腊八这日，佟贵妃领旨在承乾宫熬粥宴请各宫妃嫔，太皇太后那里也赏赐了永安寺的腊八粥。端嫔和布贵人不得不领着公主去承乾宫凑热闹，盼夏被岚琪留了下来，人都走后，就喊她进屋子，把自己那份太皇太后赏下来永安寺的腊八粥给她喝。
“从前你总说想吃永安寺的腊八粥，怪那些老和尚不多做一些，现在他们可多做了，知道宫里娘娘多了，分不过来怕打起来。”岚琪心情甚好地陪着盼夏坐，盼夏也不客气，大口吃了粥，让给她也吃了几口。恰好环春从承乾宫拿了赏赐回来，瞧见她们躲在这里，故意撒娇说岚琪偏心，岚琪让她也吃，环春却说佟贵妃赏的吃过了。
“各宫都去了？”岚琪引颈望着窗外，她不喜欢去承乾宫，也不怎么喜欢佟贵妃，可对见不到玄烨也见不到孩子，被生生关了几十天的人来说，对于热闹之处的向往，还真是从前不敢想的。
环春打开匣子，各色点心攒了满满一盒，说是佟贵妃特地让御膳房研制的新花样，各宫都送一盒，几位嫔主娘娘们再多得了一串香珠。
盼夏咽下满嘴的粥，见岚琪抓了一块点心给她，说吃饱了又放回去，好奇问起来：“温妃娘娘也来了？”
岚琪眼神一晃，却听环春说：“只派了冬云来，说病着不下床。”她出神想了会儿，叹息道，“总不能一直病着，老实说，往后真见了我也尴尬。”
盼夏不知那次的事，环春略知一二，见盼夏好奇追问，岔开话敷衍了过去。不久盼夏离了回殿阁去看着炉子，环春将东西收拾好后，坐到岚琪身边讲：“前几日去内务府领东西，路上遇见冬云，闲话了几句，才知道之前阿灵阿大人进宫，被温妃一顿讥讽给撵出去了。”
岚琪眼睛瞪得大大的，环春继续道：“贵妃娘娘和温妃娘娘都不是善主儿，您的心思可比不过，往后咱们还是离得远一些好。”
话音才落，突然听外头有人喊话，问东配殿有没有人支应。前面承乾宫里搭戏台，玉葵几人都跟着去凑热闹了，环春赶紧出来，却见乾清宫李公公的小徒弟在门前，见了环春好客气，笑着说：“姐姐赶紧给德贵人拾掇拾掇，奴才外头停着暖轿，万岁爷等着接贵人去前头。”
环春好惊讶，说还没到腊月十五，太皇太后不让出门，那小公公笑说：“万岁爷还能不从上头求了恩典再来接人吗？姐姐赶紧给德贵人打扮，奴才就等在门口，眼下各宫都在承乾宫聚着，等久了怕扎眼呢。”
环春让他在廊下喝口热茶，喊了盼夏过来一起帮忙，里头岚琪趴在窗口都听见了，欢喜得无以言表，等环春进来，她已经翻出新做还没穿过的新袄子、褂子和氅衣，笑嘻嘻得意地看着俩人：“你们倒是再关着我呀？”
“不敢不敢。”环春也高兴，和盼夏一起帮岚琪打扮齐整。好些日子不梳头，多戴一支钗子岚琪就喊沉，她们俩也不理会她，照着规矩打扮好，氅衣风帽都戴严实了，扶着往门外走，这院子里的路岚琪都走好几回了，可钟粹宫门外的路，她已经几十天不曾踏足。
“真实在。”岚琪站在宫门口，听见前头锣鼓喧嚣，舒心地叹一声，“这才是脚踏实地，等春暖花开了，我要光着脚去泥地里踩一踩才好。”
不等她再感慨，小公公迎着上了暖轿，之后一路朝前头去，岚琪也不问去哪儿，心想左不过是乾清宫或慈宁宫，她现在连承乾宫都愿意去，只要能出门就成。
暖轿远行，这边众妃嫔陪着佟贵妃看戏，自她生辰那天的闹剧后，承乾宫许久没这么热闹。兴许座下没一个人心甘情愿来，但佟贵妃如今后宫独大，俨然副后之尊，暗下不屑是一回事。这样大的场面，连宗室女眷也在的场合，公然不给脸就说不过去了。而且佟贵妃素来出手阔绰，来她这里看戏喝茶，比宫里平时的规格更奢华更享受。
此时钟粹宫的小宫女来向端嫔禀告德贵人出门的事，端嫔好讶异，但听说是皇帝接走的，心里也懂轻重，转过身惠嫔和荣嫔问她怎么了，听说岚琪被皇帝接走，惠嫔脸上一阵黯然，但立刻强打精神笑：“到底不一样呢，咱们只管看戏吧。”
