如是，自七月后，宫里盛夏才送嫁一位公主，立刻就要在初冬为两位阿哥迎娶福晋，不管前朝有什么大事，后宫为了这一桩，注定不能闲着。直到八月前，都是王常在、袁答应，还有其他几个位分低下的宫嫔在乾清宫转悠，几位尊贵的娘娘却费心操持着宫里的一切。虽然看着有些不公平，但无论如何，总还算天下太平。

转眼就到了中秋前，最是气候宜人时，秋困夏乏最易犯懒。这日难得清闲，岚琪本邀布贵人来陪她选料子预备做新衫，歪着身子在明窗下打盹儿，左等右等，不见布姐姐来，渐渐就睡过去。酣甜一梦醒来时，身上多了一床毯子，而炕桌对面皇帝正盘膝坐着，在看不知何处送来的信件。

“皇上几时来的？”岚琪赶紧起身，也顾不得行礼，先摸摸自己有没有梦中露出狼狈的模样，然后扶着发髻就喊环春，要她们打水洗漱。

她径自离了去，收拾妥帖才折回来，两人俨然寻常夫妻一般，没有拘泥那些礼数。岚琪摸了摸桌上的茶，已经不暖手了，便又亲自烹茶送来，这才坐停当。玄烨嗔怪：“你睡着时，朕安安静静做了好些事；你一起来，就只看到你满眼睛地晃悠。”

岚琪却道：“突然来也不说一声，倒是臣妾的不是。”她掰着手指头数一数，说：“可好些日子没见了。”

“所以把事儿搬到这里来，明日中秋，之后没什么事了，朕在你这儿躲半天清静。”玄烨随意说着。吃了热茶，便继续翻他手里的信件。岚琪瞧着像是密折，便要悄悄退开，身子才晃了晃，皇帝就说：“又要去哪儿，安静坐会儿不好？”

“那臣妾给您磨墨。”岚琪这才不打算走，撩起袖子挑了点水在砚台上，拿起御墨轻研，本不愿出声打扰玄烨的正经事，皇帝却自己开口说：“这些日子，宫里很清静。”

岚琪笑道：“清静得臣妾和荣姐姐都担心别突然有什么大事情冒出来，反而不安了。荣姐姐说咱们贱骨头。”

“胡闹，什么字眼儿就往自己身上招呼？”玄烨却笑，放下手里的东西，对岚琪道，“朕上个月去了趟长春宫的事，你知道吗？”

岚琪当然记得，那天宜妃跑来上蹿下跳地辱骂惠妃，后来荣姐姐直接问宜妃是不是还惦记和皇帝的床笫之事。岚琪本以为宜妃会翻脸和荣妃大吵，可她竟然承认了，还楚楚可怜地说，夜长难熬，把岚琪都听傻了。

玄烨自然不知这些女人间的口舌，反是慢慢地将他在长春宫里的话告诉了岚琪。见她听得满面紧张，玄烨却笑道：“是你对朕说，袁答应时常在长春宫走动，要朕留心。现在朕去敲打了，你又紧张什么？”

岚琪微微摇头：“皇上对惠妃说这么直白的话，您不怕把她逼急了，做出什么了不得的事？”

玄烨满不在乎地说：“朕比你了解她。”

“这是自然。”

“她不是会狗急跳墙的人，若不然也熬不住十几年。”玄烨优哉游哉道，“没有了她，也会有别人冒出来。与其不断地面对新冒出头的不安分的人，不如养着这一个，压着那些想出头又出不了头的，不是挺好？不然，朕早杀了她。”

岚琪心中一紧，情不自禁地问：“皇上心里，也有杀人之心？”

玄烨一手端了茶，眼中掠过寒光道：“朕杀了鳌拜之后，快意不足几日，就又有人很快成为第二个鳌拜。朕从那时候起就知道，这样的人，杀不完。”

“是否在皇上心中，无不可忍之事？”岚琪问。

“并非无不可忍之事，而是不愿多增不可忍之事。短暂的快意很快就会被新的烦恼代替，朕不想在其中反反复复。”玄烨眼中有天下，淡定地看着岚琪说，“朕曾对你说，后宫之事放之天下，仅是沧海一粟，在朕的眼里没有任何一件事是大事。同样，那些官员对朕的无礼，对朝廷的轻视和挑衅，在朕看来，也不过如此。朕随时可以杀他们，但杀了之后会有更多的问题需要面对。宵小之辈看清了这些人为何而死，他们就会寻求另一条途径继续作恶，朕不能总是疲于应付。”

