过一次水患，村民们四散凋零，大抵只剩下了些垂垂老矣的耄耋。

此番救下薛怀的便是个年仅古稀的老人, 柔嘉公主为了向他道谢, 扔了好几锭金子给他做酬金。

瑛瑛赶来望湖村的时候，老人的家中已遍布柔嘉公主的人手，里里外外的死士将本就狭小无比的屋舍围得水泄不通。

邹氏见瑛瑛立在屋舍前发愣, 便适时地出声鼓励她道：“你怕什么？这一个多月里你连整觉都没睡过两日, 难道你不担心薛世子吗？”

在邹氏的心中, 瑛瑛赶去京城报信认错也是无奈之举。

若薛怀还活着，周景然的人手既要安顿灾民又要避过王启安的眼线去寻找薛怀，本就不够用。

倒不如回京去向承恩侯府的长辈们寻个法子。

若薛怀已死，瑛瑛也实在不必留在江南空耗光阴，若要替薛怀报仇雪恨，仍是要回京去寻承恩侯府的长辈才是。

她一个旁观者能为瑛瑛寻出千万个理由来, 可瑛瑛自己却做不到。

无论摆出何种理由来, 她都在没瞧见薛怀尸首前就离开了江南，甚至在认定了薛怀已死之后，有大半的伤心是为了自己将来守寡般的处境。

她心悦薛怀, 却还是更爱自己。

比起薛怀对她赤诚般的爱意, 瑛瑛的这些小心思着实上不得台面。

尤其是柔嘉公主千里迢迢地赶来了江南, 大费周章地派了死士去寻觅薛怀的踪影，颇有些不撞南墙不回头的决心。

瑛瑛自愧不如。

所以当她立在屋舍门前, 会如此踟蹰着不肯迈步上前。

她怕薛怀已醒，怕柔嘉公主已告诉了薛怀自己“无情无义”的行径, 怕薛怀会怨恨她的自私。

她什么都怕。

秋风习习，拂起瑛瑛鬓角的发丝, 在邹氏灼灼的目光下，便鼓起勇气走进了屋舍之中。

狭小的屋舍只有两间打通了的厢屋，一侧的木床上躺着昏迷不醒的男子，柔嘉公主搬了个杌子坐在他榻边。

她抬眸一瞧，正瞧见瑛瑛瑟瑟缩缩地立在门扉处，柔嘉公主倏地轻笑一声：“现成的便宜，你倒会捡。”

瑛瑛不答，许是愧怍，许是惶恐。