可她话音才落，对座就有人哎哟出声，但见那拉常在眉头紧蹙，捂着硕大的肚子喊不舒服，她是二月里要临盆的人，今天明明可以不来，人家郭贵人就没来，她非要来露个脸，这下又不舒服，被人七手八脚地抬走。果然贵妃脸上很不好看，冷冷对众人说：“今天这里所有的东西，可都让太医院的人查过的，你们且放心吃，但也别吃撑了回头不舒服，又赖上本宫下毒害你们。”
众人纷纷屈膝安抚贵妃，她还是很不高兴，敷衍了一声“看戏”，之后的气氛便急转直下。荣嫔几人坐在下手也都苦笑，贵妃娘娘您怎么就绷不住到最后一刻，今天一直好好的，还都以为佟贵妃转性，果然不是。
那拉常在被搀扶出去后，青莲好心跟出来，让用暖轿抬回去。几个小太监走着近路往她的住处赶，一边另有人去请太医，这边急着赶路，而岚琪那里慢悠悠走，前后差不了什么时刻，那么巧就在远处的岔路口遇见，两边都要走一条道，乾清宫来的小公公听说抬的是个常在，一时心急也没细想是哪个，便厉声呵斥：“皇上派的轿子接德贵人，你们着急赶投胎吗？没眼力的狗奴才，一边儿让着。”
不由分说抬着岚琪往前走，岚琪听见斥骂声，便问什么事，小公公和颜悦色说遇见几个太监宫女挡道儿，岚琪就没多在意，只喜滋滋等着见玄烨。
而这边轿子停下来等，那拉常在在轿子里听得真真切切，她肚子疼得紧，可人家还咒她赶投胎，气得脸一阵儿红一阵儿绿的，肚子越发难受，之后再匆匆送回殿阁，幸好没有大碍，但这份恨，是结在心里了。
对此浑然不知的德贵人被轿子抬着一路往南走，可走了好久都不见停下来，打起帘子见都过了太和殿，本来不去乾清宫，还以为皇帝又要带她去看太和殿前的积雪，但这一回连太和殿都过了，再过了金水河，可就到午门了。
果然，当岚琪被轿子颠得都快晕时，终于停在了午门处，德贵人被搀扶着下了轿子，心里惴惴不安，谨慎地问那小公公：“再往外头，可就出宫城了。”
小太监笑道：“万岁爷在城楼等您呢，元旦万岁爷要在这里宣捷，今日几位王爷一起来勘察，此刻王爷们都散了，万岁爷一人等您也去瞧瞧。”
岚琪这才释然，被小太监引着拾级而上登城楼，她久歇不动，爬几级楼梯就累得直喘气，好容易到上头，就听见暌违许久的玄烨在说她：“这么没用？”
岚琪立定，见皇帝一身白氅如圭如璧，城楼上风大，飒飒将氅衣吹起，里头露出明黄团龙袍子，日头下一晒便觉炫目耀眼。她恍惚看着，都不及去看他的脸，才要朝他走近，脚下一虚膝盖就软了，幸好身边的人搀扶，而玄烨很快就过来抱起她，蹙眉说：“怎么回事？这点儿路就走不动了。”
等在避风处放下，扶着她站稳，那边小太监搬凳子来，岚琪摆手说不要，退后几步稳着身体周周正正朝玄烨行了礼，玄烨不耐烦，等不及就亲自拉她起来，嘀咕着：“朕才不稀罕受你的礼。”
岚琪却笑得很高兴，远眺皇城风光，直觉心胸舒畅，再看玄烨时便说：“可臣妾稀罕，在这里给您行礼，无上荣耀。”腰上却被人家紧紧一抱，大概自己说了什么人家也没听见，只有暖暖的气息扑面而来，玄烨温和地说：“朕想你，想极了。”
岚琪微微撅嘴，无奈地说：“钟粹宫的门天天开着，您就是不来，还说想？臣妾可是想得哭了好几回，自己也知道没用，可是忍不住。”
玄烨欣然，问她：“真的？”
“假的呢。”岚琪玩笑着，可又挣扎了一下从玄烨怀里脱身，郑重地说，“这里是庄严肃穆之地，臣妾和皇上好好说话。”
玄烨很高兴，拉着她朝前走，指着皇城风光给她看，告诉她三藩初定，元日要和皇祖母一起在此向全天下宣捷，帝王气盛傲然于世，可回过头却又对岚琪温柔地说：“朕有高兴的事，就想让喜欢的人也高兴，这里朕不能在要紧日子领你来，平日里不打紧，皇祖母也应了。岚琪你可知，你生小阿哥那天，南方打了大胜仗？”
