恪王赵慕在元宵之夜登基即位，是为大周第二十六任皇帝，改元为嘉康，尊皇贵妃沈氏为显圣太后，立恪王妃孟氏为皇后，册封了侧妃刘氏为贵妃，侧妃沈氏为德妃，加封拥立有功的贵王赵熹为贤贵王，四皇子赵珉为威王，六公主赵翩翩更是额外赐了“端和”的封号，以显示她在新皇心中的地位。

接下来便是朝中势力的重新洗牌，有功的自然要论功行赏，站错队伍的则静候发落，忐忑地迎接未知的命运。

皇上接连封赏了领头功的景阳王，在背后出谋划策步步为营的曹文显，在夺宫那日站在皇贵妃身后壮胆助威的保国公，和护国大将军还有宋大学士，新晋的国丈西昌孟氏家主，以及之前的联盟中有从龙之功的朝臣，赏爵的赏爵，赐金的赐金，封官的封官，不动声色地将重要的职位都换上了新人。

改朝换代，总是几家欢喜几家愁的，这边荣耀门楣，那边却是凄风楚雨。

皇上在五皇子的寝宫搜到了多封密谋的信件，其中威北侯和定国公与五皇子谋逆的事实昭昭，按律当处以极刑，并诛九族。

威北侯府闻讯四处活动，却无一人肯搭理，最后还是贤贵王向皇上求情，皇上兄弟情深，这才重新下了诏书，只将威北侯林成和威北侯世子夺爵赐死，饶过了其他人的性命，府中男丁发配边疆，家眷则被贬为官奴，只有二公子林恕的夫人因为出身沈氏，皇上为了顾念太后的观感，特地免了她与林恕的罪行。

至于定国公府的情况则比之更为惨烈，由于证据确凿，情节严重，便是贤贵王的请求也起不了任何作用，皇上御裁端和公主与定国公世子罗渠的婚姻无效，将端和公主接回了皇宫，然后将定国公府所有嫡支嫡脉都赶尽杀绝。

然后便是五皇子一党的拥护者，也各自都不同程度地被削尖爵位，丢失官职。

这段时间大周朝的朝臣也好，世家也罢，甚至连百姓都在暗地里私下揣测，余兴不绝的只有两件事。

一件便是罪无可恕的原京畿卫总指挥史夏承恩，自从当日金銮殿上离开后，一去不回，再也没有了踪迹，等城防所的人赶到夏府之时，只在内院发现了悬梁自尽的夏夫人的尸体，却并没有发现夏承恩和其侄儿夏止的身影，直到如今都没有发现他二人的踪迹。

而这第二件事，却是新皇对安远侯府沈家的册封迟迟不下，让人吃不准新皇的态度。一般而言，新帝登基，总是要大肆封赏母族的，以沈氏原有的地位，封个一等公爵也不无可能。

就连在金銮殿上射箭将五皇子击毙的两位禁卫军普通的兵士都被封了一等龙骑卫，授了三代的勋爵，那此次夺宫中数次替新帝出谋划策的安远侯府沈家，必然是荣耀无限了。

但姗姗来迟的结果却令人惊讶，皇上破格再次加封德妃沈氏为皇贵妃，就连沈氏的生母婢女出身的妾侍白氏也被封为了四品恭人，这说明沈家圣眷正浓，但出人意料的是，除此之外，皇上却再没有其他的表示，既没有对安远侯加官晋爵，也没有大肆封商，一时间颇受议论。

其实，皇上确然是有过大肆加封的打算，他虽然不满如今的安远侯沈灏糊涂，但沈棠却是他能登基为帝的大功臣，他先封安远侯沈灏为安国公，封沈榕为安国公世子，然后再封沈棠一个县主，如此一来即能全了沈氏的荣耀，又能让爵位不至于旁落他人。

但沈棠听了却摇头拒绝了，她恭声说道，“皇上请三思，不管升不升爵位，沈氏都是您的母族，这身份地位摆在此处，绝无他人敢小觑。但若是封赏太过，风头太显，反而让人指责外戚专权，于太后娘娘的声威不利。”

她徐徐说道，“更何况，祖父和大伯父相继离世，父亲是那样的人，三叔的身份敏感，大哥和榕儿都太年轻不够服众，棠儿只是个深闺弱质，沈氏如今缺乏真正能撑门立户的当家人，此时若是恩宠太盛，怕是受之不起。”

真实的理由其实很简单，如今皇上刚上位，自然是希望母家的势力越强大越好，这样能帮助他尽快地稳定朝堂，是一股绝好的助力。但若是将来皇上的根基稳定，羽翼丰满了，那么过于强大的母族便会成为他负累和心病。

所谓飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹，有些事情还是未雨绸缪地好。

太后闻言颇觉有理，但她深觉若非娘家的强力支援，她也好，皇上也好，莫说能像今日这般位登极顶，便是性命能不能保住也很难保证，因此若是当真什么封赏也无，却让她心下过意不去。

沈棠深知，有时候太过谦虚也并非好事，虽然太后乃是嫡亲的姑母，皇上也是亲表哥，但君臣有别，上位者有时并不愿意接受没有条件的好意，接受皇上的恩赐或者封赏，才能让皇上心理更平衡一些，交易总是会比恩情更让人坦然一些。