霹雳堂堂主雷星下达了放行、备船的命令，并亲自送林天鸿和沈如月到莲池栈台。在送他们出湖的船上，杜飞虎问林天鸿：“林老弟，你给哥哥交个实底，今天的事不止那么简单吧？”
林天鸿思忖了片刻，说：“你不去想那么多，也就简单了。杜大哥，我一直不明白，你们漕帮实力雄厚，你为什么甘心受白莲教驱使？难道真的是信仰白莲教教义？”
“嗨！什么教义不教义！”杜飞虎摆手说：“无利不起早。白莲教肥水不流外人田，为了承接这么大规模的输运，我们帮主才授意我们做了白莲教信徒。说白了，这就是生意往来！”
“噢！”林天鸿恍然大悟似的点了点头，又说：“生意往来，你可要掌握好分寸！”
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云烟缭绕，青鸟盘飞，宝相庄严的黄金塔巍然耸立。
上次来宝相寺是抢夺赤舍利，这次来则是送还，沈如月的心境犹如云泥般两相异。她在佛前膜顶叩拜，泣泪忏悔：“弟子罪孽深重，自感万分愧疚、悔不当初，祈求佛祖慈悲宽恕，以后定当积德行善、弥补过错，求佛主保佑。”叩拜后感觉心里轻松了许多，望着有悲悯天下之象的金身佛像，她又虔诚祈祷许愿：“一愿师父九泉之下得安宁；二愿灵儿妹妹虎穴有善终；三愿弟子能与情郎长相守。弟子余生只求能实现这三个愿望，再别无他求，求佛祖保佑。”
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林天鸿呈交了赤舍利，与敬若方丈辞别，来到大雄宝殿，跪倒沈如月身边的一个蒲团上拜了三拜，对沈如月说：“佛祖慈悲，可宽恕一切，会保佑我们的！”
叩拜了佛祖，二人感觉如释重负，走出佛殿，走出宝相寺，步履轻快地走出县城，来到郊外，放眼四下，但觉风光无限美好。沈如月欢快地一跳，胳膊勾住了林天鸿的脖子，笑了，说：“我们终于可以自由自在了！”
······
指鹿为马的事情虽然荒诞，可从古至今不绝有闻。所谓众口铄金，尽管灵儿极为不愿坐上被林青尘推上去的、不胜寒的高位，但广大教众们却仿佛真的心悦诚服地对她参拜，于是，她就不能再推脱了，就必须做出白莲圣母、白莲教教主的姿态了。
教中那些极少数有逆反心理的人被视为异己，受到了排挤，甚至迫害。在那次大变革中走了大运的冷月隐揣着明白装糊涂，对新教主和副教主感恩戴德，成了最为积极的拥护者、效忠者，被林青尘视为最贴心的心腹。冷月隐带领着容貌、武功俱居上乘的冷月宫弟子对林青尘唯命是从，担负起刺探、暗杀有嫌疑的异己份子的秘密任务，取得了很大的成果。所以，白莲教上下并没有因为那次大变革而发生什么动乱。
冷月隐把林青尘奉若神明，除了敬畏，还有崇拜、仰慕、倾慕、爱恋，除了在外为他杀人，还会在内熏香被窝等待他的临幸。尽管她经常失望地孤枕独眠，但没消减她对他的爱恋和忠诚，她通常这样自我安慰：“他太忙了，有本事的男人就应该这样！”她维护林青尘的声誉和威望的心情非常强烈，甚至发生心理变异，导致行为偏激。在正式场合，她可以把别人说“母猪会爬树，公鸡能下蛋。”当作笑话，但绝不允许有人私下里说“林副教主的屁是臭的。”更不能议论林青尘对教务决策的对错和私人作风的歪正。如果有人出言不逊或者礼敬不恭，都会受到惩罚，轻的惩罚是在睡梦中被挖眼割鼻子，而重者则是睡了便醒不过来了。
在林青尘的运筹谋划之下，贵为一教之主的灵儿受到万千教众的羽翼拥护，尊贵、威严自不必说。可是，并不是所有人都愿意享受这种尊贵、威严的，有的人根本不想居人之上，尤其是像灵儿这样身世凄苦、坎坷的小女子。灵儿和世上普遍绝大多数女人一样，更祈望得到的是有情人相伴，生儿育女相守到老。她没有统帅的心胸气魄，也没有处置大事的才干能力，更没有建功立业的雄心壮志，她根本不想做教主。但这一切都由不得她，她骑虎难下，只能屈享无限的表面风光。白莲教的任何事务都是林青尘决策定夺，她只是伪装出一个看起来强大的气场，按交代照本宣章，从不多说一个字。常常是在大殿威严气派的宝座上受完林青尘和教众们的跪拜祝祷，回到后厅就小鸟依人般蜷缩在林青尘的怀里怯怯地抹泪，诉说做教主的惶恐和小女人心中的希翼。尽管林青尘也经常让她独守空房，但她依然对林青尘深深依恋，她通常这样自我安慰：“他太忙了，这才是教主该有的样子！”
在外号令万千教众，在内怀拥温香软玉，林青尘可谓是风光体面又实惠，他越发觉得自己的“棋行险招”是最为正确的了。对于出身于乡村农户的穷小子来说，拥有了这一切，绝对算得上登上人生巅峰，也该知足了。可是他还不满足！天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。他还有更高的目标和抱负。
与林青尘相比，同样出身、一起长大的林天鸿似乎就要逊色多了！林天鸿好像小乐即安，好像有了心爱的人陪伴就别无他求了。
人各有志，不可强求！人各有其命，也强求不来！雄心勃勃、好大喜功的人千方百计、殚精竭虑地追求，能成功吗？不好说。安清乐闲、两情相悦的人想不离不弃、长相厮守，能如愿吗？也不好说。
鸟飞千尺高，终需枝头来歇脚；花开百日艳，也盼谢后能坐果。
三个多月来，林天鸿和沈如月游览了江南的许多山水名胜，在杭州寻访到了荒废的沈家老宅，打听着到祖父母和外祖父母的坟前进行了祭拜。考虑再三，终于决定一起回林家村面见父母。