岚琪微微笑道：“皇上说得十分严肃，臣妾有些不知如何继续了。”

玄烨面上神情松一松，笑道：“是啊，怎么说起这些话了？”

“皇上喝茶。”岚琪轻轻推他的手，玄烨反手将她纤柔的手指握在掌心，笑道，“你的手碰到朕，朕心里就暖了，可是被厌恶的人触碰，朕浑身都不自在。原以为只看漂亮的脸蛋可以不计较什么事，现在似乎越来越不行，长得漂亮也会叫人厌恶。”

岚琪笑道：“皇上还是别这样好。臣妾知道您是光看脸蛋，心里还能好受些，若往后是看心意的，臣妾真要不自在了，这话您就是心里明白，也不许说出口。那上头的事儿，您编什么哄我，我都相信。”

玄烨笑道：“朕几时骗你？”

二人静静说笑，岚琪奉茶磨墨，陪着他处理了好些事。皇帝一进门，阿哥、公主就被他打发去钟粹宫照顾——皇帝有心来躲半天清静，连孩子们在这儿，他都怕被打扰。但傍晚时分四阿哥从毓庆宫回来，父子俩倒见了面。

四阿哥难得有这样私下与父亲说话的机会，便将他要离开毓庆宫的事亲口向父亲禀告，他成婚后就真不能再算作是孩子了，毓庆宫里住着侧福晋，小叔子总是进出很不方便。玄烨对岚琪笑道：“你生他那一夜，雪夜打雷的事朕还记得呢，眨眼，都来跟朕说起叔嫂伦常了。”

岚琪笑道：“不如做阿玛的好好和儿子说说正经话，臣妾去张罗晚膳。”她撂下这句话便走了，可是退到门外，却让环春侍候在门前，轻声叮嘱她：“小心看顾着，父子俩若有什么事起争执，立时来叫我。”

环春则笑主子太过谨慎，而玄烨和胤禛，还真没什么不高兴的事要起争执。

况且岚琪再如何细致，对着儿子总有些不能启齿的话。皇帝虽不同于寻常家里做爹的，在儿子长大成人前要教会他们一些事，可父子终归是父子，玄烨兴致好时，说几句也无妨。对胤禛来讲，也有许多事无法直白地对母亲说，今日阿玛和他说那么多体己的话，一时也敞开心扉，等岚琪来催他们用膳时，便听见父子俩朗朗的笑声。

她进门，听见玄烨对儿子说：“你额娘虽为你攒下不少银子，但来日出宫建府，也不能太过奢靡挥霍，金山银山也要吃空，往后的日子预备怎么过？”

岚琪笑道：“怎么说到这上头了？”

胤禛对母亲笑道：“正与皇阿玛说额娘十分小气，阿玛说因为额娘攒了银子等儿

臣出宫时好给儿臣殷实家私。”

玄烨急得拍他的脑袋，笑骂：“这是咱们之间的话，谁让你说了？你瞧瞧，一会儿你额娘要生气了。”

岚琪当然不会生气，矫情做作倒是有，闹得父子俩都来哄她，才肯罢手不计较。一家子三口人，欢欢喜喜吃一餐饭。梁公公站在屋檐下等着侍奉茶水，瞧着里头的光景，与环春轻声道：“皇上只有在永和宫里时，我这心才是放在肚子里的。”

是夜，皇帝留宿永和宫，二人许久不见，免不了几番缠绵，云雨之后，余韵犹存，腻歪了半天才消停。岚琪娇喘吁吁地窝在他怀里，随意说着话，提起玄烨的万寿和太后的千秋，不知怎么说到妃嫔的年纪上。荣妃、端嫔这几位宫中最有年资的，转眼就奔着四十去了，妃嫔年纪一大，照例要停牌子，便是内务府自此撤了她们的绿头牌，往后再不侍寝。

实则这些年，宫里无宠的妃嫔数不胜数，年纪并非是最大的缘故，能留在皇帝身边的女人，大多都不简单。他偶尔嘴馋美色之余，这些女人既是花瓶又是棋子，有限的精力中，他无暇顾及别的人，宫里大多数人无宠的情况由来已久。