岚琪茫然地摇头，冷不丁听见婴儿咿呀，倏然回眸寻找，便见乳母也裹着氅衣，怀抱着襁褓严实的小阿哥出来，身边有两个宫女搀扶，她抱着孩子徐徐拜下说小阿哥给皇阿玛和额娘请安，岚琪看得欣喜万状，玄烨轻轻推她一把：“快去把儿子给朕抱过来。”
看见孩子，爬楼梯的腿也不酸了，岚琪一路跑着到乳母面前，花盆底子踩得金砖铿铿响，却被乳母劝：“贵人小心些，可要抱稳了。”
她乐呵呵地笑着，稳稳地把儿子抱在怀里，在乳母、宫女的护送下到了皇帝身边，只等把儿子给了玄烨，乳母们才退下，玄烨抱着小儿子，转身让他瞧瞧皇城风光，笑着说：“赶紧长大了，好让皇阿玛早早给你出宫开府建牙。”
岚琪没仔细计较这些话，只是笑着立在边上看，可看着看着，没来由地想起曾经的梦境，那时候小阿哥还在肚子里，她梦见太子……指着自己的肚子号啕大哭。
“发什么呆？”玄烨见她出神，笑着问。
岚琪回过神，自然不敢说出心事，只笑着敷衍玄烨：“臣妾还是头一回见皇上这样抱着小阿哥，看得痴迷了。”
“都做额娘的人了，还傻乎乎的。”玄烨爱嗔道，转身示意乳母们上来，让他们把小阿哥抱回慈宁宫，自己则挽着岚琪在城楼上逛了逛，再一起下来分坐暖轿回了乾清宫。只是才进宫门外头就有折子递进来，有上书房大臣等着见皇帝，一时闲暇也没有，岚琪独坐在暖阁里等了好些时候，再后来李公公便来请她，说皇上这边忙不过来，请德贵人先回去。
两人终究是没能好好说上话，不过在午门城楼上也说了不少，虽然几十天没见面，皇帝对自己的一切却了如指掌，连她发脾气哭闹的事也知道得一清二楚，岚琪才晓得自己在人家心坎里好好窝着，是玄烨真的太忙。
“德贵人，封印的日子已经定了，奴才已经派人去园子里打点，就等着皇上和您过去住几天呢。”李公公安抚着德贵人，将她送到门外，一边让小太监压轿，一边亲手搀扶德贵人上轿子。岚琪感慨时光匆匆，她还清楚地记得自己还是宫女那会儿和李公公说过的几句话，转眼她连小阿哥都生了，是做额娘的人了，而李公公年岁也渐渐长了，瞧着两鬓越来越多的白发，不禁心疼地说：“公公也要保重身子，皇上身边离不开你呢。”
李公公笑道：“奴才没有别的才干，就是身子
骨还很硬朗。”
“我那儿有家里送来的野山参，我还年轻不敢大补，回头让环春给你送来，闲来泡茶喝也好。”岚琪说着进了轿子，暖轿缓缓离了乾清宫，岚琪坐在里头身子一软，想起方才种种，心里满满的。
本以为再见玄烨会满腹感慨，可两人宛若十几年老夫老妻似的，一点没有久别重逢的味道，嬉笑说话还是从前的模样。但他又对自己身上一丝一点的变化都看在眼里，捏着手说皮肤更细嫩了，挽着腰问怎么缠了又硬又厚的东西，还比了比身高说她怎么又长高了，岚琪才笑说孕中穿软鞋显得矮一些，如今穿回花盆底子才看着高了。
皇帝很忙，可细心的事儿又让人觉得不可思议，他甚至知道小阿哥一天要吃几回，知道他几时醒着几时贪睡。岚琪依稀记得佟贵妃生辰那天，皇帝还自责对孩子们疏忽，也不晓得如今他是对每个孩子都关心了，还是只看重自己的小阿哥，而方才皇帝抱着儿子在城楼君临天下的模样，此刻想起来心里还是突突地跳。
她晃了晃脑袋，叮嘱自己：“不要胡思乱想，孩子能平安健康，就是天大的福气。”
轿子一晃一晃，也不知走到何处，突然听见热闹的动静，晓得是近承乾宫了，便觉轿子停了下来，边上有小太监说：“德贵人，前头承乾宫里几位娘娘散了，您且等一等。”
岚琪心头一动，忙道：“让我出去，娘娘们过来，我岂能坐在轿子里等。”
便有小太监来打起门帷，搀扶她下轿子，还不等压轿，前头乌泱泱从承乾宫散出许多人，荣嫔、惠嫔几位走在前头，其余贵人、常在一并答应、宫女拥簇在身后，几经大选，如今后宫充盈兴旺，妃嫔们莺莺燕燕地走出来，好些人岚琪都对不上名号。
