一声过后，天空短暂归于寂静，随后又轰然而亮，犹如千点火光，万点星光，又如天花乱坠，瑶光触目。

邬瑾伸出手去，却是两手空空。

他笑了笑，耳朵里是霹雳声、笑声、哭声，他都不以为意，直到烟花放完，回到自己屋中，铺开纸墨，写了今年最后一张日录。

“元章二十二年腊月三十日，爆竹山呼，甚好，烟花甚美。

穷一日时光，算恼火糊涂之账，欠八千九百七十两之巨，反遭兄弟猜忌，实是可悲、可笑。

《礼记·儒行》曰：‘儒有合志同方，营道同术；并立则乐，相下不厌；久不相见，闻流言不信；其行本方立义，同而进，不同而退。其交友有如此者。’

若我去求取银两，纵然程廷与莫聆风品性宽容，我心中自觉有求于人，言谈之间，难免低人一等，亦无颜再与二人并立而乐，挚友将失。

再者，圣人穷于陈蔡之间，七日不火食；左据槁木，右击槁枝；亦能歌焱氏之风，我辈未曾穷困至此，有何可忧？”

写罢，他将笔搁至笔架山，起身出去，从邬意买的烟花里取出来几个“地老鼠”，叫来邬父邬母一同放了，烟花一起，立刻冲散家中阴郁之气，终于有了年味。

放过之后，邬瑾回屋，并未熄灯睡去，而是提笔写道：“残冬腊月多风雪，绿柳红花尚远，烟花覆瓦，爆竹响炸，笔滞墨凝塞。

十六载辛勤痕迹，何时得安期？休怨北风，勿责寒霜，明年亦有年。”

交锋

正月初一，邬瑾夹着邬意，邬意夹着钱袋，在刘家盘丝洞似的大宅院里见了刘博玉。

刘博玉有心也冻一冻邬瑾，在四面漏风的水榭中待客，然而再一想，邬瑾是冻惯了的，恐怕自己会先于邬瑾伤风，只能作罢。

请邬家兄弟在温暖如春的花厅里坐下，下人送上茶点——刘家的茶点也分三六九等，这一等最次，只有茶叶几片在茶盏中翻滚，点心乃是今早埋面蛇所剩下的几团油面。

刘博玉先听邬瑾说了账务上的差异，点了点头，愿意以邬瑾的账单为准。

随后他接过小小钱袋，倒出来一数，啼笑皆非，再抬头看看邬瑾，就感觉邬瑾是瘦了。

不过几天，他脸颊就有了凹陷的趋势，面孔发青，眼底下还有两个硕大的乌青眼圈。

“邬解元，三百五十两，”他一捏交子，啧啧两声，“这还不够咱们家打赏下人的啊。”

“余下的银子，我写欠条，一定还上。”邬瑾毫不犹豫道。

刘博玉听了这话，笑了一声：“就算卖饼一个月能剩下二十贯，一年也只能还……”

他费力算了一算：“一年二百四，你想把剩下的还清，得天长地久吧。”

邬瑾答道：“三十六年。”

刘博玉听了这话，真是哭笑不得：“解元，三十六年，我都不知道自己能不能活到那个时候。”

他饮了一口茶，滋润嗓子：“不行，不要欠条。”

他不是为了这几千两银子，这么点银子，随便带个牙雕回来，就够了，他要的是邬瑾给莫家一句话。

骡子能藏半臂长的象牙，能藏拳头大的玉石，能藏数之不尽的香药，还有化冻之后的流沙，也需用骡子去祭。

没有骡子，刘家的漏舶买卖，就只能小打小闹，蚂蚁似的竭尽全力，也只能扛点微不足道的东西回来。

他起身冲邬瑾拱手：“解元，算我求求你了，你就去和莫家求个情吧，我不仅不要你的银子，每年还倒搭你一万贯，多好的买卖。”

说罢，他冲着邬意挑眉：“是不是，弟弟？”

邬意心中愤恨，然而不敢看他，只低着头盯着自己脚尖。

邬瑾却不许他回避，手掌抚在他后脖颈上，逼着他抬起头来回答——邬意一日不从他背后站出来，就一日无法成长。

这样的事情有一就有二，只有让邬意真正痛彻心扉，才能成长。

邬意被迫抬起头来看着刘博玉，仍旧是不敢出声，只在邬瑾瞪视下摇了摇头。

邬瑾这才松开手：“求情之事，不必再谈。”

刘博玉坐了下来，摇头晃脑的遗憾：“你不去替我们说话，我也不要你的条子，你又还不上欠债，打算怎么办？我可是会把这账本洒的满宽州都是。”

在他看来，邬瑾这个书生，满脑袋都是圣贤书，恨不能做个完人，浑身上下都在冒傻气。

一旦真的碰到事情，就显出无能本色，丝毫不知变通，百无一用，而且软弱可欺，这等巨债，竟也一声不吭承担起来。

可笑。

可怜。

邬瑾摇头：“不赖，但我无力偿还，只能上告，宽州没有市舶司，济州有，济州没有，京都有。”

刘博玉脸上风云变色，瞬间过后，脸带笑意：“难道济州洛水的市舶司不知道宽州有漏舶商，市舶司来了又如何？还能捉到我的把柄？”

他目光一寸寸冷下去：“况且，莫姑娘的眼睛总有看不到的地方，手也总有伸不进去的缝隙，你读书不要读傻了！”

他骤然发觉，邬瑾不仅满腹酸腐，还有一身硬骨，挫骨扬灰了，那灰都呛人。

可气！

笑不是好笑，话也不是好话，但他脸上神情始终不凶恶，让人分不清他是在放狠话还是在说笑——他这张脸，属实是圆，给他的凶恶点缀了几分憨厚。