此刻岚琪与玄烨说到荣妃的年纪，请求他：“荣姐姐和端嫔是宫中最有年资的，那一年的人对皇上而言十分重要，如今只剩下她们了，谁都知道她们年纪大，可皇上非要明着让内务府停了牌子不可，就怪可怜了。不如届时这件事不着急办，等惠妃、安嫔她们也到了年纪，等臣妾也到了年纪，再一道停了牌子，大家也就不会冲着她们去背后笑话，也不会叫人寒心。”

玄烨静静地听她说完，顺势就在她柔软的腰上抹了一把，手滑着到了腰下丰盈之处，指间轻动，叫岚琪不自在地挣扎了一下，嗔怪着：“臣妾可是说正经的话。”

“朕知道，这件事你做主就好。”玄烨不以为意，双唇便追着粉颈而来，口齿不清地说，“可怎么会有一天轮到停你的牌子？”

岚琪躲开他的追逐，裹着被子滚到里头去，笑着说：“皇上胡闹，臣妾难道不长年纪？这两年就觉得精力大不如前了，皇上也要悠着点。”

玄烨蹭过来非要跟她腻歪在一起不可，保证老实不乱动，岚琪才让他搂了。皇帝啧啧笑道：“你说得不错，眼下也没有人敢对朕说这些话。太后总是很客气，若是皇祖母在，一定又要对朕念叨‘玄烨啊，你要适可而止’。”

岚琪笑出声，玄烨用力搂紧她以示惩罚，她则故意拿腔作调：“细水长流，全天下的美人儿都是您的，您难道还怕美人迟暮得太早？”

玄烨不理她，自顾自道：“今天对胤禛说了些事，本觉得不好开口，也没必要朕来说，可说了也就说了，朕没有不自在，这孩子也挺自然的，就是彼时朕在心里感慨，眨眼间，朕已经做了三十年皇帝。昔日太皇太后担心朕子嗣稀薄，现在已经等着儿子给咱们生孙子。”

“往后不管几十年，臣妾都陪着您。”岚琪笑道，“就算成了老姑婆，满脸褶子了，也要缠着不放。”

床笫间，易说这般平日不能挂在嘴上的话，裸裎相对时，什么害臊顾忌都不在乎，玄烨听得心里喜欢，更加意气风发道：“朕今晚觉得自己仍旧年富力盛，往后几十年也不在话下。如今做了这三十年皇帝，算是江山太平，往后几十年，朕更要励精图治，给子子孙孙奠定基石。”

岚琪笑道：“臣妾若是将您伺候得好，这天下太平的功劳，可能不能分得一些？”

玄烨亲她一口道：“怎么分不得？江山传承给咱们的子孙，自然有你的功劳。”

岚琪身上被他弄得痒痒，一面躲着不让他摸，一面将玄烨的话在心里过了一遍，念得“咱们的子孙”时，心里禁不住一颤，可皇帝似乎没在意，还当她被自己碰到了娇弱处。但今夜已然尽兴，便是香软的人诱得他异常兴奋，也要克制才好，于是躺下去说：“早些睡，明日你在宁寿宫，有的应付。”

两日后，钦天监选取吉日，四阿哥初定的日子在九月十五，皇帝会在当天赏赐阿哥、福晋府上彩礼，并于福晋府中举行订婚宴。

皇帝所赏分为两种：赐予福晋本人的称为仪币，婚礼奉迎时将随嫁妆一道抬回阿哥府邸；另赐予福晋父母家人的，称为赐币，是正式的彩礼。仪币有首饰、衣料、日用器皿，如金项圈、金簪、金耳坠、金镯、金银纽等，并各式袄褂、貂皮、獭皮，另有膳房茶房所用银盘、银碗、银壶、银碟等，皆囊括其中。赐币则多为黄金白银，以及赐予福晋母亲的首饰、衣料。

到九月十五，内务府将奉旨备酒宴五十桌到福晋家设宴庆祝，所有不当值的公侯世爵、内大臣、侍卫和二品以上官员及命妇，届时都会齐集在福晋家中出席宴会。朝廷会派专人引礼，钦天监派报吉时，福晋的父亲率有顶戴的男眷宴于外堂，福晋的母亲与命妇们宴于内堂。宴会结束后，所有人都要在阶下遥望紫禁城叩拜行礼，方算礼成。

