地桀桀叫着，虽然掩去了他的呼吸声，却也同时让他无法判定另一人的所在。

林中一片漆黑，饶是祁远目力极佳，也只能看清周围的事物轮廓。在沉默地对峙了大约一炷香之后，他终于重新拔剑在手，猛地从老树背后转出。

另一道不属于他的脚步声猛地迫近过来，祁远一时看不见人影，只得剑尖下指，用力一扫，将地上厚厚一层落叶都激在空中。同时听见嗤嗤连声，脚步声传来的方向竟射来数十银针，纷纷钉在落叶之上。

祁远判断出来人方位，扭身一闪，重又躲回树后。然而来人也洞悉了他的计谋，并不急于追近，而是同时隐藏了起来。

这半月来，祁远几乎都重复着同样的事。他无法甩掉这名杀手，也无法将其击杀，只能一面辗转奔袭，一面等待着对方能露出破绽的时候——他们都盼着对方能做那只不自量力的螳螂。

可毕竟是同样自小受尘梦堂训导的杀手，短时间内全然无法分出胜负。数十日下来，他二人皆是几乎不曾合眼，体力早到了极限，今夜若不能分出胜负，恐怕就要一同殒命在这林中了。

对一名杀手而言，以命易命算不得什么。可对祁远来说，他一定要活。

他终究还是不想再拖下去，随手攥起一截枯枝掷出，随即闪身从反方向冲了出去。他隐约能看见一个模糊人影奔来，凝神拔剑的同时，对方也同样发现了祁远的身形，又一把银针掷来！

祁远手腕一转，长剑挽出剑花，叮叮当当将银针悉数截下。他旋即抢步攻上，挺剑直刺，直刺那人眉心！

“天干物燥，小心火烛——”

巡夜人沙哑的吆喝声夹着梆子声一道，是这小小集镇中深夜里唯一的声响。镇中央的一间客栈里，青年正在伏在昏黄油灯下记着什么，突然听见窗格轻响，陡然将书卷掩住，沉声喝问：“谁？！”

“是我。”

青年一惊，连忙起身开了窗户，让外间的剑客进来。虽然光线暗淡，他却清楚看见对方肩头一道口子，血液将四周衣物都染成鲜红色，不由得惊道：“祁兄，你这……”

“无妨。”

祁远摇摇头，不待张伯再开口，径直走到墙角的板凳上坐下，低头扯开衣襟，潦草擦了几下，露出下面的伤口——三指来宽，皮肉翻卷处隐约可以看见白骨。祁远皱眉打量了一会儿，忽地问：“有药么？”

“自是有些。”张伯早有点看不下去，闻言连忙把药瓶递过，由着祁远拔开布塞，将药粉撒在伤处，又扯下些布来裹住了。那药粉有止血生肌之效，涂在伤口上刺痛得很，祁远却闷声不吭，只阖目调息了片刻，才直视向张伯，诚恳道：“多谢。”

“客气。倒是祁兄如何得知我在此？”

“今日早些时候见你进了这家客栈。”祁远道，“只是当时不便上来说话。”