我把饭喝完后，肚子咕噜噜响了起来，我的嘴烫的很热，仿佛失去了味觉。

母亲把其中的一碗粥放到凉水里面，等热气退去些的时候，好让玉珍喝。

就这样过到第五天的时候，玉珍才醒过来，这期间葛红叶也来过我家几次，我们基本上是靠公社的救济和在后山挖的一些野菜生存。

雨水过后，田地滋润了起来，仿佛为植物增添了不少的生机，又到了农耕忙活的时候，人民公社把之前牵走的老牛又都还了回去，我们都很高兴我们家的老牛没有被屠杀，玉珍给老牛绑定叮当还在。

和之前相比，老牛瘦了不少。

我拍着老牛的身子，玉珍摸着老牛脖子上的铃铛，老牛这时站在那里一动不动，睁着眼睛叫了起来，父亲牵着牛绳子把老牛牵到了牛棚场处，父亲指着牛棚对老牛说道：“这是你的家，你还记得它吗？”

老牛看到自己牛棚的时候，甩着牛尾巴，“哞、哞、哞”地叫了起来，我们站在一旁笑了起来，我很庆幸老牛还识得自己的家。

父亲说：“金窝银窝也顶不过自己的狗窝，畜生也是这样的，在自己的窝里待久了，去哪里都不习惯。”

第二天早上，太阳一竿子的高，雪白的核心外还镶着一圈浅淡的红。河水亮晶晶，一群野鸭子从庄稼地里飞过，盘旋几个来回，大部分斜刺里扑到竹林河的草丛里，小部分落到河里面，随着河水漂流。

我和玉珍把老牛赶到了竹林河的河岸上，我们想在竹林河浅水的地方，把老牛的身子好好洗一下，老牛身上总是洋溢着尿骚和屎臭味，可老牛就是不肯下水。

自从把老牛从饲养室里牵回来后，我就发现老牛和之前不太一样。

我们刚把老牛从集市上买回来的时候，老牛很欢实，总是在很晚的时候还能听到老牛吃着青草的声音，偶尔还发出哞哞的叫声。

有时候老牛打磨打到到很晚的时候，它也没有怨言，到了第二天接着下地干活。

可现在就不一样了，老牛刚回来，就卧在牛棚里面也不吃也不喝，和之前相比变懒了许多。

我心想老牛不会是得了什么病吧，还是在饲养室里待惯了，享尽了那里的生活，现在变得这么懒散，连自己都这么不爱惜自己，反而成了“矫馆子”。

玉珍使劲牵着牛绳子把老牛往河水里面牵，老牛使性子摇晃着头，左右使劲甩。

玉珍拿它没办法，有几次老牛刚跳到水里面，身体就开始哆嗦，后来又从河水里面跳了上来。

我看软的不行就来硬的，我索性趁老牛不注意的时候，偷偷躲到老牛的屁股后面，我狠狠地朝老牛的屁股踹了一脚，老牛顿时一头懵，哞了一声，整个身子向前一倾，跳到了河水里面。

河水溅起一层浪花，远处的几只野鸭子吓得飞了起来，朝远处飞去，水里藏的青蛙呱呱呱叫了起来。

老牛在河水里面开始乱蹦跳，河水溅起一层又一层的浪花，在远处荡漾。老牛扭过身子朝岸上的我们看了又看，它仿佛知道了我们的心思，整个身子开始在水里慢慢浮了下去。

到了后来，老牛的身子逐渐变大变肥，我们都以为老牛是从人民公社回来后，变得好吃懒做的缘故。

直到有一天晚上老牛突然间在牛棚里哞哞哞地大叫了起来，那个时候天已经很晚了，狗吠声早已听不见，月亮正高高挂在天空，我是被老牛的叫喊声吵醒的，我第一次听到老牛这么悲壮的惨叫。

我走到院子的时候，父亲正打着灯，朝牛棚里走去，我也悄悄跟了过去。

在父亲灯光的照射下，我才知道原来老牛新下了一个小牛崽，老牛正舔舐着小牛崽身上的黏液，它的舌头仿佛有灵丹妙药，舔到哪里，哪里就获得力量。

父亲怕小牛崽着凉，在院子里面抱来一些新的麦秸秆铺到牛棚里面。我给父亲掌着灯，父亲又找来一件玉珍小时候穿的旧衣服，铺在麦秆子上，当父亲试着抱小牛崽的时候，老牛用头一直抵撞父亲，父亲就有些生气地说道：“怎么，你这憨货还不听话了。”

老牛听了父亲的话，羞涩地把头低了下去，父亲把小牛崽抱起来时，老牛又把头抬了起来，眼睛直直盯着小牛崽。

父亲把小牛崽放到旧的衣服上面，老牛又凑了过去，伸出舌头不断地舔着小牛崽，小牛崽被老牛舔了个背朝天，嘴里一直叫个不停，四肢也在不断地乱动。

老牛不管小牛崽是不是难受，伸着舌头一个劲往小牛崽的身上舔。父亲把老牛支开，伸出手把小牛崽的身子翻了过来。

小牛崽仿佛这才得到重生，爬到老牛的身子下面，大口吸起了奶。老牛站在牛棚里一动不动，眼睛朝四周来回打转。

我和父亲都笑了，父亲说道：“你这憨货，以后可要好好对待你的孩子，别再那么调皮。”

老牛又把头低了下去，嘴里啃起了石槽里的剩草。

为了迎接新的生命，父亲给老牛添了些新的鲜草和麦麸子，我在牛棚里添了些水，老牛嚼的更带劲了。

看到这一幕的时候，我想到了一句话：老牛吃进去的是干草和麸子，吐出来的却是奶。

老牛把最没有价值的东西转变成了营养价值很高的东西，或许这就是它一生实现价值的地方。

漆黑的夜晚吹来一阵凉风，月亮显得格外的透亮，照在牛棚上显出一道亮光，树上几只乌鸦扑打着翅膀，叫了几声，飞走了。

很快，老牛躺下了，小牛崽紧紧依靠在老牛的身边，老牛时不时舔着小牛崽的头颅。

七月的下旬，竹林河又恢复了往日的平静，荫翳的柳树下垂着柳丝，河水里扑通扑通跳着蛤蟆。（未完待续）