给儿媳妇的仪币赏赐，岚琪早早就预备下，更有太皇太后生前交付给自己的首饰匣子，她的儿女们各有一份，每个人都是均等的，那日翻出来用金纸包裹，预备之后一道送去乌拉那拉府上。岚琪亲自写下礼单时，想起昔日太皇太后对她的种种，不禁热泪盈眶。

那一匣子珍贵的首饰，因是太皇太后的特别赏赐，岚琪不愿太过招摇，没有在礼单上写明是太皇太后之物，只当作自己给儿媳妇的东西。更另派环春去打听荣妃那里置办什么，虽说阿哥的彩礼内务府有规格，全部用宫中的钱置办，但是生母自行添加并非不可。

两宫同时娶儿媳妇，儿媳妇的门楣又旗鼓相当，岚琪不愿让荣妃觉得自己高人一等，要在儿媳妇的彩礼上压过她，不然莫说荣妃不高兴，只怕福晋母家也不乐意。

如此，岚琪添加了太皇太后那一匣子东西后，自己送出的就少些，反正将来儿媳妇进了宫，她若是喜欢，什么时候都能把东西给她。

转眼到了九月初一，是三阿哥初定的日子，红颜帮着应付了些事，给足了荣妃体面。

到九月十五是四阿哥初定的日子，可偏偏那一天，毓溪病了，当夜深时分，热闹了一整天的府内张罗停当，觉罗氏才来闺阁看女儿。

毓溪正拥着锦被坐在床上，细细看着德妃娘娘送来的首饰，见了额娘，很不高兴地说：“您让阿玛跟大伯说道说道，大伯母她们真是嘴碎极了，说什么德妃娘娘小气的话，真叫人生气。”

觉罗氏笑道：“真是难得的，竟还有为婆婆说话的儿媳妇。”然后坐下来轻声告诉女儿：“这可不是德妃娘娘给的，这是太皇太后生前留给你的。”

“太皇太后？”毓溪很惊讶，垂首看着匣子里精致的首饰。她本不是特别喜欢什么金银玉器，只因是德妃娘娘赏赐，意义非凡，她才会爱不释手，却没想到这些东西是太皇太后留下的。

觉罗氏担心她将这些东西弄坏了或弄丢了，便收拾起来，笑着说：“这里所有的东西，回头要和额娘给你准备的嫁妆一道送去宫里，往后你自己要好好收着，宫里人多手杂，别有什么闪失，若是觉得放在自己身边不合适，交给德妃娘娘收着也成。毓溪，等十一月你出嫁后，这些事额娘就再也不能为你操心了。额娘是爱新觉罗家的子孙，没想到我的女儿又嫁回爱新觉罗家，真是有缘分。”

“额娘放心，我会好好收着的。”毓溪应着，神情娇柔，眼神中满是不舍。觉罗氏回身坐在她的身旁，温柔地说：“你这身子总不大好，自己要当心。宫里人都是伺候皇上的，别给德妃娘娘添麻烦，过两年搬出来就好了。”

毓溪抓着额娘的手，面上可见惆怅，忧虑重重地说：“听说惠妃娘娘一直逼着大阿哥福晋为她生皇孙。额娘，我身子不好，若是没法儿有孩子，四阿哥和德妃娘娘会嫌弃我吗？”

觉罗氏叹息道：“德妃娘娘不是那样的人。你是皇上赐婚的阿哥福晋，哪怕没有子嗣，只要你和四阿哥两情相悦，就不会有人动摇你的地位。你若没有子嗣，四阿哥将来就会有侧福晋，她们生的孩子，也是你的孩子。”

“额娘，我的将来会是什么样的？”毓溪柳眉深锁，眼眸湿润，口中呢喃着，“额娘，过两年我从紫禁城搬出来后，真的还会再搬回去吗？”

这一句说得很轻，觉罗氏没有听得真切，只当是女儿太紧张以及害怕身体不好将来无法有子嗣，便温柔地安抚她，却不知道女儿心里装了其他的事。早在两年前，孝懿皇后就在她心里埋下种子了。

初定过后几日，觉罗氏进宫向德妃娘娘谢恩。原也没这些规矩，只因觉罗氏早年就时常出入宫闱，与孝懿皇后、德妃来往热络，就当是进宫请安也无不可。岚琪与她在宁寿宫给太后请安后，便退回永和宫私下说话。