默默无闻的宫嫔自然没什么人认得，可圣宠不倦的德贵人谁不认识，众人瞧见她等在路边，身边几个小太监又像是乾清宫模样的，一时都明白德贵人打哪儿回来。可人人都知道她还奉旨在坐月子，不免都心生不平，心下发酸，想想夏日里那般争奇斗艳地博宠，还是比不过眼前这个人。
岚琪上前给荣嫔几位请安，宜嫔是直来直去的人，笑着问：“这是从乾清宫回来？不是还在坐月子吗？”
岚琪也觉尴尬，早知道让小太监绕路从后头走了，不得不照实说：“皇上召见嫔妾说几句话，这就要回去的。”
宜嫔笑说：“没什么，只是里头……”她朝身后指了指，“你都出门了，也不来问候一声，怕贵妃娘娘不高兴呢，不如现在进去请个安，你再回去不迟，年节上热热闹闹哪有过门不入的道理。”
边上安贵人“哎哟”一声，凑在宜嫔身边说：“娘娘是好心提醒，可德贵人奉旨坐月子，又奉旨去乾清宫，贵妃娘娘再尊贵，也比不得上头，别您出了这个主意，贵妃娘娘觉得不自在，贵人又心里不乐意，反弄得您里外不是人。”
她说这句，身后几位常在、答应都上来向德贵人行礼，而后各自散了去，似乎怕趟这浑水，而宜嫔已经瞪了安贵人一眼不理睬她，径自走近岚琪说：“要不要我陪你进去，到了门前不进门总不太好，咱们端得礼数周全，总没错的。”
岚琪欠身称是，也不必宜嫔相陪，自己带着小太监要进门去，不过未及走入门内，青莲就迎出来，满面堆笑说：“娘娘看了大半天戏累了歇下了，听说贵人来了，让奴婢迎了您，说不必去请安，等您养好了身子再聚聚才好，小年里承乾宫还搭戏台，请您再来看戏，喜欢哪一折子戏，回头让环春写了送来娘娘知道就成。”
青莲的话说得客气又周到，岚琪顺着台阶下，在门前行了礼，转身再回来，就瞧见安贵人挤眉弄眼地不自在。宜嫔别过众人要走，转身喊上觉禅氏同行，却被惠嫔留下说：“妹妹让她为我们走一趟吧，那拉常在还不知道怎么样，她总是在那里住过受过照拂的，让她去瞧瞧好来回话，我和妹妹一同去翊坤宫瞧瞧郭贵人。”
岚琪立在一旁不语，看着几人分散离去，荣嫔领着荣宪公主要和端嫔去钟粹宫坐坐，几个小公主便来腻歪着岚琪一起走，众人这才从承乾宫挪回钟粹宫，都聚在东配殿，问她去了何处，因李公公交代皇帝让她只说在乾清宫就好，就以此敷衍了。
这一边，觉禅答应奉命往从前的住处去，她身份低微没有暖轿可坐，路上难免积雪薄冰，那拉常在住得又偏，比不得她如今随宜嫔居翊坤宫，走了大半个时辰才近，拐过路口刚要进门，前头步伐整齐地过来一队侍卫。
侍卫遇见宫嫔大多要先避让，可觉禅氏瞧见为首的那个人，而走在队伍前头的那一个也清楚看到了她，两边目光火辣辣地互相注视着，觉禅氏只听身后宫女说：“主子，咱们该进去了。”她随口应一声，转身拾级，却一脚踩在台阶角落上，花盆底子一别，整个人扑在台阶下，边上宫女没来得及搀扶，才沾着手结果跟着一起滚下去。
那边的侍卫急匆匆过来，将一干人从地上搀扶起来，觉禅答应抬头看清眼前的人，顿时心酸难耐，推开了他的手，稍稍欠身道：“纳兰大人有礼。”
容若怔怔地看着她，今天他当值来巡视宫闱，因着年节上宫里往来人多，防护更要比从前严谨。虽然心里一直想着哪天能在路上遇见她，又知她深居宫中甚少出门，屡屡失望后也不敢多想，哪知今天竟见到了。
觉禅氏自上一回寻死觅活，被惠嫔想法儿挪到了翊坤宫后，宜嫔、郭贵人还算照拂，虽然只居翊坤宫后院的小屋子里，胜在整洁清静。宜嫔、郭贵人时常又送东西给她，或喊去前头闲话家常，终日忙着给几位娘娘做好看新式的衣裳，日子充实不再胡思乱想，惠嫔隔天就来串门瞧瞧她，比起在这里随着那拉常在时好多了。