皇上姗姗来迟，手上挽着的却非一国之母的皇后，而是新晋的淑妃秦氏，皇上动作轻柔地将秦淑妃安置在龙椅之上，与他并肩而坐，朝臣一时咂舌。

三呼万岁朝拜之后，孟氏家主执板出列，恭声问道，“臣恭问皇后娘娘玉体安康，今日此等隆重的场合，不知道皇后娘娘因何故而不出席？”

谏官也出列质问，“皇上，宫筵之上有资格与您同坐龙座的，只有母仪天下的皇后娘娘。秦淑妃不只并无资格与您同坐，便是连出席这宫筵也都属违制了，皇上，若是皇后娘娘身子有恙，后宫尚有皇贵妃贵妃啊，切莫因此让百姓称您是贪色忘礼的昏君！。”

秦淑妃似乎是受到了惊吓，竟然当庭瑟缩在皇上怀中，嘤嘤地哭了起来，“皇上，我……”

皇上将她搂入怀中，柔声安慰道，“别怕，我在，这些老匹夫谁敢再多聒噪一个字，我就治他的罪。”

他身上戾气十足，以掌重重地敲打着龙椅旁边的把手，怒声说道，“皇后？你们还敢提皇后？”

孟氏家主心知不妙，当即问道，“皇后怎么了？”

皇上冷笑着说道，“皇后身为一国之母，本该管理后宫替朕分忧，但她却量小善妒，故意将身怀有孕的刘贵妃推入冰冷的荷塘，以致她小产，生生害死了朕已经成形的皇子。做出了此等谋害龙嗣之罪的毒妇，还配当皇后吗？”

此话一出，满堂皆惊，历朝历代，后宫倾轧，难免会出现伤害龙嗣的事情，但由皇上亲口道破却是头一次，而罪犯还是母仪天下的皇后，这实在是皇家莫大的丑闻，也不知道皇上在这样的场合提及，到底是有什么用意。

孟氏家主的身子不由摇晃起来，脚步踉跄，连退了好几步，他仍旧觉得不敢置信，“皇后娘娘虽然性子有些直率莽撞，但却是良善之人，绝不会做出这样大逆不道的事来，恐怕是有人恶意陷害，还请皇上严查此事，莫要冤枉了好人啊！”

皇上嫌恶地一笑，“人证物证俱在，朕还能冤枉了她不成？皇家的脸面重要，若非证据确凿，朕又岂能自堕声威，让百姓戳着脊梁骨指指点点，说是娶妻不贤，祸及子孙？”

他对着众臣说道，“既然此事已经挑开，朕也就不瞒着掖着了，孟氏害杀皇嗣，失德不贤背负杀孽，不堪当大周皇后，朕便在此宣布，废除孟氏皇后之位。本来王子犯法与庶民同罪，但念在孟氏乃是朕的结发之妻，特网开一面，留她性命。着她，就在冷宫永巷内，反省思过吧。”

孟氏家主的双腿一软，当即瘫在了殿上，冷宫永巷是何等所在，那进去了的后妃就没有一人能出来，这样的判决倒还不如死了来得痛快，心疼女儿这倒还是其次。

重要的是，孟皇后被废，这同时便意味着西昌孟氏再一次远离周朝的贵族核心，不仅被打回原型，甚至还要为其他世家所耻笑，他西昌孟氏所出的女儿，恐怕再也寻不到好亲事了！

皇上厌恶地挥了挥手，“孟家教女无方，也当该罚。兹令剥夺伯爵爵位，三代之内不准再入京为官。来人，将孟郊带下去，遣返回西昌，责他永生都不能进京。”

这开场大戏，让群臣命妇噤声不敢言语，西昌孟氏也好，孟皇后也罢，在皇上的一面之词前完败，并且永无出头之日，这雷霆之怒，绝非常人能承受得起的。

若是景阳王还在，或许还会说一句公允的话，但在场之中，地位最高的醇王和瑞王却都是蒙皇上的恩德方回京的藩王，地位未稳，手中也无权势，更兼着种种顾虑而不得不一言不发，无法开口。

因此一时殿内寂静无声，便是有皱眉不满的，也不过将怒意藏在心里。

皇上似乎对这样的境况很是满意，他笑着对谏官说道，“刘贵妃小产，皇贵妃也受了惊吓在寝殿养身，现在你觉得淑妃娘娘还够不够资格参加这宫筵？”

谏官被方才的阵势吓怕了，而皇上这样的解释确然也是毫无破绽的，因此一边哆嗦着双腿一边连连点头，“够资格，够，够！”

皇上被谏官害怕发抖的模样逗得哈哈大笑，他扫视了殿内群臣，朗声说道，“开春之后，便是选秀时节，后宫事务繁忙，不能无主。朕深思熟虑之后，已然下了决定，淑妃秦氏，系出名门，温良恭让，大度有容，实有国母之风。朕将晋秦淑妃为皇后。司礼官，立刻准备风印玉帖，交给秦皇后，待钦天监择定吉日之后，再行册封大典。”

秦淑妃张着不敢置信的双眼，一时激动地说不出话来，等到众人重新起列叩首之后，这才红着脸，细弱蚊声地让众人起来。

皇上笑着将永宁伯和世子唤了出列，“永宁伯劳苦功高，实乃朕之股肱之臣，特加爵五等，赐为二等永宁公。世子既为皇后亲父，自然乃是朕之岳父，着加封为一等奉恩侯，准将来两爵并加。”