环春在当院日头下摆了茶几，两位母亲对坐饮茶。问起毓溪的身体，觉罗氏略略犹豫后道：“妾身无能，毓溪的身子总不尽如人意，恐怕往后还要给娘娘添麻烦，请娘娘多多包涵。”

岚琪笑道：“小孩子家柔弱，好好调理就是了。”她说着话，见觉罗氏眼含深意，心中隐隐不安，还是道，“你有什么话，就直说吧。”

觉罗氏面色一紧，抿着唇凝视德妃娘娘，须臾便离了座，在岚琪面前深深屈膝，岚琪忙道：“何至于此？快坐下说话。”

“德妃娘娘，嫔妾无能。”觉罗氏含泪道，“嫔妾没能照顾好毓溪，这孩子的身子骨……”

“你坐下说。”岚琪心里咚咚直跳，她害怕毓溪身有大疾，将来不能和胤禛长相厮守。

“德妃娘娘，大夫说，毓溪虽然总是得病，但看着未必不长寿。”做娘的说起这些话，真是心如刀绞，“可是她这身子骨，怕是将来不好受孕，即便怀上了，身子也不知能不能吃得消，娘娘，都是嫔妾的错。”

岚琪心里轰然一震，她怎么也没想到，大夫已经对毓溪做下这样的断言，可即便大夫不说这些话，光看毓溪多病的模样，也的确不像是能生养的。虽然她不执拗儿媳妇能不能生儿育女，可毓溪若没有子嗣，对这孩子自己来说必然是一大伤害。现下年纪还小，过个六七年，阿哥妯娌之间都有了孩子，毓溪自己就该难以承受了。

“若真是如此，也是上天注定的。”岚琪深深吸口气，安抚觉罗氏，“咱们先盼着俩孩子相亲相爱、长长久久，子嗣的事不着急，实在不济，哪怕将来在兄弟之间过继也成。”

觉罗氏心里明白，女儿这样子，便是寻常人家也不能接受，哪怕婚前隐瞒，婚后若长年无子，也注定要遭人欺侮了。可现在女儿一嫁就嫁入皇室，子嗣更是十分重要的事，若换作其他娘娘，恐怕她的孩子就要受苦了。见德妃娘娘如此温厚善良，不禁泪如雨下，叩首谢恩道：“嫔妾对不起娘娘，娘娘竟如此体谅，实在惭愧。”

岚琪叹息道：“你可别这样对毓溪说，会吓着她的，将来的事将来再说，你就安心把女儿交给我吧。”

大度和宽容是必然的，孩子的身体不好，这不是任何人的错，岚琪也不会怨怼孝懿皇后早年擅自做主定下毓溪这个儿媳妇，她自己本身也疼爱这孩子。可终归是心中的遗憾，即便她再如何无所谓，毓溪本身也会因此深深愧疚，这会成为她将来面对自己，以及胤禛妾室之间很大的障碍，但愿她能想得开，别成为一辈子挥不去的包袱。

憋在心里难受，岚琪对布贵人说了这些事，布贵人也是万般可惜，但乐观地劝她：“现在只是这么一说而已，将来怎么样还不知道呢，你看瑛儿妹妹不就扭转乾坤了，多少太医断言她不能再生育？结果生下那么白白胖胖的大小子。皇后娘娘曾经那样喜欢毓溪，在天有灵也会保佑她的。”

岚琪道：“还是姐姐的话我爱听，与她额娘说到后来，就只剩下幽怨悲伤。她的心思我理解，可我心里还盼着老天爷赏赐呢，不要像她那么悲观。”

布贵人道：“嫁女儿的心思我懂，她是怕毓溪受委屈，也不怪她。”

这件事自然不能对外人道，布贵人不是长舌妇，除了她，无人会对岚琪说如此贴心的话，再有就是环春知道。

环春从前总是口口声声说将来四阿哥有了福晋如何如何，岚琪还许诺她将来老了送到儿子们府里颐养天年，听闻四福晋可能无法生育，拍着胸脯说：“娘娘放心，福晋在宫里这两年，奴婢一定把她养得白白胖胖的。”

身边的人都如此乐观，岚琪总算舒口气，乐悠悠地盼着十一月快到眼前，她可就要做人婆婆了。而这一个多月里，宫里千万别出什么稀奇古怪的事，她可不希望有任何事打扰到儿子的婚礼。