“你听说了没，这老婆子的女儿，嫁到了李员外家做续弦，却一直没生出孩子来，还和婆婆起了口角，那婆婆扬言要打杀了她，她竟和婆婆举刀相向，最后啊被她那相公和公爹，一道给打死了。”

“啊，原是如此啊，那这老婆子的女儿，死的活该啊，她又生不出孩子，又忤逆婆母，打死了也是活该，像我，嫁进家里五年，连生了三个儿子，我家夫君可巴不得将我供起来养着呢，哪会舍得动我一根手指头。”

“哎呦，听说那李员外家最是苛责儿媳，前头娶的那个，就是被逼得抱着女儿双双跳了湖。那老婆子的女儿，在李员外家整日被婆婆辱骂，怕是早被折磨疯了，才会忤逆婆母，拔刀相向。”

“哼，当人媳妇的，哪能不敬婆母，尊长杀卑幼尚且免死，不过是辱骂她几句，打罚她几下又怎么了。”

人群的议论声传进马车内，云乔听着那些言语议论，目光空洞悲凉。

当朝以孝治天下，尊长杀卑幼，免死。

云乔闭了闭眸，想起自己第一次听到这句话时的景象。

那时她被婆母羞辱责打得几乎承受不住，跑回娘家去，想同沈砚和离的那次。

她的母亲亲口告诉她，当朝律例，尊长杀卑幼，免死。

只要她有忤逆不孝之罪，她的公婆，夫婿，亲生父母，都可以杀了她而不被治罪问斩。

云乔从来都不是一个真正逆来顺受的人，她只是没办法。

何况，沈家在扬州只手遮天。

她的亲生母亲告诉她，沈家又没有要杀了她，有什么不能忍的呢。

容忍，退让，苦熬。

是云乔母亲嫁人生子之后的行事准则，她也把这样的话语，教给她的女儿。

云乔难道不恨沈家吗？怎么可能。

她只是知道，恨了，也无用。

所以在长达五年的自我折磨中，逼着自己麻木。

告诉自己，熬下去吧，熬下去，等到所有人死了，也许阎王殿前，她才能真的做一回自己。

外头议论声阵阵，云乔久久不能言语，掌心攥紧到麻木。

那被衙役拖下去的老妇人，似是瞧见此处的马车，竟有股惊人的力气，挣开衙役闯了过来。

也是这一刻，众人才瞧见身后停着的，那悬挂着东宫标识的车马。

老夫人满头是血撞在马车上，泣泪求告。

“老妇的女儿死的憋屈啊，求贵人开恩，求贵人开恩……”

萧璟目光看向下头跪地求告的老妇人，也留意到身侧云乔的紧绷僵硬。

确实，这老妇人的女儿，和云乔很像。

只是她死了，云乔还活着。

云乔听着下头老妇人的求告，心里无限悲凉。

就是死的再憋屈，又能如何呢。

求贵人开恩，再开恩，又能怎样呢。

律例在先，那些人逼着那个女子发疯，然后揪着她的错处杀了她，却不会有一个人为此付出代价。

那个活得不够聪明，不够容忍，没生出孩子的女人，在世人的眼光和言语里，本就该死。

就好像，你不是一个世俗眼光里的好女人，就不配活着。

云乔手也些颤，甚至有些许不敢听萧璟的话。

她想，他一定会让人将这个拿血污染脏了他马车的老妇人拖下去，也一定觉得，那个老妇人的女儿，死得并不冤。